“栓柱，”程立又看向王栓柱，“黑豹是关键。进了陌生林子，它的鼻子和耳朵比咱们好使。到时候你多留意它的反应。”
“哎！明白！”王栓柱重重点头，摸了摸黑豹的脑袋。
紧张的准备工作持续了好几天。小院里堆满了各种物资，像个即将出征的兵站。程立秋每天只睡很少的觉，眼睛里布满了血丝，但精神却高度亢奋。他不仅准备物资，更是在脑子里一遍遍推演着可能遇到的各种情况和应对方法。
魏红看着丈夫忙碌的身影，既心疼又自豪。夜里，她悄悄把一枚用红绳系着的、磨得光滑的狼牙塞进程立秋的背包夹层——那是他第一次猎到狼时留下的，据说能辟邪保平安。
出发的前一晚，一切准备就绪。程立秋把孙猛、魏建国、王栓柱叫到屋里，做最后的动员。
“兄弟们，”他看着眼前这三个即将与他并肩作战的伙伴，语气凝重而真诚，“这次出去，不比往常。咱们代表的是靠山屯，是公社！对手是全县挑出来的好手，林子也是生林子，啥情况都可能碰上。”
他目光扫过三人：“猛子，你枪法好，但到时候必须听指挥，不能贪枪！建国，后勤就交给你了，营地要稳当！栓柱，你和黑豹就是咱们的眼睛耳朵，多辛苦！”
“放心吧，立秋哥！”三人异口同声，眼神里充满了信任和战意。
“好！”程立秋伸出手，“咱们兄弟齐心，其利断金！这次去，不敢说一定能拿头名，但必须打出咱们的威风来！让县里的人都记住咱靠山屯猎人的名号！”
四只粗糙有力的大手，紧紧握在了一起！一股昂扬的斗志在小小的屋子里澎湃激荡。
这一夜，程立秋睡得格外踏实。梦里，不再是家庭的纷扰，而是苍茫的林海、矫健的兽影、和兄弟几人并肩跋涉的身影。
天还没亮，四人一狗便整装出发。屯口，生产队长和不少乡亲都来送行。
“立秋！等着你们的好消息！”
“猛子！栓柱！都机灵点！”
“黑豹！好好干！”
程立秋回头望了望晨曦中炊烟袅袅的靠山屯，望了望站在院门口抱着孩子、目送他们的魏红，用力挥了挥手，然后转身，带着他的小队，迈着坚定的步伐，向着县里指定的集合点，向着那片未知的赛场，挺进！
一场新的征途，开始了。
