“鬼见愁”这地名，绝非浪得虚名。夜色下的这片区域，更像是一头匍匐在黑暗中的、嶙峋而危险的巨兽。月光被浓密的树冠切割得支离破碎，只能勉强照亮脚下狰狞的乱石和盘根错节的树根。地势起伏极大，一会儿是陡峭的石壁需要手脚并用才能攀爬，一会儿又是深不见底的沟壑，只能绕行。空气湿冷，带着一股浓重的、岩石和苔藓的腥气。
四人一狗的行进速度变得极其缓慢。孙猛打着手电在前探路，光线在漆黑的林间摇曳，只能照出几步远，更远处是无尽的、令人心悸的黑暗。魏建国和王栓柱紧紧跟着，呼吸粗重，每一步都踩得小心翼翼。黑豹似乎也感受到了环境的险恶，不再跑动，紧贴着王栓柱的腿，喉咙里发出低沉的、警示性的呼噜声，耳朵机警地转动着，捕捉着任何一丝不寻常的声响。
程立秋走在最后，目光却如同最精密的雷达，不断扫视着周围。他在寻找，寻找任何能证明这片绝地存在高价值猎物的蛛丝马迹。汗水浸湿了他的后背，不是因为热，而是因为精神的高度紧张和体力的巨大消耗。他知道，这是在拿最后的时间和体力做一场豪赌。
“立秋哥，这鬼地方…连个兔子屎都看不见…”孙猛喘着粗气，用手电照着一片光秃秃的石壁，有些泄气。
“别急，好东西都藏在最难找的地方。”程立秋声音沉稳，尽管心里也焦灼万分。他蹲下身，用手指捻起一点泥土放在鼻尖嗅了嗅，又仔细观察着石缝间极其模糊的刮擦痕迹。
时间一点一滴流逝，手电的光线开始变得昏黄，电池快要耗尽了。绝望的情绪如同冰冷的潮水，开始慢慢侵蚀小队每个人的心。魏建国已经开始默默计算着剩下的干粮，思考着明天如何体面地退出比赛了。
就在连程立秋都几乎要放弃的时候，一直安静跟在王栓柱脚边的黑豹，突然猛地停住了脚步！它全身的肌肉瞬间绷紧，背毛炸起，鼻子拼命地朝着左前方一片漆黑如墨的密林方向抽动，喉咙里发出一种极其压抑、却又充满极度兴奋的“呜呜”声，那声音不同于发现普通猎物的警告，更像是一种面对顶级掠食者时的、混合着恐惧与狩猎本能的战栗！
“有情况！”王栓柱第一个察觉到黑豹的异常，立刻低呼一声，一把按住了躁动不安的爱犬。
所有人瞬间停下脚步，心脏猛地提到了嗓子眼！程立秋立刻示意孙猛关掉手电。
黑暗如同实质般瞬间吞噬了他们，只有彼此粗重的呼吸声和黑豹那压抑的呜咽声清晰可闻。
程立秋努力让自己的眼睛适应黑暗，屏息凝神，将所有感官都提升到极致。他仔细倾听着，除了风声，似乎还有一种极其轻微的、类似于树枝被极轻体重压弯又弹回的细微声响，以及…一种若有若无的、独特的腥臊气，不同于野猪，也不同于熊，更加隐秘而危险。
他猛地想到了什么，心脏狂跳起来！他极轻极轻地、从背包侧袋里摸出最后一点备用电池，示意孙猛打开手电，但要用布蒙住大半，只留下一束微弱的光柱。
微弱的光线小心翼翼地投向黑豹示意的方向。光柱缓慢扫过狰狞的怪石、扭曲的枯木、厚厚的苔藓…
突然！
在光柱边缘扫过一处高耸的石砬子底部时，一双如同鬼火般、闪烁着冰冷绿光的眼睛，在黑暗中猛地亮了一下，旋即消失！速度快的几乎让人以为是错觉！
但程立秋看得真切！那惊鸿一瞥的矫健身影，那修长流畅的体型，那标志性的…
“豹子！”程立秋的声音因为极度激动和压抑而变得沙哑低沉，“是金钱豹！”
这个词像一道闪电，劈中了在场的每一个人！
金钱豹！比猞猁更罕见、更敏捷、价值更高的顶级猛兽！其皮毛的价值远超黑熊，几乎能与虎皮媲美！若是能猎到，绝对能一举扭转乾坤，冲击冠军！
巨大的狂喜和前所未有的紧张感同时攫住了小队所有人！孙猛的手因为兴奋而微微颤抖，差点握不住手电。魏建国倒吸着凉气。王栓柱死死搂住几乎要失控扑出去的黑豹。
那豹子显然也被惊动了。黑暗中传来一声极其低沉、充满威胁性的、如同锯子拉扯枯木般的“嗷呜”声，令人毛骨悚然。它知道暴露了，但却没有立刻远遁，似乎对自己的速度和隐匿能力极为自信，或者，它也将这几个闯入者视为了潜在的猎物或威胁，在黑暗中逡巡徘徊，寻找机会。
“稳住！都别动！”程立秋压低声音，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，“这东西贼精！速度太快！一枪打不中，它就再也不会露面了！”
他大脑飞速运转。硬拼肯定不行，在这公复杂黑暗的地形下，猎枪的精度和射程优势大打折扣。必须智取！
他仔细观察着周围环境。那豹子刚才出现的位置，是在一片乱石堆和陡峭石壁的交界处，那里地形复杂，便于它隐藏和逃脱。
“猛子，”程立秋声音低得几乎听不见，“手电，慢慢往左边那棵歪脖子树照，晃它一下！”
孙猛依言，将微弱的光柱缓缓移向左侧。
几乎就在光柱移动的瞬间，右侧的石堆后，一道模糊的黄影如同闪电般悄无声息地一窜，想要利用声东击西的机会变换位置！
就是现在！
程立秋等的就是这个！他早已预判了豹子的反应！就在那黄影移动的刹那，他手中的“水连珠”以一种近乎本能的速度抬起，枪口微微上扬，凭借着对那惊鸿一瞥位置的记忆和声音的判断，毫不犹豫地扣动了扳机！
“砰！”
清脆的枪声如同惊雷，猛然炸裂在这片死寂的“鬼见愁”，回荡在峭壁之间，惊起无数夜栖的飞鸟！
