沉重的楸树皮桶，如同承载着山神的全部恩赐，压在程立秋的肩头，也压在每个人的心尖上。连夜赶路，火把的光芒在漆黑的山林间跳跃，映照着四人疲惫却又无比亢奋的脸庞。脚下的路似乎不再崎岖，每一步都踏在希望的鼓点上。黑豹似乎也明白此行收获巨大，安静地跟在队伍最后，警惕地巡视着黑暗。
直到天边泛起鱼肚白，靠山屯熟悉的轮廓才在晨雾中隐约显现。村口的土路上空无一人，只有几声零星的鸡鸣打破了黎明的寂静。他们没有惊动任何人，悄无声息地回到了程家小院。
院门吱呀一声关上，隔绝了外面的世界。程立秋小心翼翼地将楸树皮桶放在院当间平整的地面上，仿佛放下一个易碎的梦。魏红早已被脚步声惊醒，披着衣服出来，看到四人一身露水、满脸疲惫却眼神发亮的样子，心里顿时明白了七八分，又是期待又是紧张。
“成了？”她声音带着刚睡醒的沙哑和一丝颤抖。
程立秋没说话，只是重重地点了点头，脸上是压抑不住的激动和自豪。他示意孙猛插上院门，然后才深吸一口气，缓缓打开了楸树皮桶的盖子。
一层层湿润的苔藓被小心揭开。当那棵六品叶参王在熹微的晨光中完全显露出来时，尽管早有心理准备，魏红还是忍不住倒吸了一口凉气，双手捂住了嘴，眼睛瞪得圆圆的，几乎不敢相信自己看到的！
那参王静静地躺在苔藓之中，形态完美，芦头密长，铁线纹清晰深邃，无数纤细柔韧的须根如同精心梳理过的银须，即便离开了泥土，依旧散发着勃勃的生机和一种令人心悸的灵韵。旁边那几棵四品叶、灯台子和二甲子，虽然也是难得的佳品，但在参王的辉映下，顿时显得黯然失色。
“老天爷啊…这…这就是…”魏红的声音带着哭腔，是喜悦，也是震撼。她虽然不懂参的具体价值，但这参的品相和气势，任谁看了都知道绝非凡物。
孙猛、魏建国、王栓柱虽然已经看过一遍，此刻再次目睹，依旧激动得搓着手，嘿嘿傻笑，仿佛这参是他们自己挖出来的一般。
“参王！绝对是参王！”孙猛终于忍不住，压低声音兴奋地叫道，“立秋哥，咱们这回可真掏上了！”
程立秋小心地将参王请出来，放在铺了红布的托盘里，仔细端详，越看越是满意。这参的品相，比他预想的还要好！年份足，形态佳，须根完好，几乎无可挑剔。
“红儿，去烧水，沏壶好茶。”程立秋吩咐道，声音沉稳却带着一丝不易察觉的颤抖，“猛子，你去请赵主任过来一趟，就说我得了点好东西，请他帮忙掌掌眼。记住，悄悄的去，别声张。”
孙猛应了一声，风一样地溜出了院子。魏红也赶紧去灶房忙活。
赵主任来得很快，显然孙猛的话勾起了他的好奇心。当他走进院子，看到托盘里那棵参王时，饶是他见多识广，也瞬间愣在了当场，眼镜都滑到了鼻尖上！
他快步上前，甚至顾不上和程立秋打招呼，俯下身，几乎将脸贴到了参上，仔细打量着，手指虚悬着，想碰又不敢碰，嘴里不住地发出“啧啧”的惊叹声。
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