农历五月的风，带着山林间草木萌发的清新气息，吹拂着黑瞎子沟屯后山那片刚刚被开垦出来的土地。往日里肆意生长的灌木丛和荆棘已经被清理干净，露出底下黝黑湿润的土壤，在阳光下泛着油光。一块块依着山势平整出来的参畦，像巨大的台阶，层层叠叠地向上延伸，虽然还显得粗糙，却已然有了规整的模样。
程立秋站在最高处的一块参畦边，手里捧着一把棕红色、比米粒稍大些的参籽。这些参籽是他托了王老板的关系，几经周折，才从辽省一个早期的参场高价买来的优质品种，花掉了他手头所剩无几的现金的一大半。参籽在他布满老茧和新伤的手心里，显得格外娇贵。
山下，参帮的几十号人或坐或站，都停下了手里的活计，目光齐刷刷地投向程立秋。今天是个大日子——播种。对于这些祖祖辈辈土里刨食的庄稼汉来说，播种意味着希望，也蕴含着敬畏。更何况，这次播下的，是他们闻所未闻、价值据说堪比黄金的“参娃娃”。
韩老栓蹲在田埂上，吧嗒着旱烟袋，眯眼看着程立秋手里的参籽，对旁边几个老伙计低声嘟囔：“瞅见没，那种子，油亮亮的，是正经货。就看咱这地，养不养得活了。”
“立秋这小子，是真敢干呐。”另一个老人感叹道，“这要是成了，咱黑瞎子沟，可就要出名喽！”
也有年轻的后生心里犯嘀咕：“种下去得六年！六年呐！到时候啥样谁说得准？”
程立秋能感受到身后那些目光的重量，有期待，有怀疑，有单纯看热闹的。他深吸一口气，转过身，面对众人。他脸上带着劳作后的疲惫，但眼神清澈而坚定。
“老少爷们儿，婶子姐妹们！”他的声音不算洪亮，却清晰地传到每个人耳朵里，“忙活了这些天，咱这地，总算有点像样了！今天，咱们就要把这金贵的参籽，请到咱这黑土里安家了！”
他顿了顿，举起手中的参籽：“这种子，金贵，也娇气。咋种，有讲究！不能深，不能浅，得让它刚好能吸着地气，又见着点光！咋摆，也有规矩，不能密，不能稀，得给它留出长大的空儿！”
他边说，边走到一块已经整理好的参畦前，蹲下身，用一根削尖的小木棍，在松软的土埂上，小心翼翼地划出一道浅沟。然后，他捏起几粒参籽，均匀地、带着一种近乎虔诚的姿态，点播在沟里，再用指腹轻轻覆上一层薄土。
“看见没？就这么种！”程立秋站起身，拍了拍手上的土，“深浅、间距，都得照这个来！咱种的不是苞米，是精贵玩意儿，马虎不得！谁要是图快，瞎糊弄，糟蹋了种子，我程立秋第一个不答应！”
他的语气严肃起来，目光扫过众人。大家也都收敛了神色，变得郑重。一天一块钱的工钱，加上管三顿饭，在这年头是极好的待遇了，没人想因为偷懒耍滑丢了这好活儿。
“立秋，你就放心吧！俺们指定当自家地里庄稼一样伺候！”一个憨厚的汉子大声应和道。
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