程立秋不再多说，开始动手。他像一只回到熟悉领地的老狼，眼神锐利，动作精准。他仔细观察着地面，辨认野猪的蹄印、獾子的爪痕，寻找它们惯常通过的路径。在一条被踩得光秃秃的、通向参田方向的兽道上，他用工兵锹挖出一个浅坑，小心翼翼地将大号板夹放进去，用枯枝落叶掩盖好，只在触发板上薄薄撒一层浮土。整个过程又快又稳，仿佛演练过无数次。
在一个獾子洞的出口附近，他将钢丝套索巧妙地隐藏在低矮的灌木丛中，套口的高度和大小正好适合獾子通过时脖颈被套住。
最费心思的是布置地枪和拉炮。他选择在篱笆墙的缺口处，或者野兽可能试图翻越、挖掘的地点附近，利用树木、石头做掩护，将触发绊线拉得极细，几乎与周围环境融为一体。地枪的枪口对准野兽可能来袭的方向，里面填装的火药量经过精确计算，既要达到威慑杀伤效果，又不能威力过大造成不必要的危险。
“记住这些地方！”每布设完一处，程立秋都严肃地告诫后生们，“都给我牢牢记住！以后巡逻，绕着走，谁要是自己踩上去，缺胳膊少腿可别怨我！”
后生们看得心惊肉跳，连连点头，看向程立秋的目光里充满了敬畏。他们这才真正意识到，这个平时和他们一起抡镐头、啃窝头的“老板”，骨子里流淌着的是真正赶山猎人的血，冷静、果决、甚至带着一丝冷酷。
接下来的几天，程立秋带着护参队，日夜不停地在参田周围布设防线。陷阱的种类越来越多，位置也越来越刁钻。除了大型的板夹和地枪，他还利用削尖的竹子、埋在陷坑里的木刺，制作了更原始的防御工事。他甚至在参田上风口的几个制高点，用石头垒了几个简单的了望哨，可以俯瞰大部分区域。
整个参田，仿佛被一张无形而危险的大网笼罩起来。空气中弥漫着一股淡淡的火药和铁锈味，混合着山林的草木气息，形成一种令人心悸的紧张氛围。
屯子里的人很快都知道了程立秋在“搞名堂”。有人觉得他小题大做，太过狠辣；也有人觉得这才是干大事的样子，对付祸害就得下狠手。韩老栓拄着拐棍来看过一次，看着那些隐蔽的杀机，沉默了半天，最后只对程立秋说了一句：“小子，分寸拿捏好。吓唬为主，别造太多杀孽。”
程立秋点点头：“栓叔，我明白。只要它们不来，这些东西就是摆设。”
防御工事初步完成，程立秋的心并没有完全放下。他知道，这些东西是死物，需要活人去驾驭。他制定了严格的巡逻制度，护参队分成两班，日夜轮流值守，重点监视几个陷阱密集区和篱笆墙缺口。他自己则几乎住在了山上，每天都要亲自检查一遍关键陷阱的状态，并根据野兽活动的新痕迹，不断调整布防。
山里的夜晚，寂静而漫长。寒风呼啸，吹得临时搭建的窝棚呼呼作响。程立秋裹紧旧棉袄，握着那杆擦得锃亮的“五六式”半自动步枪，耳朵捕捉着山林里任何一丝不寻常的动静。远处，偶尔传来几声凄厉的狼嚎，或是不知名夜枭的啼叫，更添了几分肃杀之气。
他就像一头守护领地的头狼，警惕地巡视着自己的疆域。这片投入了他全部心血和希望的参田，不容有失。猎人的本能被彻底激发，此刻的他，不再是那个在海上搏击风浪的船老大，而是回归了山林，成为了一个冷静而危险的守护者。他知道，与那些觊觎参田的野兽之间的战争，已经无声地打响。而第一场交锋，或许就在下一个黎明，或者，就在这个寒冷的夜晚。
