满载着两头沉甸甸野猪的爬犁，在夜色中吱呀作响，一路压出深深的车辙，回到了靠山屯。程立秋小院里立刻又忙碌起来，点起好几盏马灯，亮如白昼。孙猛几人虽然疲惫，但精神却异常亢奋，帮着程立秋将野猪卸下来，吊在院中临时搭起的木架上。
浓郁的、新鲜的血腥气混合着野猪特有的骚膻味弥漫开来，却并不难闻，反而透着一股子丰饶和豪横的劲儿。左右邻居又有不少被惊动，披着衣服出来看热闹，看到那两大坨肉山，无不啧啧惊叹。
“好家伙！立秋你这手笔也太大了！”
“这得多少肉啊！明天席面可硬实了！”
“啧啧，这炮卵子，真够个儿！立秋你们没受伤吧？”
程立秋一边拿着尖刀熟练地给野猪开膛破肚，一边笑着回应：“没事儿，运气好，碰上一小群。”
魏红在屋里听着外面的动静，闻着那血腥气，心里又是骄傲又是心疼，知道丈夫这是憋着一股气，非要挣足这个脸面。
热水分盆端上来，几人就着灯光，开始刮毛、分解猪肉。程立秋手法利落，庖丁解牛般将整猪分割成块，最好的里脊、肘子、五花肉单独放好，准备明天做席面上的硬菜。猪头、蹄子、下水也没浪费，仔细清洗了，或卤或炖，都是下酒的好东西。
一直忙活到后半夜，两大头野猪才算是初步处理妥当，肉块堆满了借来的好几个大盆和笸箩，用干净的布盖好。几人累得腰酸背痛，身上沾满了血污和油腻，但看着这丰硕的成果，都觉得值了。
程立秋让孙猛他们先回去歇着，自己又检查了一遍，才拖着疲惫的身子进屋。魏红还没睡，给他端来热水擦洗。看着丈夫眼底的青色和手上的血口子，她忍不住埋怨：“何必这么拼…”
程立秋握住她的手，笑了笑：“拼点好，拼点心里踏实。睡吧，明天还有的忙。”
话是这么说，程立秋躺在炕上，却有些睡不着。野猪肉是够了，但席面上光有猪肉，似乎还差点意思。要是能再添点更稀罕、更出彩的野味，比如…鹿肉？那才叫真正的山珍，才算把这席面撑到顶！
这个念头一冒出来，就像草籽落进了心田，迅速生根发芽。鹿比野猪更警觉，更难打，尤其是开春后，鹿群分散，行动更加诡秘。但他程立秋是谁？这片老林子里的活地图，野兽肚子里的蛔虫！别人找不到，不代表他找不到！
天刚蒙蒙亮，程立秋就轻手轻脚地爬了起来。魏红和孩子们还睡着。他换上进山的旧衣裳，检查了“水连珠”的枪膛和子弹，又往怀里揣了俩凉窝头，准备独自进山碰碰运气。
刚推开院门，却见孙猛、魏建国和王栓柱已经等在外面了，连李厚根也来了，一个个眼睛发亮，显然也没睡踏实。
“立秋哥，是不是还想整点啥好货？”孙猛嘿嘿笑着问。
程立秋一愣，随即笑了：“知我者，猛子也。我想着，要是能再弄头鹿，这席面就更圆满了。”
“我们就猜到你闲不住！”魏建国搓着手，“走！一起！人多好找！”
程立秋看着这几个兄弟，心里一暖，也没矫情，点点头：“成！那就再辛苦一趟！不过鹿这玩意儿精，咱们得用点巧劲儿。”
这次，他们没往野猪沟那边去，而是转向另一片向阳、桦树和柞树混生的山坡。程立秋一边走，一边仔细搜寻着地面。鹿的脚印比野猪的纤细、秀气，像分开的心形，但更深，而且通常不成群出现，踪迹更难寻觅。
“看这儿。”程立秋忽然蹲下身，指着一处地面。那里有几个清晰的鹿蹄印，旁边还有几颗黑褐色、光滑的粪蛋子。“新鲜的，过去不到俩钟头。是头公鹿，看这蹄印的深度，个头不小。”
他抬起头，鼻子轻轻抽动，捕捉着风中极其细微的气味——一种淡淡的、类似于青草和某种特殊腺体分泌物的混合味道。这是公鹿在标记领地时留下的气味。
“它就在这片坡活动，可能去高处舔盐碱土了。”程立秋判断道，“咱们不能硬追，得把它引过来，或者堵它。”
他观察着地形，很快选定了一处位于鹿蹄印上风向、灌木丛相对茂密的小洼地。“猛子，你枪法最好，藏到那片灌木后面，枪口对着洼地出口，我没喊别动，也别出声。”
他又对魏建国和王栓柱说：“建国，栓柱，你俩带着黑豹，从左边那片林子绕到坡上面去，弄出点动静，往下慢慢赶，但别太急，别把它吓炸了毛。姐夫，你跟我在这边守着，学两声鹿叫。”
