“认错有啥用？伤过的心能那么容易补回来？”
“话不能这么说，毕竟是亲爹亲兄弟，还能真往外推？”
“就是，立秋现在阔了，手指头缝里漏点，也够他们吃喝了……”
“你看那老大老三，看着是挺老实可怜的……”
“可怜之人必有可恨之处！我咋听说老家那边……”
“嘘……小点声，别瞎传……”
议论声纷纷杂杂，像一群聒噪的海鸟。同情、好奇、质疑、略带恶意的揣测……各种声音混杂在一起，形成一股巨大的、无形的压力，沉甸甸地压在魏红和程立春的肩上。
程老爹显然很擅长利用这种舆论。他不再大声诉苦，而是变成一种更加卑微的、近乎喃喃自语的姿态，反复念叨着：“俺们就知道……来了是给立秋添麻烦……俺们这就走……这就走……”作势要起身，却又被“热心”的邻居按住。
“走啥走？能走到哪去？”
“等立秋回来！立秋不是那狠心人！”
“立秋媳妇，你倒是说句话啊！”
所有的目光，或明或暗，都聚焦到了魏红身上。她站在灶房门口，感觉自己像是被架在火上烤。答应？她一万个不情愿，知道这三人是填不满的无底洞，请神容易送神难。不答应？那“不孝”、“刻薄”、“有钱就变脸”的帽子，立刻就会扣下来，她和立秋好不容易在村里积攒下的好名声就要毁于一旦。以后立秋还要在村里做事，还要和人打交道，这唾沫星子真能淹死人！
程立春气得浑身发抖，她猛地站起来，想把所有看热闹的人都轰出去，再把炕上那三个演戏的揪起来扔出门。但她也知道，那样只会让事情更糟，更坐实了她们“冷血无情”的名声。她只能死死咬着嘴唇，把冲到喉咙口的骂声硬生生咽回去，胸口憋闷得生疼。
小石头似乎被这阵仗吓到了，“哇”一声哭了起来。孩子的哭声尖锐而突兀，瞬间刺破了屋里屋外嗡嗡的议论声。
魏红像是被惊醒了一样，猛地回神。她深吸一口气，用力掐了自己的手心一下，疼痛让她混乱的思绪清晰了些。
她先走过去从大姐怀里接过孩子，轻轻拍哄着，然后转过身，面对着一屋子的目光，脸上努力挤出一个不算难看的笑容，声音尽量平稳地对张婶说：“张婶，各位叔伯婶子，谢谢大家关心了。家里来了人，是得招待。爹，大哥，老三，你们先坐着歇歇，喝口水。我这就去弄饭。”
她又看向众人：“大家都回吧，聚在这屋里也转不开身。等立秋回来，自有章程。他是当家的，这事得他拿主意。”
她这话说得滴水不漏，既没答应也没拒绝，把决定权推给了还未归家的程立秋，同时也委婉地下了逐客令。
邻居们听她这么说，虽然还有些意犹未尽，但也不好再赖着不走，便互相使着眼色，三三两两地散了。张婶临走前还不忘嘱咐：“红啊，多做点好的，看老爷子瘦的！”
终于，院子里和屋门口清静了。
魏红脸上的笑容瞬间消失，她抱着还在抽噎的小石头，冷冷地瞥了炕上一眼，转身进了灶房。
程立春狠狠瞪了那三人一眼，也跟着进了灶房，一把夺过魏红手里的盆子，没好气地开始和面，力气大得像是要把盆底戳穿。
灶房里，气氛压抑得可怕。只有锅里的水开始发出轻微的嘶嘶声，和面盆哐当哐当的响声。
屋里，程老爹看着安静下来的院子，嘴角几不可查地微微动了一下，随即又恢复那副愁苦的表情，小心翼翼地重新坐稳。程立夏偷偷松了口气，抬眼飞快地扫视着这个比他想象中要好得多的家，眼神复杂。程立冬依旧沉默地看着自己磨出老茧的手掌，不知道在想什么。
海风依旧从窗口吹进来，却再也带不来之前的温馨和安宁，反而裹挟着一种山雨欲来的沉闷和压抑。
魏红一边烧火，一边侧耳听着外面的动静。她的心揪得紧紧的，既盼着程立秋赶紧回来拿个主意，又有点害怕他回来面对这棘手的局面。
她知道，当家的男人回来，这场由“人言”编织而成的无形之网，才真正到了需要用力撕开的时候。而在此之前，她们只能忍耐，只能周旋，在这令人窒息的舆论漩涡里，艰难地维持着表面的平静。
