皇帝不死心地宣召工部几位能工巧匠进宫，给他们展示过千机弩，众工匠全都你看我，我看你，心里七上八下，谁也没有信心与把握。
首先第一条，锻造千机弩所用的材料，就非寻常所见。
而火药丸的铸造，更是稍有不慎，自损八百。
铸剑山庄百年传承的铸造之术果真名不虚传，这活，没人敢接。
无奈之下，皇帝下旨，册封姜家大舅为工部侍郎，执掌军器局，在兵部与户部的协同之下，负责千机弩的锻造事宜。
姜家大舅欣然谢恩离宫。
沈慕舟在殿外侯见。
皇帝疲惫地拧了拧眉心：“有事？”
沈慕舟行礼之后，垂手立于一旁：“儿臣听到一件事情，觉得此事非同小可，不敢有所隐瞒，特来向父皇回禀。”
“何事？”
“前几日任明奇奉旨追捕刁德明与姜老庄主之时，有勾结崆峒，故意掩护刁德明逃走的嫌疑。”
皇帝撩起眼皮，明显一愣：“何以见得？”
沈慕舟将池宴清与他所说的经过如实讲述了一遍。
“任明奇非但掩护刁德明潜逃，还故意阻拦白静初前往营救，以至于贻误了最佳时机。
后来双方对峙之时，白静初已经将前来接应刁德明的余孽尽数歼灭，胜负已见分晓。
任明奇突然背后偷袭刁德明，这才导致对方恼羞成怒，与姜老庄主一同掉落悬崖，同归于尽。”
“你说的，可是实情？”
“儿臣特意向着那日随行锦衣卫求证过，确认无误，才敢向着父皇您回禀。”
皇帝原本就因为千机弩铸造之事，对任明奇心生不满，闻言顿时眸光一厉：
“这任明奇好大的胆子，朕还以为，他只不过是结党营私，为虎作伥，如今看来，怕是对朕的忠心也有待商榷，暗中已经有了不臣之心。
铸剑山庄一事，是朕百密一疏，竟然坏在了此人的身上！看来是留不得了！”
略一沉吟之后，又询问沈慕舟：“苏妃一案，池宴清那里可有进展？”
“池宴清已经在太医院搜查到了严院判亲笔抄录的毒药药方，可以证明，当初毒害苏妃娘娘的毒药，的确是出自于严院判之手。”
皇帝默了默：“朕还记得，当年这个案子，似乎与白家也有关联。”
“白大人说，苏妃娘娘暴毙之后，任明奇立即派人从他的药箱里搜查出来苏妃娘娘所中的毒药，栽赃于他。幸好李公公审问之后，替他洗清了冤屈。
而且，据白大人交代，三年前，苏妃娘娘所得的并非天花。”
“那是什么？”
“苏妃娘娘并未患病，当时乃是任明奇打着皇后娘娘的旗号要挟白大人，以天花传染为由，撂了苏妃娘娘的绿头牌子。”
皇帝眸子骤紧：“你说是皇后的懿旨？”
“儿臣觉得，母后贤德，不可能为了争宠如此不择手段。更可能是任明奇假传懿旨，目的就是软禁并毒杀苏妃娘娘。”
“动机呢？”
“儿臣不敢下定论。”
“那白静初呢？中毒可厉害？”
“幸好她自己乃是医者，觉察得比较早，暂时没有性命之忧。已经送回清贵侯府。”
“她真的中毒了？”
“她喝剩的茶水里的确有此毒。但严容不承认曾给她下毒。”
