酉时将近，夕阳的余晖将寒光寺镀上一层凄艳的金红色。寺内的气氛，因下午那名知客僧的被捕而显得格外压抑，巡逻的千牛卫士兵明显增加了，眼神警惕地扫视着每一个角落。
后山禅院内，却弥漫着一种病态的兴奋和紧张。假袁天罡坐立不安，一遍遍催促着孙鹤和薇月确认计划的每一个细节。几名被选派去钟楼纵火的蛇灵教徒，已经领取了火油和引火之物，潜伏待命。
薇月则在自己的禅房内，进行着最后的准备。她换上了一身利于夜行的深色衣物，检查了随身的匕首和几样小巧的机关暗器，看起来确实像要执行一场危险的潜入任务。
然而，她的真正目标，并非那名被关押的知客僧。
时间一分一秒地过去，距离约定的酉时三刻越来越近。薇月估算着时间，假意对陪同（监视）她的那名蛇灵教徒说道：“我去净手，准备出发。”
她走出禅房，并未走向茅房，而是借着建筑物的阴影，悄无声息地绕到了禅院后方一处僻静的角落。这里靠近寺墙，墙根下杂草丛生，有一个不起眼的、用于排水的沟洞，早已被落叶和泥土半掩埋。这是她早已勘察好的、一个连孙鹤都未必清楚的隐秘出口。
她迅速扒开落叶和浮土，确认洞口通畅后，并未立刻钻出，而是从怀中取出一支小巧的、如同女子眉笔般的炭笔，和一小片质地坚韧的树皮。她飞快地在树皮内侧写下几行小字：
“酉时三刻，钟楼火起为号，袁欲趁乱刺杀人证于东厢押房。其人已疯，留之无益。薇。”
信息简短，却将时间、地点、人物、事件交代得清清楚楚，并且明确表达了她“抛弃”假袁天罡的态度。
写完后，她将树皮小心地卷好，用一根细绳捆住。然后，她深吸一口气，将树皮卷奋力掷出了墙外！墙外是一条罕有人至的荒僻小巷，树皮卷落在草丛中，毫不起眼。
她不确定狄仁杰是否安排了人在寺外监视这个方向，但这已是她能想到的、最快速且不暴露自身传递信息的方式。她在赌，赌狄仁杰的周密布置，赌她这份“大礼”的价值，足以让狄仁杰的人注意到这个微小的异常。
做完这一切，她迅速将狗洞恢复原状，清理掉自己留下的痕迹，然后若无其事地返回了禅房，对那名监视的教徒点了点头，表示准备就绪。
时间，终于走到了酉时三刻！
“走水了！钟楼走水了！”
西侧方向，突然传来惊呼声！紧接着，可以看到钟楼附近腾起了明显的火光和浓烟！虽然火势似乎不大，但在黄昏时分格外显眼！
“动手！”假袁天罡在禅房内听到动静，激动地低吼。
薇月看了孙鹤一眼，孙鹤微微颔首。
薇月不再犹豫，身形一闪，如一道青烟般掠出禅院，却不是直奔关押知客僧的东厢押房，而是向着与押房相反的方向——寺内藏书阁附近的一片竹林潜去。那里地形复杂，易于藏身，也方便她观察局势。
她选择了一个既能隐约看到东厢押房方向，又足够隐蔽的角落，屏息凝神，静静等待。
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