“婉儿。”秦刚的声音非常地柔和，又尤其是在这已经安静的夜晚，在握住了秦婉的手后，他明显地感受到这双柔软小手的不住颤抖，于是便轻轻地松开放下了，“你可曾想过，自己将来倾心爱慕、并终及一生可以信赖、托付的男子会是什么样的？”
这个问题问得很唐突，秦婉显然一点准备也没有，她咬了咬嘴唇，犹豫着开口道：“奴婢被大爷收留，早已发誓为大爷做牛做马，一心一意地侍奉一生。”
“不对！这不是我问的问题。做牛做马可以，但这只是报恩。报恩有很多的方法，以身相许并不是最好的一种。”秦刚干脆利落地指出问题所在，“我收留了你，并给了你新的姓名，就是希望你能有独立、清晰并且十分明确的个人思想。所以，在没有想好想明白我问的问题之前，你不必如此地紧张且担心。”
“大爷定是看不上奴婢，认为奴婢先前被那姓董的恶贼胁迫做过不清白的事情吧？”秦婉的眼泪一下子就出来了，“奴婢敢对天起誓，自己的身子是清白的，大爷如若不信，可以寻稳婆验身。”
秦刚被吓了一跳，他稳了稳情绪说道：“非也。如果一定要说我看不上你，也不是因为之前的事情，那时你虽身陷不义之地，却有正直之心。之后扬州城外的河边，又有忠勇必死之心。这些便是我看得上你，也是愿意收留下你的原因。”
秦婉似乎听明白了一点。
“但是，如果你如现在这般，自轻自贱，便与这全天下任由主人欺辱玩弄的奴婢并无二样的话，才是我看不上的根本原因。”秦刚笑道，“毕竟，我是希望能与我共枕的女子，同样也是我所钟情、倾慕且尊重的女子。”
“奴婢明白了，是奴婢僭越了。”秦婉低头小声说道。
“唉，其实你还不明白。没关系，在我身边的时间还长着呢！慢慢就会明白了。”秦刚笑道，“赶紧回你屋休息去吧！”
秦婉红着脸、低着头向秦刚道了晚安之后，退出了房间。
第二天一早，秦婉便早早地候在门外，秦刚一起身，她便进来帮着进行各种梳洗服侍。原本还想让她不必如此，但看其神情似乎已经恢复正常状态，秦刚想想，也就作罢了。
毕竟，有个侍女服务，也是一种生活的享受。
接下来的日子里，就在新上任的监酒税官秦观开始慢慢熟悉并接管他的主要工作时，秦刚带着朱师傅去走访了处州四处的酒坊。
大宋的酒禁政策在不同的地区还略有区别：
四京之地，因为人口众多，又多有宗室权贵，酒的消耗极大，所以就采取榷曲法，即官府供应酒曲，通过酒曲征税。然后各大正店买来酒曲再自行酿酒销售、而权贵们买曲酿酒自行饮用，也算是朝廷给他们的恩典。
然后天下诸州多采取榷酒法，就是会在城内设置集中的酿造酒坊，统一酿成酒后，加税售出。
而到了县镇乡村，实在是由于地域过于分散，便设置一些特许酒户，每年缴钱买得酿卖权，让他们在特定的区域内售卖。
处州则因为地处偏僻、交通不便。建在州城内的官府酒坊只有城中姜山下的监酒税所一处。里面的人手有限，出的酒也都是寻常的水酒，差不多就是供州城及附近的使用罢了。
而给秦观接风时所招待的绿曲酒，实际是由官府发的特许，由散居处州乡野之地的南蛮山越人所酿制。
这些南蛮山越人在很多年后，逐渐慢慢地稳定形成了畲族人。
只是在此时，还是被大宋看成是山越人。
处州城西南就有一支最大的山越人部落，他们自称“山哈人”，用他们自己的语言讲，就是“住在山里的人”的意思。大约有两三千人，处州城的绿曲酒都是出自于他们这个部落。
他们在普通的酿酒工艺中，又加入了多种处州当地特有的山草，使得最终的成酒在色泽上呈现出自然纯净的金黄兼翠绿的颜色，酒液莹澈透明，犹如深山碧玉。并且酒味更是有一种清新淡雅的香味，不仅风格独特，而且据说久饮亦有养生之功效。
朱师傅经过两天的尝试，发现通过蒸馏加工的方式，的确可以提升绿曲酒的酒精浓度，而且原先的独有香味与口感都能保留，并有了很大地提升，这样的新酒，甚至要比原先的一口天醇更具吸引力。
秦刚决定把这种新酒命名为“处州绿曲醇”。
之后，秦刚、赵驷一起带着朱师傅去拜访了酿造绿曲酒的山越人部落首领蓝山哈。蓝是他的姓，实际上他也有自己的本名，但是本名又是不允许被别人叫的，所以官府中人就顺着他们的自称直接称呼首领为“蓝山哈”。
而山哈人的部落里一共就两个姓，除了蓝姓就是雷姓。
蓝首领对秦刚还算尊重，因为已经听说他是新任处州监酒税官的弟子，而绿曲酒又是他们部落目前主要赚钱的营生，所以接待得很是郑重，不敢怠慢。
经过交谈后，秦刚了解到：他们大约每天能产出的量也就两百余斤，大约有一半是自己部落人饮用，一半用于出售。关于无法提高产量的原因有两个：
第一就是他们的工艺相对于普通水酒复杂一些，成本也就偏高，而高于普通水酒后的价格在处州本地，也就限制了消费量，除了官府与富人会去买一些，再多就卖不出去了，而关于贩卖到温、明、杭州等地的想法，他们自祖辈以来，根本就没有想过。
第二是酿酒必然会消耗大量的粮食，在目前的产量差不多就是消耗了部落基本存粮的上限，再要提高，势必需要对外采购粮食，他们也缺乏这样的渠道。
说白了，山哈人部落还是停留在原始的自产自销的基本生产思维上。
秦刚问道：“如果我给你们提供足够的粮食，并且可以承诺你们，全部以当前市场价买下酿造出来的所有绿曲酒如何？”
说实话，这个条件很令人动心：
虽然秦刚给的就是市场价，但部落不需要考虑销售的问题，不但省下了运输销售中的损耗成本，还能省出更多的人手去酿酒。而多需要的粮食也不用他们担心，多生产出的酒水又确定能统购，这也就相当于直接让部落里平白地多挣钱了。
但是老于世故的蓝山哈还在担心秦刚的诚意与这件事情的靠谱性，很简单的道理，便宜都给他占了，对方会图啥呢？
秦刚看出了对方的疑虑，便让朱师傅递上一瓶提纯之后的“绿曲醇”。
蓝山哈将信将疑地小尝了一口之后，立刻露出了不可思议的表情，再饮几口后，连连惊道：“此酒的口味就是我家绿曲酒，可是风味却又浓郁百倍，这是如何做到的？”
秦刚便直言，自己拥有独家的秘法对普通水酒进行提纯加工，然后便会将其大幅提高售价，并通过船运，把它们运出处州进行销售。
在大宋做生意，尤其是和蓝山哈这样的部落首领，最重要的就是“开诚布公”：我能给你多少的受益点？当然也告诉你我会赚多少钱？通过什么方法赚？当然这里最重的关键点在于，这个方法又是对方自己所无法做到的。
最后，秦刚再加上了一个令对方无法拒绝的条件：每批次的酒水中，将留下半成比例的“绿曲醇”给部落，是自饮也好、出售也罢，全由部落作主。
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