自由号星舰的警报声逐渐平息，舰桥内弥漫着焦糊的电子元件气息。林小夏瘫坐在指挥椅上，混沌核心的光芒已经黯淡成微弱的光点，如同经历了一场漫长燃烧后即将熄灭的烛火。她的太阳穴突突跳动，意识中还残留着与黑色球体对抗时的刺痛，那些跨越维度的规则碰撞，在她的精神世界刻下了难以磨灭的印记。
“生命树防护膜剩余强度37%，所有逆熵细胞活性正在下降。”艾露的声音沙哑而疲惫，她面前的培育舱早已破碎，仅剩那枚散发微光的种子悬浮在虚空中。生命树的枝叶虽然暂时阻止了维度折叠的吞噬，但此刻正以肉眼可见的速度变得枯黄，仿佛耗尽了所有生命力。
风泉的机械臂发出刺耳的摩擦声，他用力捶打着布满裂痕的控制台：“曲率引擎核心部件损坏率82%，灵网与引擎的连接模块彻底报废。我们现在连亚光速航行都做不到，更别说跃迁了。”全息投影上，星舰周围漂浮着无数被维度折叠撕裂的空间碎片，像一片死寂的宇宙坟场。
冷轩突然开口，他的声音在寂静的舰桥中显得格外突兀：“检测到异常能量波动，距离我们0.3光年处，有个正在扩张的量子泡沫。”众人的目光齐刷刷转向全息投影，只见一片泛着诡异紫光的泡沫正在缓慢膨胀，边缘处不断有细小的空间裂缝生成又湮灭。
林小夏强迫自己站起身，混沌核心在她胸口微微发烫，似乎在警示着某种危险。“准备登陆艇，我要去看看。”她的语气不容置疑。艾露立刻反对：“不行！你现在的精神力还没恢复，而且谁也不知道那个量子泡沫里有什么！”
“正是因为不知道，我们才更要去。”林小夏调出量子泡沫的扫描数据，“这个波动的频率和维度折叠装置启动时的能量特征有37%的相似度，我怀疑和之前的危机有关。”她顿了顿，目光扫过众人疲惫的脸庞，“我们不能永远被动挨打，必须主动出击。”
登陆艇缓缓驶入量子泡沫，舱内的仪表盘开始疯狂闪烁，所有电子设备都出现了严重的紊乱。林小夏的混沌感知突然剧烈刺痛，她看到量子泡沫的深处，有无数发光的丝线在交织缠绕，那些丝线的形态，竟与之前拖拽星舰的银色丝线极为相似。“后退！快！”她大喊道，但已经太晚了。
无数丝线突然暴长，如同活物般缠绕住登陆艇。林小夏能清晰地感觉到，这些丝线正在侵蚀登陆艇的外壳，将物质结构逐步分解重组。混沌核心突然迸发强光，金色光芒在丝线接触的瞬间将其熔断，但更多的丝线立刻补了上来。
“启动反物质引擎！最大功率！”林小夏咬牙下达命令。登陆艇尾部爆发出耀眼的光芒，强大的推力将部分丝线震碎，但量子泡沫却开始剧烈收缩，将登陆艇越裹越紧。在这千钧一发之际，自由号星舰的主炮突然开火，几道蓝光撕裂量子泡沫，为登陆艇开辟出一条逃生通道。
当登陆艇狼狈地返回星舰时，众人发现，量子泡沫在遭受攻击后，非但没有消散，反而开始急速膨胀，并且分裂出多个子泡沫，如同癌细胞般向周围星域扩散。冷轩的计算芯片疯狂运转：“按照这个速度，最多72小时，整个星系都会被吞噬。”
林小夏看着全息投影上不断蔓延的紫色泡沫，心中涌起一股无力感。就在这时，混沌核心突然发出一阵高频震动，她的意识中浮现出一幅画面：在遥远的宇宙深处，有一座漂浮在星云中的神秘空间站，那里似乎藏着对抗量子泡沫的关键。
“准备修复曲率引擎，我们立刻出发。”林小夏握紧拳头，“不管前方有什么，我们都必须找到解决问题的办法。”风泉苦笑着摇头：“没有灵网的辅助，曲率引擎根本无法启动，而且以我们现在的技术，就算勉强启动，也无法精确导航，很可能直接冲进黑洞。”
艾露突然眼睛一亮：“或许我们可以用生命树的力量。虽然现在防护膜失效了，但生命树种子的能量还在。如果将它的能量与曲率引擎结合，说不定能产生新的动力源。”说罢，她小心翼翼地将种子放入引擎核心。
奇迹发生了。生命树种子接触引擎的瞬间，爆发出璀璨的绿光，枯萎的枝叶重新焕发生机，并且与引擎的能量管道完美融合。仪表盘上，原本停滞的能量读数开始疯狂攀升，曲率引擎发出震耳欲聋的轰鸣声，重新启动。
自由号星舰划破虚空，朝着混沌核心指引的方向疾驰而去。在航行途中，林小夏不断尝试与混沌核心沟通，试图获取更多关于神秘空间站的信息。但混沌核心似乎陷入了沉睡，除了偶尔闪现的模糊画面，再也没有任何回应。
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