埃斯基血红色的眼睛扫过眼前两个同样身披白色皮毛的雌鼠，一个是他曾经的宠物和床伴，另一个则是他的亲生女儿。
他的目光最终落在莉莉丝的身上，这个与他血脉相连，眼神中又充满了叛逆与骄傲的女儿。
她的眼神充满了戒备与不甘。
他缓缓地踱步到莉莉丝的面前，这个动作让一直护在她身前的伊丽莎白紧张地绷紧了身体。
埃斯基没有在意，他只是伸出爪子，轻轻地抬起了莉莉丝的下巴，强迫她与自己对视。
“你很像你母亲，”
埃斯基的声音低沉，
“不过，这不会让我做出任何改变。”
“你必须明白，你现在所拥有的一切，这身漂亮的皮毛，这些华丽的衣服，这舒适的庭院，甚至是你思考的能力，都不是理所当然的。”
他松开爪子，将目光转向了伊丽莎白，
“你母亲伊丽莎白，三年，快四年以前，还没完全成熟的时候，参观过side1的繁育坑，在那里，她见到过其他雌鼠的样子。”
埃斯基的声音平静，
“也许，你该和你的母亲了解一下，了解一下我们斯卡文的雌鼠，是如何生活的。”
“然后，告诉我你的决定，是加强你的爪牙，还是在我或者门口的吸血鬼的庇护下，等待着某一天没有庇护之后，和那些雌鼠一个样。”
说完，他便不再理会这母女二人，转身走进了偏殿深处。
伊丽莎白看着埃斯基离去的背影，又看了看怀中那个身体微微颤抖，眼中充满了愤怒与困惑的女儿，心中涌起一股极其复杂的情绪。
繁育坑。
那个如同噩梦般的词语，让她那段被刻意尘封的记忆，再次清晰地浮现在眼前。
那是一个巨大无比的，如同生物内脏般不断蠕动的地下洞穴。
空气中弥漫着一股浓郁的，混合了羊水、荷尔蒙和血腥味的甜腻气息，让人闻之欲呕。
无数的，体型巨大得如同肉山般的雌性斯卡文，如同没有骨头的软体动物，瘫倒在洞穴的各个角落。
它们没有思想，没有智商，保持着痴呆，只有最基本的基于本能的行动能力。
如同生产机器般，永不停歇地交配，生产，并为繁育坑中的幼鼠产出源源不断的，充满恶臭的奶水。
而那些负责播种的种鼠，则拿着交配券交给门口的暴风鼠检查后撕毁，然后进入繁育坑，兴奋地完成着他们的使命。
如果不是埃斯基在她的身边，那些得到的交配券的氏族鼠和暴风鼠，看到她就要扑上来了
当时，还年幼的她，在看到那一幕时，被吓得几乎昏厥过去。
埃斯基就是用这个景象，告诉她，她是不同的，是特别的，是斯卡文地下帝国为数不多被允许可以思考，拥有自由活动权力的雌鼠。
现在，她要把这段噩梦般的记忆，告诉她的女儿吗？
告诉她，如果没有埃斯基的庇护，所有雌性斯卡文的最终归宿，都将是那个充满了屈辱与绝望的囚笼？
伊丽莎白将莉莉丝紧紧地拥入怀中，用自己的体温，来驱散那份不知道是来自女儿的，还是她自己的恐惧。
与此同时，莲花宫殿的主厅之，涅芙瑞塔斜倚在她那张由黑曜石与黄金打造的王座之上，姿态慵懒。
她面前的长桌上，摆放着两份文件。
一份，是哈克托与芙吉刚刚从side1送来的，关于那座地下城市近三年来的详细财务报表和发展规划。
另一份，则是来自东方战场，关于夏海峰叛军与震旦帝国之间最新战况的紧急军情。
阿卡迪扎坐在她的身旁，这位刚刚从混沌魔域归来的国王，虽然身上还穿着那身充满了尼赫喀拉王室风格的华丽服饰，经过了长久的杀戮经历，他的眼神，却比三年前更加的深沉和锐利。
他静静地喝着杯中的葡萄酒，没有说话，那一红一紫燃烧着恶魔的能量的双瞳却散发着和涅芙瑞塔的金瞳弱不了多少的波动。
“他到了。”
一名侍女悄无声息地走了进来，在涅芙瑞塔的耳边低声禀报道。
“让他进来。”
涅芙瑞塔的声音平静。
片刻之后，埃斯基独自一人，走进了大厅。
他已经换上了一件新的，由白色的亚麻布制成的工程术士款式的法袍。
他背后那对白色的肉翼收敛着，让他看起来少了几分张扬，
“涅芙瑞塔，阿卡迪扎。”
他对着王座上的两人，象征性地微微躬了躬身，算是打了招呼。
然后，他便毫不客气地，拉过一张由黄金和象牙打造的华丽座椅，直接坐到了两人的对面。
“我应该不需要再进行什么繁琐的宫廷礼节了。”
他翘起二郎腿，尾巴在地上有节奏地轻轻拍打着。
“我们还是直接进入正题吧。”
“我很欣赏你的直接，埃斯基。”
涅芙瑞塔的脸上，露出了一个优雅而危险的笑容。
“不过，在谈论生意之前，我倒是想先听听你的故事。”
她的金色竖瞳，如同最锐利的探针，直视着埃斯基的眼睛，
“这三年，或者说，在你看来，不到一年的时间里，你和阿卡迪扎，在混沌魔域，都经历了些什么？”
“我很好奇，是什么样的力量，能将我们伟大的喀穆里之王，变成现在这副模样。又是什么样的奇迹，能让你这个被剥了皮的鼠人，死而复生。”
埃斯基与阿卡迪扎对视了一眼。
阿卡迪扎只是微微点了点头，示意他可以不必隐瞒。
于是，埃斯基便用他那充满了夸张与戏剧性的言辞，将他们那段充满了九死一生的混沌魔愈之旅，绘声绘色地讲述了一遍。
当然，他巧妙地隐去了被俘之前，关于自己是如何被大角鼠“赐福”，以及如何变成了一个“丑角”，搅动风云，并招致了最终的被俘和剥皮。
随后将混沌魔域里的一切都归结于他们两人的英勇善战和运气不错。
他着重地描述了色孽宫殿，色孽的角斗场的各种细节，以及混沌矮人工坊的特征。
他也同样描述了，他们是如何在绝境之中，互相扶持，最终找到了离开那个地狱的道路。
涅芙瑞塔静静地听着，她的脸上自始至终都没有出现任何明显的情绪波动。
但她那放在王座扶手上，无意识地收紧了一些。
当埃斯基的故事讲完之后，大厅之内陷入了长久的沉默。
直到阿卡迪扎，用他那低沉而沙哑的声音，缓缓地开了口。
“是的，涅芙瑞塔。”
他说道，
“我们能活着回来，靠的是埃斯基以及我们之间，暂时的，脆弱的信任。”
“很好。”
