埃斯基在心中飞快地盘算着，这笔交易，对他来说，有利有弊。
有利点在于，他不仅可以获得源源不断的、最高质量的实验材料，还能通过这个项目，将自己与整个莱弥亚的吸血鬼统治阶层，进行更深层次的利益捆绑。
更重要的是，他可以借此机会，光明正大地，研究吸血鬼的血脉和死灵魔法的奥秘，而且资源无限，这对于未来可能对付纳迦什来说，至关重要。
不利的点则在于，长生不老药是莫斯基塔的专利，一直在秘密生产，去偷药的制造方式，就算有吸血鬼的协助，也相当艰难，而且一旦被发现埃斯基出卖长生不老药给异族，还不知道史库里会怎么对付他呢。
不过，长生不老药这个事情，完全可以拖延嘛。
想到这里，埃斯基说道，
“最后一个要求。”
“塞拉，我需要她继续待在你的身边。”
“可以。”
涅芙瑞塔答应得异常干脆，
“作为交换，我需要你那三个孩子，留在莱弥亚，继续作为质子。”
埃斯基笑了，笑得无比灿烂。
“没问题！反正他们也需要接受最正统的贵族教育，不是吗？”
他故意看向了一旁的阿卡迪扎。
阿卡迪扎只是无奈地叹了口气。
涅芙瑞塔站起身，向着埃斯基伸出了手。
“那么，合作愉快，我‘忠诚’的首席技术顾问。”
“合作愉快，我‘慷慨’的女王陛下。”
埃斯基也同样站起身，握住了那只手。
第二天清晨，一艘挂着莱弥亚王室徽记的快速联络船，离开了莱弥亚，带着埃斯基和他刚刚得到的黑暗精灵们，向着北方的side1驶去。
阿卡迪扎没有同行，他需要通过运河前往喀穆里，处理那堆积如山的国务，并重新巩固他那因为失踪四年而变得有些动摇的王权。
伊丽莎白和孩子们，也暂时留在了莱弥亚的宫殿里。
她们将作为连接埃斯基与涅芙瑞塔之间那脆弱盟约的纽带，也是彼此牵制的，心照不宣的人质。
船只在海上航行了一整天。
当side1那熟悉的、由巨大岩石和钢铁构筑而成的新地下港口的轮廓，出现在海平面上时，埃斯基站在船头，感受着那股混杂了次元石辐射和工业废气的熟悉空气，血红色的眼睛里，闪烁着冰冷的光芒。
他回来了。
回到他自己的地盘。
然而，迎接他的，并非是想象中热烈的欢呼。
港口之上，站满了身披黑色板甲、面容苍白、眼中闪烁着红色幽光的吸血鬼战士。
哈克托与芙吉，那对曾经属于他的吸血鬼侍女，如今的side1首席执政官与安全官，正并肩站在队伍的最前方。
她们穿着由黑色丝绸和精金打造的华丽长裙，脸上带着无可挑剔的笑容。
“恭迎主人回归。”
她们对着埃斯基，行了一个无可挑剔的屈膝礼，姿态恭敬，但眼神中，却再也没有了往日那故意的温顺与谄媚。
取而代之的，是一种属于同级别合作者的，平等的审视。
在她们的身后，那些属于side1的各个附庸氏族的军阀头目们，也都战战兢兢地跪在地上，但他们的眼神，却不时地瞟向那对吸血鬼姐妹，显然，他们现在的主人，在三年以后，已经不再是埃斯基了。
“看起来，你们在这里干得不错。”
埃斯基走下舷梯，他的声音听不出任何情绪。
他看着这座比他离开时更加繁荣，也更加井然有序的地下城市。
看着那些被擦拭得锃光瓦亮的蒸汽管道，看着那些在轨道上高效运行的奴隶鼠动力矿车，看着那些身穿统一制式皮甲，正在尼赫喀拉人的监管和鞭子下，进行队列训练的鼠人新兵。
埃斯基心中涌起一股极其强烈的不爽感。
“全赖主人的英明规划，以及女王陛下的慷慨支持。”
哈克托微笑着回答道，滴水不漏。
“很好。”
埃斯基点了点头。
他没有再多说什么，只是在一众吸血鬼和鼠人头目那复杂的目光的注视下，径直向着位于城市最中心，属于他自己的那座由各色书体验打造的议会大厅走去。
那里，曾经是整个side1的权力核心。
现在，虽然依旧属于他，但却多了一股让他感到不舒服的，属于吸血鬼的阴冷气息。
他推开尖塔的大门。
里面的一切，都被重新布置过。
原本那些堆满了各种杂乱物品的杂物间和实验室，此刻都变得整洁而又充满了秩序感。
议会的桌子也被换成了一种埃斯基叫不上名字的木材。
墙壁上，甚至还挂上了一些描绘着莱弥亚风光的华丽挂毯。
“我的武器实验室呢？”
埃斯基转头问向跟在他身后的芙吉。
“被我们暂时搬到了地下三层，那里更安全，也更宽敞。”
芙吉回答道。
埃斯基没有再说话。
他走上了议会大厅的最高层，看着下方那座正在高效运转的扩建了数倍的巨大地下城，看着那些属于他的鼠人，正在为另一个主人而辛勤地劳作。
他的脸上，终于露出了一丝冰冷的笑容。
“很好，很好。”
“欧莉隆。”
他转身看向刚刚从砂岩囚笼中解放出来，眼神憔悴，已经看不出当初扬言要剥了埃斯基的皮做地毯的嚣张神采的黑暗精灵女术士。
“我…在。”
她从阴影中走出，说话都还有些不太熟练。
“你带着你的人，去把那些附庸氏族的头目，都给我请到这座塔里来。我需要和他们，好好地，聊一聊忠诚的问题，另外，用魔法之风帮我找一找梅德氏族和托克西德还活着没有。”
“至于赫卡蒂，”
埃斯基看向那个被放出来，却心不在焉的凯恩巫灵，她知道，是因为赫卡蒂年满三岁的女儿卡哈赫还在莱弥亚的原因。
“卡哈赫还在莱弥亚做质子，我知道你没办法全力出手，所以就在这里等着吧。”
“等什么？”
赫卡蒂问道。
“等着看一场好戏。”
“一场，名为大清洗的好戏。”
不多时，夜幕降临，side1这座永不见天日的地下城市，却比任何时候都要更加的明亮。
无数的火把，在城市的各个角落被点燃。
