“我有自己的思想，有自己的意志！我是莉莉丝！是你的女儿！更是莉莉丝女神的神选！”
她指着自己额头之上，那个在情绪激动之下，开始散发出淡淡银色微光的月亮印记。
“我生来，就注定不凡！我不能就这么平庸地活下去，像大部分的鼠人一样，在十几岁的时候，就因为衰老而默默无闻地死去！”
“父亲，求求你，给我一个机会。一个证明自己的机会。”
她说完，便双膝跪地，将自己的下巴，磕在了冰冷的地板之上。
指挥室内，陷入了长久的沉默。
只有那盏由次元石驱动的魔法吊灯，还在发出着平稳的、低沉的嗡鸣。
埃斯基背对着自己的女儿，没有立刻回答。
他看着墙壁上那幅巨大的军事地图。
地图上，代表着震旦海军的黑色虚线，死死地扼住了伏鸿城通往大海的咽喉。
莉莉丝说的并非全无道理。在这个残酷的世界上，力量，才是一切的根本，而力量，从来都不是在温室里能够培养出来的。
他自己，不也是在一次次的生死边缘，才走到了今天这一步吗？
“起来吧。”
许久，埃斯基才缓缓地开口。
莉莉丝抬起头，红宝石般的眼眸之中，带着一丝不确定的期盼。
“想学实战，是吗？”
埃斯基转过身，走到她的面前，将她从地上拉了起来。
“可以。”
“但不是现在，也不是用那种蠢得像自杀一样的方式。”
他指了指那张巨大的海图。
“看到这些黑色的虚线了吗？”
“这是震旦人的海军封锁线。他们有数百艘战船，将我们死死地困在了这座港口里。我们所有的物资，都只能依靠那几艘小小的潜水船，偷偷摸摸地运进来。这极大地限制了我们的发展，也让我们在这场战争中，处于绝对的被动。”
“在你来之前，我原本的计划是，用一年，甚至更长的时间，慢慢地积蓄力量，然后等待一个合适的时机，与他们进行决战。”
“但是现在，我改变主意了。”
“既然你认为是我最优秀的继承人，而且已经来到了前线，那么，我们就没有必要，再跟这些凡人，浪费时间了。”
他走到那台远距离通讯装置前，他的爪子，在复杂的符文按钮上如同闪电般飞舞。
没必要为了隐蔽而用书信通讯了。
很快，通讯装置发出了一阵刺耳的电流声，接通了。
“帮我接side1，赫卡蒂。”
很快，一道略带沙哑的、充满了威严与疲惫的女性声音，从装置的另一头传来。
“什么事？埃斯基。我正在处理一些麻烦。”
是赫卡蒂的声音。
“赫卡蒂，我需要你帮我一个忙。”
埃斯基开门见山，
“我需要舰队。side1所有的主力战舰，包括那十几条装备了次元闪电炮的战舰，以及所有能抽调出来的训练过的炮手。我需要他们立刻启航，用最快的速度，赶到这里来。”
通讯的另一头，沉默了片刻。
“出什么事了？”
赫卡蒂的声音，变得凝重起来，
“你不是说，伏鸿城的局势，暂时稳定了吗？”
“计划有变。”
埃斯基言简意赅地回答，
“我准备，主动出击了。”
“你要主动挑战震旦的海军？”
赫卡蒂的声音中，带上了一丝难以置信，
“你疯了吗？根据我们的情报，他们的舰队数量，至少是我们的十倍！而且他们还有那些巨大的如同浮空堡垒般的天舟！”
“我当然知道。”
埃斯基的脸上，露出了一个自信的笑容，
“但我们的铁甲战舰，足够给我们在震旦的封锁线上打开一个缺口，等我们把他们引向高等精灵的封锁线，你们那些阿苏尔同胞就不得不接入了。”
“这太冒险了。”
“风险和收益，总是成正比的，不是吗？”
埃斯基反问道，
“只要我们能打破他们的海上封锁，我们就能获得源源不断的补给，甚至可以从海上直接威胁到巍京。到那时，这场战争的主动权，就将彻底地，掌握在我们的手中。”
通讯的另一头，再次陷入了沉默。
埃斯基知道，赫卡蒂在权衡利弊。
这是一个疯狂的赌博。
一旦失败，他们将损失掉整个side1辛苦建立起来的海军力量，甚至可能让伏鸿城，都陷入万劫不复的境地。
“莉莉丝，在你那里？”
许久，赫卡蒂突然问了一个看似毫不相干的问题。
埃斯基看了一眼正站在旁边，一脸紧张地听着他们对话的女儿。
“是。”
“我明白了。”
“舰队，会在三天之内，完成集结和航行准备。预计二十五天后，抵达你指定的海域。”
“但是，埃斯基。”
“说。”
“保护好她。”
“我怎么不知道你对伊丽莎白和我的女儿会这么上心。”
“他是月光之女的神选，如果莉莉丝出了任何意外，我保证，你会后悔的。”
“放心。”
埃斯基回答，
“她是我的女儿。”
说完，他便切断了通讯。
整个指挥室，再次恢复了寂静。
莉莉丝看着父亲，眼中充满了激动和感激。
“父亲……”
她刚想说些什么，却被埃斯基抬手打断了。
“别高兴得太早。”
埃斯基转过身，重新走到了她的面前。
“我之所以这么做，不是因为被你那番可笑的演说打动了。而是因为，我需要一个合格的助手，来帮我管理即将要在这里建立的，第二个工业基地。”
他指了指脚下的地面。
“你不是想学实战吗？很好。我给你这个机会。”
“从明天开始，我会让工程队，在这座城市的地下，开辟出一个新的区域。那里，将会成为史库里氏族在东方的第一个前进基地。”
“我会在那里，建造新的锻炉，新的炼金实验室，新的武器测试场，还有一整套的工业体系。”
“而你，莉莉丝，”
埃斯基的血红色鼠眼，灼灼地盯着她，看着这个可能是地下帝国古今未有的，学会了工程术士的技巧的雌鼠。
“你将会成为这个基地的第一任，管理者。”
“你将亲眼看到，一把武器，是如何从一块最原始的矿石，和次元石原矿制造出来的。你将亲手去调试，去改进，那些我最新设计的战争机器。”
“你将学会，如何管理一支由数以千计的、充满了各种问题的工程术士学徒和爪工所组成的团队。你将学会，如何在有限的资源和时间下，做出最正确的决策。”
“这就是你的战场。”
“也是你，通往真正强大的唯一可行方案。”
“你，准备好了吗？”
莉莉丝看着父亲，她那年轻的脸上，露出了灿烂的笑容。
“是，父亲！”
