虎子话不多，聊的多是跟着奎爷跑事、押车送货的零碎。
偶尔提起深山打猎的奇闻更是来了兴致。
陈冬河也耐心听着。
石臼里的肉串下去一半多，寒露已经在枯草尖上凝成了细碎的白霜。
院外土坷垃路的尽头，影影绰绰晃过来一个人影。
那人佝偻着腰，脏腻腻的棉帽耳翻下来，裹着一件鼓鼓囊囊辨不出颜色的破棉袄。
踩着咯吱咯吱的积雪，踱到半人高的木板栅栏墙根儿，踮着脚往院里探头探脑。
陈冬河眼皮一抬，刀锋似的目光“唰”地一下钉在对方那张贼眉鼠眼的脸上。
眼生！
绝不是屯子里的人！
那人被他这冰碴子般的目光一扫，脸上肌肉僵硬地挤出一个谄笑，眼神却慌不迭地避开，直勾勾瞄向篝火旁的虎子。
“虎……虎子哥！”声音哆嗦着，带着被夜风冻透的嘶哑。
“滚进来！”虎子眯起眼，寒光一闪，一时竟没认出是哪个虾兵蟹将。
这些年跟着奎爷，这种上不了台面的杂毛见得太多了。
那人像得了救命的圣旨，慌忙推开吱呀作响的木板门，佝偻着腰溜进院子，几乎缩成一团，声音抖得不成调。
“虎……虎子哥，您……您跟这家人……是亲戚？”
他不敢拐弯抹角，虎子是啥人他太清楚了，逼急了，那杆带着半尺刺刀的枪真敢往人身上招呼！
“冬河哥是奎爷过命的兄弟！”虎子瓮声瓮气，把奎爷的叮嘱一字不差砸过去，“奎爷让我来护着的！”
他刻意加重了“护着”两个字，像铁锤砸钉。
那人腰几乎弯成了一张弓，朝着陈冬河连连作揖，额头恨不得点到冻得梆硬的地面。
“冬……冬河哥！对……对不住！兄弟有眼不识泰山，该打！之前……之前县城有人塞了十块钱加一斤粮票，让俺们几个来办件事……”
他胡乱抹了把没有汗的脑门，带着哭腔。
“这……要不是瞅见虎子哥您在这……俺们这就是耗子舔猫腚——作死啊！”
陈冬河面无表情，手里的铁钳子拨弄着石臼里噼啪作响的火炭，几点火星迸溅出来。
声音平淡得像问今天吃了没。
“李二狗让你们干啥？”
“李……李二狗？”那人猛地一愣，茫然地抬起那张冻得发紫的脸。
“俺不认识啥二狗啊？找俺们那人瘦高个，鞋拔子脸，叫李金宝！他……他小名是不是二狗？”
陈冬河看他神情不似作伪，脸上刀刻般的冷硬略缓，顺手拿起几串刚烤好的流油的鹿肉递过去。
“李金宝是李二狗他爹。我跟李二狗前段结了死仇，李二狗这王八蛋现在被追得急了眼，满屁股都是屎窟窿！”
“你们卷进这事儿……”陈冬河嘴角牵起一丝冰冷的笑意，“被人撞见，说是你们冲进村里要绑人家闺女……那可就不是打一顿那么简单了。蹲大牢吃枪子都有可能！”
“俺的亲娘咧！”
那人吓得魂飞魄散，脸瞬间白得像糊墙的石灰。
