陈冬河怀揣着两张沉甸甸的批条，脑子里已经开始风驰电掣地盘算起来。
该去哪儿找隐蔽的山坳？带多少干粮？练枪靶子是用树干还是吊瓦片？
他盘算得正入神，兴冲冲一把推开自家那扇吱嘎作响的木门，刚迈进门槛，就被屋里的阵仗弄得一愣。
堂屋里居然不止爹娘在炕头相对愁坐。
挨着八仙桌边坐着的，赫然是村大队长张铁柱，还有平时在村里辈分极高，说得上话的几位老辈叔公。
老村长自然也在场。
黑黝黝的炕桌上，除了烟笸箩茶碗，还端端正正放着一个鼓鼓囊囊，洗得发白但依旧透着珍贵气息的细布口袋。
见他带着一身寒气进来，炕上的张铁柱和桌边的几位老辈人全都“唰”地站了起来。
张铁柱是魁梧厚实的汉子，平时声如洪钟，此刻脸上却带着前所未有的热络笑容。
眼神里除了平日的亲近，更多了一种以前从未有过，近乎敬畏的郑重。
另外几位老叔公，眼神也是复杂交织。
担忧、感激，还有一丝丝不易察觉的倚重。
“冬河！回来了！”
大队会计，一个戴着断了腿儿的老花镜，精瘦得像根晒干树枝的老徐头，率先开了腔。
他枯瘦的手指颤巍巍地指向炕桌上那只白面口袋，乐得露出一排豁牙，声音带着点不自然的亢奋。
“哎呀呀！立了大功了！了不得的大功劳！咱整个大队集体开会商量，推举我们几个老家伙当代表来……”
他顿了顿，似乎觉得“感谢”两个字份量太轻，有连忙解释道：
“大队实在是拿不出啥像样的好物件，这二十斤新下来的上好精白面，你先收着，算是大伙儿一点点心意！”
“你可千万别嫌弃少！唉……你也知道，队里就指着圈里那几头瘦牛十来头半大的猪崽撑场面，穷得叮当响，再没旁的能拿出手的东西了。”
话虽如此，但在这粮食精贵，粗粮都紧巴的年月，这二十斤雪白精细的白面，价值绝对抵得过两头肥猪！
绝对是咬着牙才能拿出的硬通货奖励。
张铁柱在一旁站着，听着老徐头那带着过分客气的自谦话语，脸上明显有点挂不住。
他是屯子下一辈默认的带头人，性子更直更硬。
他清了清嗓子，那声音像是刮过砂纸，透着疲惫和不踏实的忧虑。
他用眼神示意老徐头先停一停，直接看向陈冬河，开门见山：
“冬河，其实白面是咱该给的心意，一码归一码。我们几个这一大早顶着雪片子结伴过来，主要是另外一桩事压在大伙儿心坎上，堵得慌，想问问你这正牌儿的守山人。”
他两道浓黑的眉毛拧得像个疙瘩，脸上密布的愁云比外面的阴天还要沉重：
“团结屯那边的事儿……你听说了吧？昨儿后半夜传过来的信儿，鸡飞狗跳的！”
“老炮头！他领着他们打猎队那帮小子，昨晚上在他们屯子后山也碰上一头老虎了！”
“不是咱打死的那种独行虎！是打伤了，可没打死！让那畜生拖着条瘸腿，硬生生钻进老林子里不见了踪影！”
他深吸一口气，声音因为急切而有些发紧。
“冬河啊！你想想，两个屯子才隔着多远？就十几里地的山坳子！”
“咱这边儿好不容易刚打死一头祸害，结果那头又蹿出来一头带伤的！还让它给溜了！你说这山里，这老林子……”
他喉咙里像是堵了块炭，艰难地吐出了所有人都最害怕听到的那个词。
“该不会……又要闹虎灾了吧？山神爷发怒了？”
“虎灾”这两个字一出，如同一盆冰水兜头泼下，原本还带着点喧闹余温的堂屋瞬间死寂。
