话音落下，“嗡”的一声，人群瞬间骚动起来。
所有人不约而同地踮起脚尖，伸长脖子，目光灼灼地投向村外那条蜿蜒入山，覆满积雪的小路尽头。
几个隐约的身影正穿过苍茫暮色，踩着咯吱作响的积雪，深一脚浅一脚，越来越近。
打头的那个，身板结实如铁塔，肩上挎着擦得锃亮反光的五六半自动步枪，背后背着鼓鼓囊囊的柳条背篓，步伐沉稳有力，不是陈冬河还能是谁？
后头蔫头耷脑跟着的，正是让全村人心悬了半天的刘二强和刘三强！
哥俩耷拉着脑袋，缩着肩膀，脚步拖沓沉重，像是被严霜彻底打蔫了的小树苗，哪还有平日半分张狂劲儿？
眼神躲闪，灰头土脸，连抬眼看人的勇气都没了。
就在这时，陈冬河脚步未停，却猛地抬手！
咔嚓！
只听一声清脆的弹弓皮筋响。
紧接着，斜前方二十步开外光秃秃的白杨树梢上，“嘎”的一声凄厉惨叫。
一只正准备回窝的肥硕野鸡连扑腾一下的机会都没有，脑袋登时就开了花。
噗通一声闷响，直挺挺掉在厚厚的雪地里，翅膀神经质地抽搐了几下，便不动了。
干净！
利索！
这准头，神乎其技！
刘二强和刘三强几乎是条件反射般，跟被鞭子狠狠抽了似的，一个激灵，争先恐后、连滚带爬地扑过去，捡起那只还温乎的野鸡。
脸上挤出比哭还难看，带着谄媚和恐惧的讨好笑容，手忙脚乱地高高举到陈冬河面前，如同献上最珍贵的贡品。
换来的，是陈冬河一个冰锥般冷飕飕，毫无温度的眼神。
两兄弟那点仅存的精神头瞬间被这眼神戳破、碾碎，泄气皮球般又蔫了下去。
大气不敢喘，缩着脖子，老老实实退到后面。
活像两只等着挨宰，瑟瑟发抖的小鹌鹑。
这一路上两个多小时，陈冬河几乎就没怎么正眼瞧过他们，更别提开口说话。
越是靠近村子，他周身那股低气压就越发沉重凝实，活脱脱一座移动的冰山，散发着生人勿近的寒气。
那冰冷压抑的怒意，简直比腊月天的西北风还瘆人，冻得人骨头缝都发疼！
刘家兄弟第一次在除了长嫂之外的人身上，感受到这种纯粹源于担心却又让人灵魂都在颤抖的“寒气”。
那是真能把人往死里揍的前兆啊！
陈冬河心里那股无名火憋得难受，盘算了一路的好事被这俩倒霉玩意儿搅得稀碎，火气能小得了？
这会儿连一个字都懒得跟他们废话，嫌脏了嘴。
人群嗡地一声围了上来，七嘴八舌。
陈小霞两步冲到近前，第一眼急切地上下打量，确认了陈冬河安然无恙，连根头发丝儿都没少，心里一块千斤巨石“咚”地落了地。
随即，那积压了一整天的担心、后怕、怒火如同决堤的洪水，再也遏制不住，全涌上了头。
她一把抄起早就备在磨盘旁边的藤条。
那是刚从灶房柴堆里抽出来的，带着硬节的紫荆条，韧性十足。
二话不说，劈头盖脸就朝着刘二强和刘三强狠狠抽去！
带着呼呼的风声。
“我让你们俩不省心！”
藤条撕破风声，“啪”地一声脆响，结结实实抽在刘二强的厚棉袄后背上。
“让你们俩往那死地里钻！作死啊！”
又是一下，抽在刘三强试图格挡的胳膊上。
“当老娘说的话是放屁是吧？！活腻歪了是吧？！我今儿就打死你们这两个混账东西！”
陈小霞的声音带着哭腔的尖利，在暮色里炸开。
藤条挥舞得呼呼作响，鞭梢专往两兄弟的大腿外侧，屁股蛋子上这些肉厚却疼得要命的地方招呼，抽得那叫一个结结实实。
