走近了，原来是看管园子果木的老祝妈。她见了是我，忙停下动作，脸上堆起笑来：“袭人姑娘！今日怎么得闲出来逛逛？”
我笑道：“可不是，要去二奶奶那边瞧瞧。你在这儿忙什么呢？这葡萄不是早已摘过了么？”
老祝妈叹了口气，用竹竿指着头顶的藤蔓：“姑娘你细瞧瞧。今年三伏里雨水少，天干，这些果子树上都生了虫子，可恶得很！专拣那成串的葡萄咬，一嘟噜上只咬破三两个小口子，可那破皮流出的汁水，滴到旁边的好果子上，连带着一整串都要烂掉！你瞧，这才多大工夫没赶，又落上不少马蜂了。”
我顺着她指的方向看去，果然，那些残留的、未及采摘或是品相不好的葡萄串上，不少都挂着萎蔫发黑的小果子，间或还有一两只黄黑相间的马蜂绕着嗡嗡飞，寻着那溃烂的甜处下口。
好好的藤蔓，远看还是一片丰饶景象，近看却是疮痍满目。
“你就是不住手地赶，也赶不尽这许多。”我摇摇头，“倒不如告诉买办，让他找人做些细密的冷布小口袋，一嘟噜葡萄套上一个，既透风，又不招虫，也省得这么费工夫。”
老祝妈一听，眼睛亮了，连连点头：“到底是姑娘有见识！我今年才管上这摊子，哪里知道这些巧法儿！回头我就说去。”
她说着，又抬头看看藤蔓，伸手够下一小串看起来还算完整的葡萄，紫莹莹的，表皮蒙着一层白霜。
她递过来，脸上带着讨好的笑：“姑娘尝尝？今年虽说被糟蹋了不少，可留下来的，日头晒得足，味儿倒比往年还甜些呢！”
我没有接，正色道：“这可使不得。且不说还未到彻底熟透供鲜的时候，就是熟了，上头主子们还没尝，咱们做下人的，哪有先动口的道理？妈妈是府里的老人了，这个规矩难道忘了？”
老祝妈的手僵在半空，脸上的笑容一下子有些讪讪的，忙缩回手，赔笑道：“姑娘说得是！说得是！是我老糊涂了！见姑娘和气，喜欢姑娘，就忘了形。该打，该打。”
我看她有些窘迫，语气缓了缓：“这也没什么。只是妈妈们有年纪，经的事多，更该守着规矩，别领着头儿这么着才好。底下的小丫头们看着，有样学样，就难管了。”
“是，是，姑娘教训的是。”老祝妈连连点头，将那串葡萄又小心地挂回藤上。
我又站了片刻，看着那架上看似繁茂、内里却已被虫蛀蛀空的葡萄，那甜蜜的汁液反而成了催命的毒药，引来蜂虫，染坏同伴。
一阵秋风吹过，藤叶哗哗作响，几片早黄的叶子打着旋儿飘落下来。
不知怎的，忽然就想起东院那摊早已擦洗干净的血迹，想起潇湘馆里对物伤情的眼泪，想起凤姐奶奶紧闭的院门和未知的怒气。
这府里，表面看去，日子依旧，花果飘香，人情往来，可内里，是不是也像这架葡萄一样，早有看不见的虫子在悄悄啃噬，那看似完好的甜蜜之下，早已开始溃烂、流淌了呢？
我没再多言，辞了老祝妈，一径出了园门。身后，那架沉默的葡萄藤，在越来越斜的日光里，投下了一片巨大而凌乱的阴影。
