六月十二，梅雨季还没过去。
早起推窗，院子里积着水，漂着些被打落的栀子花瓣，惨白惨白的。我正给宝玉梳头，忽见周瑞家的撑伞匆匆走过游廊，裙角都湿了半截。
宝玉从镜子里看见，问道：“这一大早的，忙什么呢？”
周瑞家的在窗外停了停，回道：“二奶奶让往东府传话。”说着快步去了。
我手里梳子顿了顿。
自张华告状那事后，东府那边一直没个准信儿。尤二姐还住在东厢房，门也不大出，偶尔在院子里遇见，总是低着头，眼圈红红的。
午后雨小了，我去给黛玉送新制的梅子露。
刚走到潇湘馆外竹林边，忽听见假山后有人说话，是贾蓉的声音：“……已打发走了，五更天就出了城。”
另一个声音像是旺儿：“蓉大爷放心，都料理妥当了。”
我心头一跳，忙闪身躲到竹丛后。脚步声渐远，我才敢出来。手里捧着的瓷罐滑溜溜的，竟出了一手心的汗。
黛玉正在窗前看书，见我来了，笑道：“可是送梅子露来了？我正想着这口呢。”
我强作镇定，将罐子递给紫鹃。黛玉打量我：“你怎么了？脸色这样白。”
“许是走得急了。”我掩饰道。
紫鹃斟了两盏梅子露，酸甜的香气弥漫开来。
黛玉抿了一口，点头道：“味道正。”又看我，“我听说，那张华的事，了了？”
我不知如何作答，只含糊道：“大约是了了吧。”
“了了就好。”黛玉淡淡道，又低头看书。可我瞧见，她翻书的手指微微发颤。
从潇湘馆出来，雨又下大了。我撑着伞往怡红院走，路上遇见平儿。她独自站在藕香榭的亭子里，望着雨中的荷花出神。
“平儿姐姐？”我走进亭子。
平儿回头见是我，勉强笑了笑：“你也在这里。”
我们并肩站着看雨。荷花开得正好，粉的、白的，在雨里颤巍巍的。平儿忽然轻声道：“昨儿旺儿回来了。”
我心头一紧，面上却故作平静：“哦？外头的差事办完了？”
平儿看着我，眼神复杂：“袭人，你是个明白人。有些事……不知道更好。”
我还想再问，她却转身走了，伞也没打，就那样走进雨里，背影很快模糊在雨幕中。
晚间伺候宝玉睡下，我独自在廊下做针线。雨已经停了，月亮从云缝里漏出来，院子里一片水光。忽然听见东厢房那边有动静，像是开门声。
悄悄走过去，只见尤二姐披着件月白斗篷，独自站在阶前看月亮。她瘦了许多，影子投在地上，薄薄的一片。
“姑娘怎么还不睡？”我轻声问。
她吓了一跳，见是我，松口气：“睡不着。”顿了顿，“姐姐，外头的事……真的了了么？”
我不知该说什么。想起白日听见的“五更天出了城”，心里乱糟糟的。
“大约是了了。”我只能这样说。
尤二姐苦笑：“了了就好。我如今只求个安生。”说着咳嗽起来。
我劝她回屋，她却摇头：“屋里闷，我再站会儿。”
我只好陪她站着。月光下，她的脸白得透明，眼下有深深的黑影。忽然她道：“姐姐，你说人这一生，是不是早就注定好了？”
我答不上来。夜风吹过，带着水汽，凉飕飕的。
第二日，天放晴了。
我去凤姐院里回话——前儿她让我帮着理一批过夏的衣裳。进了院，只见凤姐正和尤二姐坐在葡萄架下说话，两人挨得很近，不知说些什么，都笑着。
见我来了，凤姐笑道：“来得正好，正要找你。”又对尤二姐道，“你回去歇着吧，午间我让人送冰碗过去。”
尤二姐起身，对我点点头，走了。我看着她背影，脚步虚浮，像是踩在棉花上。
凤姐让我坐下，道：“那些衣裳不急，倒是另有一件事。”她顿了顿，“昨儿旺儿回来，说张华父子……没了。”
我手里的针线筐险些掉在地上。
“说是路上遇了劫匪。”凤姐慢慢说着，眼睛盯着我，“可怜见的，刚得了银子，就没福消受。”
我低下头，手指紧紧攥着衣角。
“这事你知道就好，”凤姐声音轻柔，却带着寒意，“不必往外说。尤二姑娘那边……也别说，免得她害怕。”
我应了声“是”，声音干涩。
从凤姐院里出来，日头明晃晃的，我却觉得浑身发冷。
走到池塘边，看见几条锦鲤在水里游，红的、金的，悠闲自在。
忽然想起前年，也是这个时候，有个偷东西的小厮被撵出去，后来听说淹死在城外河里。那时我也这般浑身发冷。
“袭人姐姐？”身后有人唤。
回头一看，是善姐。她提着个食盒，眼睛红肿。
“你怎么了？”我问。
善姐眼泪掉下来：“我们姑娘……姑娘昨夜做噩梦，哭了一宿。今早又吐了，吃什么吐什么……”
我心里一沉：“请太医了么？”
“惠香去回了二奶奶，二奶奶说……”善姐哽咽，“说许是天热中暑，让歇着就好，不必惊动太医。”
我看着善姐，想说些什么，终究没说出来。只道：“好生伺候着，我……我晚些去看她。”
回到怡红院，宝玉正和探春下棋。见我回来，探春笑道：“可回来了，二哥哥念你半天了。”
宝玉道：“凤姐姐找你什么事？”
我勉强笑道：“不过是些针线活计。”说着去倒茶，手却不稳，茶水洒了一桌。
探春看了我一眼，没说话。
下完棋，她告辞出去，却在廊下悄悄拉我：“袭人，你是不是有什么事？”
我摇头。
