日子像流水似的淌着，府里因着林姑娘的到来，添了许多新鲜气儿。
宝二爷像是得了宝，眼里心里都装着这位神仙似的妹妹，倒比往日安生了几分。
可这平静水面下的暗流，哪里是咱们能看透的？
先是隐约觉出些不寻常。太太屋里的气氛，连着几日都绷着。
琏二奶奶进出得格外勤快，两人关在房里嘀嘀咕咕，看一封厚厚的信，脸色忽明忽暗。
后来，风到底还是吹开了——是太太的娘家姐妹，出了塌天的大事！
说是薛家那位蟠大爷，仗着泼天的富贵和舅父王子腾的势，无法无天惯了。这回不知为个什么争风吃醋、抢买丫头的小事，竟闹出了人命官司！活活打死了人！当场就被应天府衙锁了去。
这可是人命！万一闹到御前，牵扯起来，连带着贾家、王家，哪个能干净？
舅老爷王子腾得了信儿，急得火上房。一则怕亲妹子家遭难，二则更怕自家受牵连。
急火火派人来知会太太，话里话外的意思再明白不过：京城天子脚下，有贾、王两家的根脉在，总比在外头飘摇强。催着薛姨太太赶紧带了儿女上京来避风头，也好就近走动门路，疏通关节。
没过几天，府门前一阵喧哗，门上的小厮连滚带爬地冲进来报喜，嗓子都喊岔了音：“太太！太太！姨太太的轿马到了！连哥儿姐儿，合家都来了，正在大门外下车呢！”
太太一听，猛地从椅子上站起来，脸上愁云一扫而空，喜得直拍手：“阿弥陀佛！可算到了！快！快！”
她一边连声吩咐，一边忙不迭地就往外走，琏二奶奶赶紧上前搀扶，后头跟着我们这些有头脸的媳妇丫头，乌泱泱一群人，浩浩荡荡直迎到大厅外的穿堂口。
我紧跟在太太身后，垂着眼，只瞥见几辆华贵的马车停在门口，仆妇们正忙着卸行李。
当中一位穿着深色锦缎、气度雍容的妇人被搀扶着下了车。她的眉眼间与太太有五六分相似，只是更富态些，眉宇间带着长途跋涉的疲惫和忧虑。这便是薛姨太太了。
太太几步抢上前去，声音都带了哭腔：“我的妹子啊！”
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