却见林姑娘嘴角噙着笑，悠悠问：“宝姐姐听的什么戏？”我心道要坏菜。薛姑娘何等机敏，立即说：“李逵骂了宋江，后来又赔不是。”
宝玉这个实心人竟接口：“这叫负荆请罪！”——可不正撞在网里！两个玉儿霎时脸红得似胭脂泼了。
凤奶奶忙打圆场：“大暑天谁吃生姜呢？辣得我腮帮子疼。”我趁势给宝玉递茶，悄声道：“二爷尝尝这老君眉？”他接茶时指尖都在颤。
散后两人一前一后出来，林姑娘还追着说风凉话：“你也遇见比我厉害的了！”宝玉气得甩手就走。我追出去时，见他在石榴树下踢石子儿：“一个个都比我明白！”
我取出薄荷膏劝道：“二爷何苦来？薛姑娘原是因杨妃的话恼了……”
他忽然抓住我手腕：“宝姐姐是不是特特挑这话刺我们？”我抽出手替他整理襟口：“若真计较，昨日怎会另赠靛儿泥金扇？”
夜里他忽从帐中探头：“宝姐姐偏今日说负荆请罪？”我熏衣裳的手一抖——这位爷总算琢磨过味儿了。
次日晨见他挑海棠，我指了盆并蒂的。他却摇头：“这个给林妹妹，宝姐姐要单瓣的才清雅。”我暗暗诧异：原来他都明白。
正说着，外头紫鹃的声音脆生生传来：“我们姑娘给二爷送藕粉桂糖糕来了。”
送走紫鹃后，宝玉对着那碟藕粉桂糖糕发怔。我取出缠枝莲青瓷碟子将糕点摆好，轻声道：“林姑娘手巧，这糕蒸得透亮，必是守着小厨房盯了火候的。”
他这才拈起一块，却不吃，只在指尖转着：“你说……昨日我是否太过刻薄？宝姐姐那番话……”
窗外忽然传来莺儿的声音：“宝二爷在屋里么？我们姑娘让送盆白海棠来”我忙迎出去，见莺儿捧着个钧窑花盆，里头单瓣海棠开得正好。
回头却见宝玉慌得要把桂糖糕藏起来，倒碰翻了茶盅。 莺儿放下花盆，眼睛在糕点上停了停，笑道：“这可巧了，我们姑娘今早也说想吃藕粉糕呢。”宝玉顿时坐立不安起来。
我忙打岔：“小厨房还蒸着一笼，姑娘若不嫌弃……”莺儿却抿嘴一笑：“罢了，我们姑娘说宝二爷若得闲，请去梨香院尝尝新到的雪山梅。”送走莺儿，宝玉对着两样东西发愁。
我取出个多宝格匣子：“林姑娘的糕用冰盏镇着，晚间再吃。薛姑娘的海棠摆明间，来人都见得着。”他这才舒展眉头，却又叹气：“终究得罪了一个。”
