我恰从房里出来，欲往老太太处去，忽见那边屋里坐着几人，原来是上回曾来打秋风的刘姥姥同那板儿又来了。
张材家的与周瑞家的在旁陪着，几个小丫头正从口袋里倒出枣子倭瓜并些野菜。众人见我进来，忙都起身。
刘姥姥认得我，急从炕上跳下地问姑娘好，又道：“家里都念着，早要来请姑奶奶的安，只因庄家忙。今年多打了两石粮食，瓜果菜蔬也丰盛。这是头一茬摘下的，留了尖儿孝敬姑奶奶姑娘们尝个野意儿。”我忙道谢让坐，又命小丫头倒茶来。
周瑞家的端详我笑道：“姑娘今日脸上有些春色，眼圈儿都红了。”我抿嘴笑道：“原是不吃的，无奈大奶奶和姑娘们死劝，不得已喝了两盅便上脸。”
张材家的凑趣道：“明儿再有人请姑娘，可带了我去罢。”满屋都笑起来。
忽听见周瑞家的提起螃蟹，说一斤只秤得两三个，三大篓约七八十斤。
刘姥姥算道：“这样螃蟹值五分一斤，十斤五钱，五五二两五，三五一十五，再搭上酒菜，统共二十多两银子。阿弥陀佛！这一顿够我们庄家人过一年了。”
我因问刘姥姥可曾见过奶奶，她回说见过了，正等着呢。又望窗外道：“天好早晚了，怕出不去城。”
周瑞家的便替她去瞧。半日回来笑道：“可是你老的福来了，竟投了两个人的缘。二奶奶说晚了就住一夜，偏生老太太听见了，说正想找个积古的老人家说话儿呢。”
刘姥姥推辞道：“我这生像儿怎好见人。”我知她怯上，便道：“不相干的，老太太最是惜老怜贫。我同周大娘送你去。”遂引她往贾母院去。
二门口小厮们见我都站起来，有两个赶着叫姑娘。其中一个笑道：“我妈病了，等着请大夫。好姑娘，讨半日假可使得？”
我嗔道：“你们倒会挑时候告假。前儿住儿去时偏叫不着，倒说我作情——明儿一早来，我还要使你呢。”
我随在刘姥姥身后进老太太房中时，
但见满堂珠翠，姊妹们正围着老太太说笑。老太太歪在榻上，琥珀坐在榻沿轻轻捶腿，二奶奶站在一旁凑趣。
刘姥姥慌得福了又福，口称“老寿星安”，老太太却欠身让座，倒比平日待客更和气些。
老太太问年岁时，刘姥姥躬身答七十五了。老太太回头对我们笑道：“比我还大好几岁，身子骨倒硬朗。”
刘姥姥忙说：“我们是劳碌命，若都像老太太这般福气，庄家活也没人作了。”这般对话间，我见鸳鸯悄悄递了眼色，便另搬了张海棠式小机子放在榻前。
老太太问及牙口时，刘姥姥笑答左边槽牙活动了。老太太抚着腕上的佛珠叹道：“我如今眼也花耳也聋，亲戚来了都认不真切，不过嚼得动的吃两口，闷时和孙儿们玩笑罢了。”
这话说得忒谦，却见二奶奶在旁抿嘴一笑——老太太昨日还嫌送来的螃蟹瘦，今早分明将林姑娘屋里的玻璃绣球灯认得真真的。
刘姥姥回话却妙：“这正是老太太的福了。”一语说得众人都笑起来。
老太太忽记起瓜菜的事，连声叫快收拾去，又说就爱地里现摘的新鲜。凤姐儿忙接话留客，老太太故意嗔她不许取笑老实人，却悄悄命人抓果子给那躲在后头的小哥儿。
我见板儿缩在周瑞家的裙边不敢接果子，便另抓了把松瓤糖塞在他衣兜里，小声说：“这是林姑娘爱吃的，甜而不腻。”孩子这才怯生生捏了一颗。
