贾母带着刘姥姥往栊翠庵去时，日头正斜斜照着庵前的白梅。妙玉早候在门前，一身青灰色袈裟，倒比平日更显清冷。
到底是修行人，贾母望着满院花木，比别处更见雅致。却止步于禅堂外：我们才吃了酒肉，不好冲撞菩萨。
妙玉烹茶来时，宝玉眼睛都看直了。只见她捧来海棠花式茶盘，上头成窑五彩钟里沏着老君眉。贾母问是什么水，妙玉答是旧年蠲的雨水——我却瞧见那壶嘴还冒着雪气，分明是刚化开的雪水。
刘姥姥接过贾母递的茶，一口吃尽：好是好，就是淡些。众人哄笑间，我见妙玉嘴角微微一沉。
更衣时，我恰看见妙玉拉着宝钗黛玉往耳房去。宝玉悄悄跟上，我也假意整理花瓶跟了过去。只见妙玉另取出一套茶具：给宝钗的字杯刻着王恺、苏轼的款，给黛玉的杯透着暗光，给自己用的绿玉斗却给了宝玉。
我竟成了俗人。宝玉打趣道，妙玉却认真说：只怕贾府找不出这样的俗器。最后寻出个竹根大海，只给宝玉斟了一杯：吃多了便是饮骡饮马了。
黛玉问水时，妙玉冷笑：你竟尝不出？这是五年前收的梅花雪。黛玉顿时噤声，宝钗低头摩挲着杯沿的篆字。
出来时宝玉落在后头，低声求那成窑杯：给了刘姥姥罢，卖了可度日。妙玉蹙眉：幸而我没吃过，否则宁可砸了。又道：叫人打水洗地，只许搁山门外。
宝玉取了杯子出来，交与小丫头：明日给姥姥带去。一转身，正见周瑞家的在假山后张望——怕是早就盯着了。
回程时，刘姥姥忽然拉住我悄声道：那姑子给的杯儿，俺真能要么？我尚未答话，却见王夫人身边的玉钏儿过来：太太说，姥姥明日走前，记得去她屋里一趟。
经过藕香榭时，凤姐正吩咐平儿：把妙玉送来的梅花雪水另收着，别与寻常雨水混了。见我们过来，又笑：姥姥得了个好杯儿，明儿吃酒可不许赖了。
晚风吹起妙玉庵前的经幡，我回头望时，只见山门早已紧闭。那扇朱门将满园喧闹隔在外头，却隔不住暗涌的纷扰。宝玉袖口沾着茶香，喃喃自语：不知那雪水泡的茶，究竟是什么滋味......
