刚走到凤姐房外廊下，便听见刘姥姥的声音从里头传出来，听着像是告辞的话。我放轻脚步，停在帘子外边。
只听刘姥姥道：“……住了这两三日，把古往今来没见过的、没吃过的、没听过的，都经着了。老太太、姑奶奶并姑娘们的大恩，我回去天天念佛，保佑长命百岁。”
凤姐儿的声音听着有些乏，不如往日脆亮：“你快别喜欢。都是为你，老太太叫风吹病了，躺着说不好过；我们大姐儿也着了凉，正发热呢。”
我心里一紧，怪道老太太没精神吃饭。
刘姥姥叹道：“老太太有年纪，不惯劳乏。”
凤姐儿道：“可不从未像昨儿那般高兴？园子走了大半个。大姐儿是太太递了块糕，风地里吃了，就发起热来。”
刘姥姥沉吟片刻，道：“小姐儿只怕不大进园子，生地方，小人儿家眼睛净，或是遇见什么神了。姑奶奶不如瞧瞧祟书本子？”
里头静了一下，接着是开抽屉、翻书的窸窣声。片刻，彩明的声音响起，念着什么“东南方遇花神，用五色纸钱四十张，向东南四十步送之大吉”。
凤姐儿似乎笑了声：“果然不错。园子里可不是花神！快照做。”又吩咐人请两分纸钱，一分送老太太那边，一分与大姐儿送祟。
忙乱一阵后，听凤姐儿道：“到底你们有年纪的经历多。这孩子时常看病，不知什么原故。”
刘姥姥劝道：“富贵孩子娇嫩，禁不得委屈，也禁不起太尊贵。姑奶奶日后少疼他些反倒好。”
凤姐儿叹道：“也有理。我想起来，她还没个名字，你就给起个，借借你的寿；你们庄家人贫苦些，取的名字只怕压得住。”
刘姥姥便问生辰。听说是七月初七，她立刻笑道：“这个正好，就叫巧哥儿。这是‘以毒攻毒，以火攻火’。日后大了，或有不如意，必是遇难成祥，都从这‘巧’字上来。”
凤姐儿听了，声气里透出欢喜：“只保佑应了你这话就好。”接着便叫平儿：“明儿不得闲，你这会子把送姥姥的东西打点了，明早好走。”
刘姥姥忙推辞：“已蹧扰了几日，又拿东西走，心里不安。”
凤姐儿道：“不过随常东西。带了去，街坊看着也热闹，算是上城一次。”
正说着，平儿掀帘出来，见我在外头，微点头，便引刘姥姥去那边屋。我也跟了过去。
只见炕上堆着半炕东西。平儿一一拿给她瞧，声音平和清晰：“这是你要的青纱一匹，奶奶另送你一个实地月白纱做里子。这是两个茧绸，做袄儿裙子都好。这包袱里是两匹绸子，年下做衣裳穿。这是一盒子内造点心，摆碟子请客强些。这两条口袋，一条装了两斗御田粳米，熬粥好；一条是园里果子和干果。这一包是八两银子，是奶奶给的。这两包，每包五十两，共一百两，是太太给的，叫你拿去做个小本买卖，或置几亩地，以后再别求亲靠友的。”
平儿说完，又压低声音，含笑指着一包：“这两件袄儿、两条裙子、四块包头、一包绒线，是我的。衣裳虽是旧的，我没大穿，你要弃嫌，我就不敢说了。”
刘姥姥已是听一样念一句佛，此刻更是手足无措，忙道：“姑娘说哪里话！这样好东西，我有银子也没处买！只是我怪臊的，收了不好，不收又辜负了姑娘的心。”
平儿笑道：“咱们是自己人，我才这样。你放心收罢。我还和你要东西呢：到年下，把你们晒的灰条菜根子、豇豆、扁豆、茄子、葫芦条儿各样干菜带些来，我们这里上下都爱吃。这个就算了，别的一概不要。”
刘姥姥千恩万谢地答应了。
平儿道：“你只管睡去，我替你收拾妥当，明儿一早雇车装上，不用你费心。”
刘姥姥又念了无数声佛，方才千恩万谢地辞过凤姐儿，过去贾母那边歇了。
我站在那半炕东西前，心下默然。平儿回头看我，轻声道：“都记下了？明日一早麻烦姐姐帮着检点一下，别遗漏了。”
我点头应下。窗外天色渐暗，想那刘姥姥明日归去，带着这许多她未见未闻之物，回到她那乡野之地，不知又是何等光景。这府里一两日热闹，于她，竟像是换了人间。
