李纨笑骂：“你领着头闹，引笑了人，倒赖我。真真恨得我只保佑你明儿得个厉害婆婆，再得几个千刁万恶的大姑子小姑子，看你还刁不刁！”黛玉顿时红了脸，拉宝钗说：“咱们放她一年假吧。”
这时宝钗从容开口：“我说句公道话。四丫头虽会画，不过是几笔写意。如今画这园子，非肚子里有几幅丘壑的不能。这园子像画儿一般，山石树木、楼阁房屋，不多不少恰恰是这样。若照样往纸上一画，必不能讨好。”她娓娓道来，从布局构图到界划技法，再到人物安插，说得头头是道，众人皆静听。
“竟给他半年假，再派宝兄弟帮着。”宝钗最后道，“不是教画，是为有不知道的，好拿出去问会画的相公。”
宝玉喜得忙说：“詹子亮工细楼台极好，程日兴美人绝技，我这就问去。”
宝钗冷笑：“我说你是无事忙。等着商议定了再去。”接着便开始列画具清单，从各种画笔到颜料，从绢箩到乳钵，竟列了四五十样。
惜春怯生生道：“我只有赭石、广花、藤黄、胭脂四样颜色，两支着色笔。”
宝钗笑道：“你不早说！这些东西我却都有，只是你用不着，给你也白放着。等用着时我送你些——也只可画扇子，画大幅就可惜了。”这话听着大方，实则点明自己的收藏之精之全。
她开始口述清单，宝玉忙着记录。听到要生姜二两、酱半斤时，黛玉忽然插嘴：“铁锅一口，锅铲一个。”
宝钗怔问：“这作什么？”
黛玉一脸天真：“你要生姜和酱，我替你要口锅来，好炒颜色吃呀！”众人大笑。
宝钗耐心解释：“粗色碟子不上火烤，一经火是要炸的。需用姜汁子和酱抹在底子上烤过。”众人皆道“原来如此”，宝钗脸上掠过得意之色。
黛玉又看一回单子，悄悄拉探春道：“你瞧瞧，画个画儿又要水缸箱子，想必糊涂了，把嫁妆单子也写上了。”
探春笑得前仰后合：“宝姐姐，还不拧他的嘴！问问他编排你什么！”
宝钗笑骂：“狗嘴里还有象牙不成！”说着上前按黛玉在炕上要拧她脸。
黛玉忙央告：“好姐姐饶我吧！颦儿年纪小，不知轻重，姐姐教导我。姐姐不饶我，我还求谁去！”这话暗指前日说杂书之事，宝钗听了便不好再闹。
黛玉整理衣裳笑道：“到底是姐姐。要是我，再不饶人的。”
宝钗笑着替她拢发：“怪不得老太太疼你，众人爱你伶俐，今儿我也怪疼你了。”宝玉在旁看着，只后悔不该让黛玉自己抿鬓，该留着让宝姐姐帮她抿呢。
众人又说笑一会，至晚饭后同往贾母处请安。老太太原无大病，不过是劳乏着凉，温存一日，吃了剂药疏散开，也就好多了。
我随侍在侧，看着满堂笑语，却想起日间那些讥锋笑语，心下暗叹：这园子里的热闹，真如彩云易散，不知能持续到几时。
