回到屋里，见宝玉正要走，林姑娘把玻璃绣球灯递给他：这个又比那个亮，正是雨里点的。
宝玉笑道：我也有这么一个，怕他们失脚滑倒了打破了，所以没点来。
林姑娘嗔道：跌了灯值钱？跌了人值钱？
我看着这般光景，心下酸楚。林姑娘哪里知道，她真心相待的宝姐姐，背地里竟是这样算计。那燕窝怕是也不干净，前儿还听莺儿说，宝姑娘让把些陈年的旧燕窝挑出来，另包了送去潇湘馆。
宝玉去后，我帮着紫鹃收拾。见那包燕窝颜色果然暗沉，忍不住道：这燕窝瞧着不大新鲜，要不要先请太医瞧瞧？
紫鹃叹道：宝姑娘特地送来的，怎好拂了她好意？况且姑娘如今信她十分，前儿还说我多心呢。
正说着，忽听林姑娘在里间唤我。进去见她倚在枕上，轻声道：袭人，你素日是个稳妥的。你觉得宝姑娘待我……可真是真心？
我一时语塞，只得道：宝姑娘待人都极好的。
林姑娘幽幽叹道：我也这般想。只是有时觉得，她好得让人不安。说着又咳嗽起来。
我忙替她抚背，心里的话在舌尖转了几转，终究咽了回去。如今林姑娘对宝姑娘推心置腹，我就说了实话，她也未必肯信，反倒落个挑拨是非的名声。
夜深告退时，雨声更紧了。我打着伞经过蘅芜苑，果然听见里头隐隐传来骰子声和笑闹声，几个黑影鬼鬼祟祟地进出。忽见宝姑娘的丫鬟莺儿提着一壶酒过来，见我一愣，强笑道：袭人姐姐这么晚还不歇着？
我淡淡道：给林姑娘送东西。你这是？
莺儿支吾道：我们姑娘说夜里凉，让给妈妈们送些酒驱寒。说着匆匆进去了。
我站在雨里，只觉一股寒意从心底升起。这宝姑娘当真是好手段，一面用次等的燕窝糊弄林姑娘，一面纵容奴才们聚赌，将来若是事发，横竖有这些婆子顶罪，她反倒落个贤良名儿。
回到怡红院，宝玉已经睡了，梦里还嘟囔着：林妹妹……灯给你……
我替他掖好被角，心下凄然。这府里人人都道宝姑娘贤德，却不知她温柔面目下藏着这般算计。林姑娘那样聪明的人，竟也被蒙在鼓里，对她感激不尽。
忽然想起那日宝姑娘对薛姨妈说：林妹妹身子弱，须得慢慢调理。如今看来，这竟是这般意思。只怕长此以往，林姑娘的身子真要毁在她手里了。
窗外秋雨凄凄，竹梢滴沥声不绝。我忽然觉得，这贾府就像这秋夜一般，表面看着还是锦绣繁华，内里却早已被蛀空了。而那个最贤良的宝姑娘，正是最大的蛀虫。
