画上红梅如血，题着千载同心四字。宝玉突然起身：这画风......倒像是姑父的手笔？
黛玉指尖轻颤，茶盏险些翻倒。北静王稳稳扶住：姑娘小心。
宴席将散时，南安太妃召三春近前，褪下腕间三对翡翠镯分别戴上：既认了义女，该有见面礼。
又特意对探春道，好孩子，前日宫里说要在宗室女中选伴读，我已递了你的名字。
回府路上，探春默默望着车外飞雪。侍书悄悄告诉我，那对翡翠镯与她当年退还世子的定礼极为相似。
翌日清晨，我见黛玉独坐潇湘馆中，面前摊着两幅《寒梅图》。紫鹃低声道：姑娘看了一夜......
袭人，黛玉忽然唤我，你说这画上的梅花，为何越是严寒，开得越盛？
我尚未答话，宝玉捧着新折的红梅进来：林妹妹，我寻遍园子，就这枝最像姑父画里的......
他话音戛然而止，目光落在案头北静王所赠的古琴上。
腊月二十，宫中果然传来消息：探春入选公主伴读，等来年及笄礼后便要入宫。贾母很是高兴，薛姨妈却带着宝钗来贺喜：三姑娘这般造化，真是贾府之幸。
宝钗悄悄塞给探春一个香囊：宫里规矩大，这安神香你带着。
探春接过香囊，忽然落下泪来。我这才看见香囊上绣着小小的梅花，与世子昔日所佩香囊一模一样。
又过了两日，贾母在暖香坞设宴。酒过三巡，北静王府派人送来岁礼：给各房都是寻常节礼，唯独给黛玉的是一匣梅谱，扉页题着酬知己三字。
宝玉闷闷不乐，提前离席。我寻至怡红院，见他正对那枝枯梅发呆。
二爷......
袭人，他打断我，你说北静王为何总送林妹妹梅相关的东西？
窗外忽然传来笛声，如怨如慕。
我们循声望去，见黛玉独坐沁芳亭，笛孔间飞出的音符，正是那日北静王所奏的《梅花三弄》。
这日，探春入宫谢恩，世子特意到贾府送行。他赠探春一方歙砚，砚底刻着小小梅花，恰与当年探春赠他的诗笺暗合。
妹妹保重。世子深深一揖。
世子亦然。探春还礼，转身时石榴裙拂过雪地，像溅开的血滴。
马车远去后，世子仍在府门前伫立。我奉茶时听见他对小厮感叹：当年若知‘莫羡凌霄百尺高’是这般结局......
又过两日，北静王府送来请帖，邀黛玉参观新落成的梅影堂。贾母欣然应允，却让宝玉同去。
梅影堂四壁悬满梅花书画，正中正是黛玉那首谁遣琼瑶坠世间。北静王亲自解说：这些皆是为配林姑娘诗句所集。
经过一扇琉璃屏风时，宝玉忽然拉住我：袭人你看！
屏风后竟藏着幅小像，画中黛玉抚琴，眉目与真人一般无二。
回府后，宝玉发起高热，梦中只唤林妹妹。贾母忧心忡忡，王夫人却道：孩子家偶感风寒，何必大惊小怪。
深夜，我替宝玉换额帕，听见他喃喃自语：......原来那幅《孤山夜雪》，是姑父给姑母的定情信物......
窗外梅影摇曳，我想起日间在梅影堂见到的落款——那幅小像的题字，分明是北静王亲笔所书：愿作青松护玉梅。
更鼓声里，潇湘馆的笛声又起，这次吹的是《凤凰台上忆吹箫》。笛声穿过重重院落，惊起数只寒鸦，在月下盘旋不去。
