五更的梆子刚敲过第一遍，我便惊醒过来。窗外还是一片浓墨般的夜色，却能听见院中细碎的脚步声和压低的说话声。忙披了件棉袄起身，才推开房门，就见贾母院里早已灯火通明，映得廊下的积雪都泛着橘色的暖光。
可算是醒了！鸳鸯正指挥着四个小丫头整理朝珠，见我来了如释重负，快帮着梳头，老太太寅时就要进宫，这会儿还坐着养神呢。
我忙去耳房净了手，接过那柄象牙雕花的犀角梳。贾母闭目坐在紫檀妆台前，九凤冠已经摆在一旁，冠上的东珠在烛光下流转着温润的光泽。
宝玉可起身了？贾母忽然问道，眼睛仍闭着。
二爷卯时才来请安，我小心地将她的银发绾成髻，昨夜守岁到三更，特意让他多睡会子。
话音未落，外头就传来宝玉清亮的声音：老祖宗，我来了！
但见他穿着那件雀金呢，领口的孔雀羽在灯下泛着七彩流光，眼圈却有些发青。贾母拉他近前，冰凉的手指轻抚他的脸颊：又熬夜看书了？
宝玉笑道：和姊妹们赶围棋，林妹妹连赢三局，我不服气呢。后来探春妹妹也来了，直闹到三更天。
这时王夫人掀帘进来，见宝玉在此，眉头微蹙：今日进宫朝贺非同小可，还不快去换朝服？在这里磨蹭什么。
我忙给宝玉使个眼色，他会意地退下。转身时雀金呢的下摆扫过门槛，带起一阵冷风。
卯时正，众人按品大妆完毕。贾母穿着石青色蟒袍，朝珠上的翡翠颗颗饱满。我正替她理着绶带，听见她对邢夫人嘱咐：祭祖的供品要亲自过目，昨儿见那碟蜜供摆得歪了。还有祠堂里的长明灯，务必添足灯油。
辰时初刻，全副执事浩浩荡荡出了府门。我站在垂花门下目送轿辇远去，忽然听见身后有人唤我。回头见平儿匆匆走来，怀里抱着本厚厚的礼单。
二奶奶让告诉姐姐，今儿珍大奶奶请吃年酒，得预备两份礼。她喘着气说，东府西府都要送到，一份是明面的，一份是暗里的。
可是为着前儿乌庄头的事？我低声问。
平儿点头：可不是。珍大爷那边要厚三分，才显得咱们懂事。
午间贾母回府时，脸色略显疲惫。更衣时她忽然问我：宝玉今日可好？在宁府祭祖时，见他脸色发白。
我忙回：二爷回来就歇下了，说是昨夜吃多了酒。
其实我知道，他是为黛玉前儿咳嗽担心，连夜把自己份例的燕窝包好，让小丫头送去潇湘馆。这事连麝月都不知道，只有我早起时看见他袖口沾着的燕窝碎屑。
此后几日，贾母只和薛姨妈、李婶在屋里说笑取乐。这日我端着一盘新蒸的茯苓糕进去，正听见宝琴脆生生地说：老太太瞧我这步棋可妙？若是下在这里，宝姐姐的退路可就断了。
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