暮色渐沉，潇湘馆里的烛火在晚风中摇曳。我奉宝玉之命给黛玉送新得的茶叶，刚走到窗下，就听见里头传来低语声。
透过茜纱窗，我看见紫鹃正坐在黛玉榻前的脚凳上，已经宽了外衣，显然是准备歇下了。
黛玉靠在引枕上，面色比前几日好些，但眼下的青影依然明显。
宝玉的心倒实。紫鹃悄声道，听见咱们去，就那样起来。
黛玉垂眸不语，手指无意识地绞着锦被上的流苏。烛光在她脸上跳动，映得那双含情目愈发深邃。
紫鹃等了半晌，见黛玉不答，又自言自语道：一动不如一静，我们这里就算好人家。别的都容易，最难得的是从小儿一处长大，脾气情性都彼此知道的了。
黛玉忽然啐道：你这几天还不乏，趁这会子不歇一歇，还嚼什么蛆。
我站在窗外，看见紫鹃不但不恼，反而笑了：倒不是白嚼蛆，我倒是一片真心为姑娘。替你愁了这几年了。
夜风很凉，我拢了拢衣襟，听见紫鹃的声音愈发恳切：无父母，无兄弟，谁是知疼着热的人。趁早儿老太太还明白硬朗的时节，作定了大事要紧。
黛玉别过脸去，可我看得见她耳根微微发红。
俗语说：‘老健春寒秋后热’紫鹃继续道，倘或老太太一时有个好歹，那时虽也完事，只怕耽误了时光，还不得称心如意呢。
这时，一片竹叶被风吹落，打在窗棂上。黛玉闻声抬眼，急忙侧身隐在竹影里。
公子王孙虽多，紫鹃的声音低沉下来，哪一个不是三房五妾，今儿朝东，明儿朝西。要一个天仙来，也不过三夜五夕，也丢在脖子后头了，甚至于为妾为丫头反目成仇的。
我听见黛玉轻轻叹了口气。
若娘家有人有势的，还好些；若是姑娘这样的人，有老太太一日还好，若没了老太太，也只是凭人去欺负了。
紫鹃越说越急，所以说拿主意要紧。姑娘是个明白人，岂不闻俗语说的‘万两黄金容易得，知心一个也难求’！
黛玉猛地坐起身，声音带着颤：这丫头今儿不疯了！怎么去了几日，忽然变了一个人。我明儿必回老太太，退回你去，我不敢要你了。
紫鹃却笑了：我说的是好话，不过叫你心里留神，并没叫你去为非作歹。何苦回老太太。叫我吃了亏，又有何好处！
说着，她竟自吹熄了榻边的烛火，躺下了。
我在窗外站了许久，直到月色西斜。屋里再无声响，但我分明听见极力压抑的啜泣声，断断续续，直到天明。
次日清晨，我特意早些过来。才进院门，就看见雪雁端着水盆从正房出来，对我摇摇头。
姑娘一夜没睡好，雪雁低声道，刚盥漱了，只吃了半碗燕窝粥。
我掀帘进去，见黛玉正对镜梳妆。镜中的人儿眼圈红肿，虽然敷了粉，仍掩不住憔悴。
二爷让送些新茶来。我放下茶罐，轻声道。
黛玉从镜中看了我一眼，勉强笑了笑：难为他想着。
这时，外头传来贾母的声音：林丫头可起来了？
众人忙迎出去。贾母扶着鸳鸯的手进来，后头跟着王夫人和薛姨妈。
