我手里捧着刚沏好的老君眉，穿过抄手游廊，往蘅芜苑去。廊外春日正好，几株西府海棠开得如霞似锦，只是那日头底下，已隐隐有些燥意。脚步不急不缓，心下却思量着，宝姑娘这几日似乎偏疼这浓酽的茶，怕是夜里又熬神了。
行至苑门口，却见那太湖石后，转出两个人来。定睛一看，正是宝姑娘和那新来的邢岫烟邢姑娘。
我停了步，不欲打扰，便隐在廊柱的阴影里，恰好能瞧见她们，也能断续听见些言语。这位置，倒是像极了我平日在怡红院的处境——总在不近不远的地方，看着，听着，忖度着。
宝姑娘今日穿着一件半新不旧的莲青斗纹锦上添花褂子，下面是月白绫子裙，浑身上下，除了一根素银簪子并着耳朵上米粒大的小塞子，再无半点富丽妆饰。
“岫烟妹妹，”宝姑娘的声音总是那般平和，不高不低，恰能入耳，“这碧玉佩水头倒好，是三妹妹给你的吧？”
邢岫烟低头看了看腰间那点翠色，脸上微微一红，点了点头：“是探春姐姐。”她声音细弱，带着几分不易察觉的局促。
宝钗点了点头，那笑意便深了些，像是春水漾开了微澜：“这就是了。她见园子里的姐妹们人人皆有，独你一个没有，怕你面上不好看，受人笑话，故此送你一个。三丫头年纪虽小，行事却最是周到体贴，这是她聪明细致之处。”
她这话说得恳切，任谁听了都要感念探春一番好意。邢岫烟也松了口气，脸上露出感激的神色。
然而，宝姑娘的话头却轻轻一转，如同溪流遇石，不着痕迹地改了方向。“——只是，妹妹，你我却要知道另一番道理。”
她语气依旧温和，那目光却像能穿透衣衫，直看到人心里去，“这些玉佩、金锁、璎珞圈儿，原都是大官富贵之家的小姐们闲来妆点的玩意儿。你瞧我，”她略略张开手臂，姿态自然至极，“从头到脚，可有这些富丽闲妆没有？”
岫烟依言看去，轻轻摇头。
宝钗放下手，眼神里便多了些追忆与慨然：“说来，七八年之先，我们薛家还在金陵时，我也是这样来着。珠环翠绕，何曾短过什么？只是如今……”
她顿了顿，那“如今”二字，说得极轻，却又极重，“如今一时比不得一时了。家道如此，我们做女儿的，虽不能分担外头的艰难，这内里该省俭的，便该自己省俭起来。总要一色从实守分为主，再不比她们那般光景，才是正理。”
我听着，心里莫名地一紧。宝姑娘这话，明着是说给邢姑娘听，劝她俭省，莫要贪图虚饰。可那字字句句，不知怎的，竟让我想起潇湘馆里那位来了。
林姑娘何尝不是寄人篱下？她的吃穿用度，一草一纸，皆是府里的。宝姑娘这番“从实守分”、“不比他们才是”，若落在林姑娘耳中，又该作何想？只怕那“不比他们”四个字，便如针一般，要扎进心里去了。
邢岫烟是个聪敏人，虽则家道贫寒，心思却玲珑。她立刻便听懂了宝钗的弦外之音，脸上那点血色褪了下去，忙道：“姐姐既这样说，是我思虑不周了。我回去便摘了它。”
宝钗见她如此，反倒笑了，忙拉住她的手，那笑容比方才更显亲厚：“你这实心肠的孩子，也太听话了。这是三妹妹一片好意送你，你若不佩着，她回头看见，岂不疑心？以为你嫌弃她的东西，或是我们私下说了什么。我不过是偶然想到这层，提点你一句，你心里知道有这回事便是了，平日里该怎样还怎样，莫要因此生分了姐妹情谊。”
这一拉一笑，一拒一迎，分寸拿捏得恰到好处。既点明了“规矩”，又全了“人情”。邢岫烟那刚提起的一点不安和抗拒，霎时便被这春风化雨般的体贴消解了，只剩下满满的感激和顺从，忙又点头答应。
我瞧着邢岫烟那感激的神情，心下暗叹。宝姑娘行事，总是这般圆融周到，让你即便受了规训，也只觉得她是为你着想。
她从不疾言厉色，那温和的话语，却比任何严令都更能让人心甘情愿地遵从。这园子里，能这般不着痕迹地“调理”人的，除了她，再找不出第二个。
这时，又听岫烟问道：“姐姐此时这是要往哪里去？”
宝钗道：“我去潇湘馆瞧瞧林妹妹。她身子才好了些，不知今日如何了。”
她说着，像是忽然想起什么，声音压低了些，“你且先回去，把那张票子找个稳妥的丫头送到我那里，我悄悄替你取出来，晚上再让人悄悄送还给你。眼看天时暖了，那几件衣裳早晚也得穿，总压在当铺里不是事儿，若一时急用，反倒周折不开，风吹草动起来，叫人说闲话就不好了。”
