晚饭用毕，夜色已浓稠得化不开了。
院里各处的灯笼次第亮起，在微风中轻轻摇曳，投下斑驳陆离的光影。
我与麝月等人收拾停当，又伺候宝玉漱了口，净了面，见他虽与芳官说了一番话后神情舒展了些，但眉宇间仍带着挥之不去的倦意，便催促他早些安置。
“二爷，今儿也闹腾了一日，又是病体初愈，还是早些歇下吧。”我一边为他铺开锦被，一边柔声劝道。
宝玉点了点头，却又像是想起什么，目光扫过正帮着晴雯收拾梳妆匣子的芳官，随口道：“今儿就让芳官在这外间榻上睡罢，夜里若要茶要水的，也便宜些。”
我手上动作微微一顿。
按规矩，夜里在宝玉卧榻外间值夜，原是我们几个大丫头的份内事，或是麝月，或是秋纹，偶尔晴雯也会留下，断然轮不到芳官这样新来乍到、又年纪尚小的小丫头。
但瞧宝玉的神色，不过是随口一提，并无他意，想来是怜她今日受了委屈，又说了半晌话，懒得再让她来回奔波。
再者，他方才与芳官说了那许多“私密话”，此刻留她，或许也觉得更亲近些。
我尚未答话，晴雯已快人快语地笑道：“这敢情好！也让我们轻省一夜。只是芳官这小蹄子睡觉可不老实，二爷仔细她半夜踹了被子，着了凉又来哭鼻子。”
芳官听了，跺脚嗔道：“晴雯姐姐就会编排我！我睡觉再老实不过了！”
宝玉也笑了，道：“哪里就那么娇贵了。便这么定了吧。”
我见宝玉主意已定，也不好再说什么，只暗暗留了心。
便对芳官道：“既然二爷吩咐，你就在这榻上睡吧。只是夜里警醒些，二爷要什么，仔细伺候着。”
又转身去柜子里取了一套干净的被褥枕头，亲自在那张平日里我们轮流值夜用的矮榻上铺陈开来。
那榻就在宝玉床榻不远，隔着一道碧纱橱，既能听见动静，又不算太过僭越。
芳官到底是孩子心性，见能留下，脸上顿时露出欢喜的神色，又带着点新鲜和兴奋，忙不迭地点头应了。
安排妥当，我便与晴雯、麝月等人退了出去，各自回房。
夜渐深了，院子里彻底安静下来，只闻得远处隐约传来的打更梆子声，悠长而寂寥。我回到自己房中，却并无多少睡意。
白日里发生的种种，如同走马灯般在脑中回转——藕官那决绝的火光，何婆子狰狞的嘴脸，芳官委屈的泪水，还有宝玉那番关于“诚敬”与“祭祀”的痴论……这一切交织在一起，让我的心绪难以平静。
在榻上翻来覆去了约莫半个时辰，终究是放心不下。
宝玉病体未愈，芳官又是个不知轻重的，万一夜里有什么闪失……我轻轻起身，披了件外衣，也未点灯，借着窗外透进来的朦胧月色，蹑手蹑脚地走了出去。
廊下空无一人，守夜的小丫头也不知躲到哪里打盹去了。
我悄无声息地走到宝玉房外，那扇雕花木门虚掩着，留着一道缝隙。里面静悄悄的，想来是都睡下了。
房门虚掩，内里一片沉寂。我屏住呼吸，凑近那道缝隙。墙角长明灯昏黄的光线流淌出来，将屋内景象蒙上一层暧昧的纱。
目光首先落在那张矮榻上——被褥凌乱，空空如也。
心，猛地沉了下去。视线急急转向宝玉的床榻。
帐幔并未垂下，看得分明。
