彩云一番肝胆相照的言语，令在场众人皆为之动容。
宝玉更是忙不迭地笑道：“彩云姐姐果然是个有担当的正经人！只是如今既然有了对策，也不必你硬去应承。只消说是我小孩子家心性，故意偷了来吓唬你们玩的，如今闹出了事，自然该由我承认。只求姐姐们往后都省些事，大家相安无事便好了。”
彩云却执意不肯，摇头道：“我自个儿做下的事，为何要你替我担这名声？是打是罚，我都该自己去受着才是正理。”
平儿与我见她又犯了倔，忙上前劝解。
平儿拉着她的手，推心置腹地低声道：“好妹妹，你的心我们都知道了。只是你细想，你若一应了，难免要叨登出赵姨奶奶来。她毕竟是环哥儿的生母，又是三姑娘的亲娘。三姑娘那般要强的人，若听得此事，脸上如何过得去？心里岂不怄气？届时又生多少闲气！竟不如依了宝二爷的主意，他身份不同，又是顽笑话，太太即便知道了，最多说他几句小孩子气，也就罢了。如此，大家干干净净，都无事。况且这事，除了眼下咱们这几个人，外头并不得知，何等干净利落！只是从此以后，千万大家都存些体面，小心些罢了。日后任凭要拿什么，好歹耐着性子等到太太回家。那时节，便算是把这房子都给了人，也与咱们没干系了。”
彩云听了这番话，低头默然半晌，将其中利害关系细细想了一遍，知平儿所言确是保全大局的上策，方长长叹了口气，点头依允了。
于是大家计议已定，再无异议。
平儿便带着彩云、玉钏儿并芳官三人，往前边上夜看守的房中而来。到了那里，叫出被拘了一夜、形容憔悴的五儿。
平儿将方才商议定的茯苓霜一节，也悄悄的教给五儿，只说是芳官所赠，与玫瑰露一般来历，叮嘱她务必记牢，不可再说岔了。
五儿绝处逢生，听得此言，如同久旱逢甘霖，感激得不知如何是好，只连连点头，眼泪又涌了上来，对着平儿和芳官便要磕头，被平儿连忙拉住。
平儿见诸事安排妥当，便带着他们一行人回到自己住处。远远便看见林之孝家的带领着几个媳妇，早已押解着柳家的在那里等候多时了。
那柳家的也是一夜未眠，脸色灰败，见到女儿五儿，母女俩泪眼相望，却不敢多言。
林之孝家的见平儿回来，忙迎上前，脸上带着几分迫不及待的神色，禀道：“平姑娘，您可回来了。老奴今儿一早就将柳家的押了来，听候发落。只是想着园子里不能没人伺候姑娘们的早饭，恐误了事，便暂且作主，先将园里南角子上夜的秦显的女人派了去厨房里伺候着。还望姑娘一并回明了二奶奶。老奴瞧着那秦显家的，倒是个干净谨慎、堪用的人，不如以后就派他常驻厨房伺候，倒也稳妥。”
平儿听了，眉头几不可察地微微一蹙，反问道：“秦显的女人？这是哪一位？我平日里似乎不大相熟。”
林之孝家的忙赔笑道：“姑娘贵人事忙，不认得她也寻常。他是园里南角子上夜的，白日里没什么差事，所以姑娘少见。生得高高的颧骨，大大的眼睛，瞧着最是干净爽利不过的一个人。”
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