第三天，黎明并未如期而至。
碎星礁的天空仿佛被一块浸透了墨汁的厚重绒布彻底覆盖，没有一丝光能穿透那令人窒息的阴霾。空气中弥漫的水汽沉重得几乎要凝结成水滴，混合着那股特有的、源自深渊的腥咸与死寂，压迫着每个人的胸腔。破浪营地一片死寂，连往日最喧闹的酒馆也门户紧闭，只有风声和海浪拍打礁石的呜咽，如同为即将远行的勇者奏响的、悲凉而壮烈的序曲。
辰时将至。
团队众人已然齐聚在营地边缘那简陋的船坞。经过三天的最终准备和磨合，每个人的精神状态都调整到了巅峰，眼神中虽有对未知的凝重，却无半分犹豫与退缩。苏岩背负长剑，怀中罗盘隐现微光；云笈符囊饱满，气息清冷如霜；白芷佛光内敛，眉宇间一片慈悲与坚定；墨痕检查着“海毛虫”机关最后的关节，那暗金色的润滑剂在昏暗中流淌着隐晦的光泽；阿土紧了紧背上那巨大的行囊和战斧，小脸绷得紧紧的；星璇安静地蹲坐在苏岩脚边，银色眼眸警惕地扫视着周围，喉咙里发出极低沉的、带着威胁意味的咕噜声。
司文星最后一次核对着玉板上的清单，确认所有巡天司制式的应急物资都已分发到位，他推了推眼镜，镜片后的目光复杂，既有对数据的执着，也有一丝被老锚头那番话动摇后的审视。
老锚头早已等在他的那艘黑色小渔船边。与营地其他船只的破败不同，这艘船虽然同样古朴陈旧，通体由那种暗沉如夜的木材打造，却透着一股历经万劫而不毁的坚韧气韵。船身线条流畅而诡异，仿佛生来就是为了在混乱与黑暗中穿行。船头悬挂着一盏样式奇特的渔灯，灯罩并非玻璃，而是一种半透明的、带着细微鳞片的生物薄膜，灯芯则是一块稳定散发着凝聚白光的晶石，光芒并不耀眼，却异常稳定，竭力对抗着周围企图吞噬一切光线的黑暗。
“上船。”老锚头言简意赅，声音沙哑得如同礁石摩擦。他率先跃上船头，那佝偻的身形在踏上甲板的瞬间，仿佛与这艘小船融为一体，散发出一种磐石般的稳定感。
众人依次登船。小船空间不大，七人加一兽显得略微拥挤，但布局却异常合理，每个人都有相对稳固的落脚点。船身随着波浪轻微起伏，却没有丝毫摇晃不稳之感，显示出非凡的平衡性。
就在最后一人踏上甲板的瞬间，远处那如同巨兽匍匐的无尽海渊方向，传来一阵极其低沉、却仿佛能直接作用于灵魂层面的嗡鸣！与此同时，众人明显感觉到，那股一直存在的、源自海渊的吸力，骤然减弱了数分！
辰时正刻，到了！
老锚头那岩石般的脸上没有丝毫波动，仿佛这一切都在他的预料之中。他站在船尾，甚至没有去看船舵，只是双脚如同生根般钉在甲板上，双手握住那对看似普通的船桨，轻轻一划——
黑色的小船如同获得了生命，悄无声息地滑出船坞，切入那片颜色深得令人心慌的海水之中。没有激昂的号角，没有悲壮的告别，只有小船破开粘稠水面的细微声响，以及那盏渔灯顽强照亮的前方一小片翻滚的墨色水域。
航行开始了。
一离开破浪营地那微不足道的庇护，环境的恶劣程度立刻飙升。海流变得混乱而狂暴，时而如同无形的巨手将小船推向不可预知的方向，时而又形成诡异的漩涡试图将其吞噬。水面上不时掠过一道道细微的、闪烁着不祥灰光的能量丝线，那是高度凝聚的混乱能量残余，触之即伤。
然而，老锚头的操船技术，堪称神乎其技。
他仿佛与这片死亡海域有着某种神秘的共鸣，总能于间不容发之际，操控着小船在狂乱的水流与突兀出现的锋利礁石（有些甚至是半隐没在虚空中的空间碎片）间穿梭自如。船桨在他手中不再是简单的划水工具，而是如同延伸的触角，精准地感知着水下每一丝暗流的变化，每一次划动都恰到好处，利用水流的力量推动小船前进，而非蛮力对抗。小船在他的驾驭下，如同一条灵活的黑色游鱼，在危机四伏的水域中跳着惊心动魄的舞蹈。
墨痕看得目瞪口呆，低声对苏岩道：“老大，这技术……简直把机关术玩出花来了！这老爷子对力量和角度的掌控，已经到了入微的境界！”
司文星则紧紧抓着船沿的固定物，脸色苍白，但依旧顽强地记录着：“观察：向导‘老锚头’具备超乎寻常的海域感知与船只操控能力，其技术无法用现有物理模型完美解释……疑似存在某种与环境共鸣的特殊天赋……已记录。”
越是向前，光线越发黯淡。天空仿佛彻底塌陷了下来，被前方那无底的黑暗所吞噬。到最后，除了船头那盏渔灯照射出的、不足十丈范围的光晕，四周已是一片纯粹的、令人绝望的漆黑。那黑暗并非静止，而是在缓缓蠕动、旋转，仿佛有生命一般，散发着冰冷、死寂、想要将一切拉入永恒虚无的气息。
空气中弥漫的低语声也越来越清晰。那并非某种具体的语言，而是一种直接作用于精神层面的混乱杂音，充满了诱惑、疯狂、绝望与恶意的碎片，试图钻入每个人的脑海，瓦解他们的意志。白芷周身佛光流转，将大部分杂音隔绝在外；云笈屏息凝神，以强大的神识守护灵台；苏岩则依靠周天星辰盘散发出的稳定星辉抵御；墨痕和阿土也各自凭借护身符箓和坚韧的心志苦苦支撑。
就连星璇，也变得异常安静。它不再低吼，而是紧紧贴着苏岩，那双星河般的眼眸死死地盯着前方的黑暗，全身银色鳞片微微乍起，仿佛感应到了某种同等级别、甚至更具威胁性的存在。
压抑！无比的压抑！
仿佛有一只无形的大手扼住了所有人的喉咙，连呼吸都变得困难。那源自灵魂深处的悸动与恐惧，如同冰冷的潮水，一波波地冲击着每个人的心理防线。
