逃离“时之砂”区域后，一种难以驱散的压抑感笼罩着“破浪号”。接连遭遇规则混乱、精神污染、实体威胁乃至时间陷阱，每一次都险象环生，每一次都像是在死亡边缘徘徊。尽管无人言说，但那份对未知的深深无力感，以及直面宇宙级恐怖后的渺小感，如同冰冷的藤蔓，悄然缠绕在每个人的心头。
船舱内一片沉默，只有船体符文运转的微弱嗡鸣，以及远处“倒流之瀑”那永恒不变的、仿佛背景噪音般的沉闷轰鸣。墨痕默默地清理着那些在时间加速下报废的机关零件，脸色难看；阿土抱着膝盖坐在角落，不再像往常那样活泼，只是有一下没一下地抚摸着趴在她身边、同样显得有些恹恹的星璇；云笈和白芷闭目调息，眉宇间却锁着一丝化不开的凝重；司文星则对着玉板上那些几乎褪色的记录发呆，似乎还在回味刚才那惊心动魄的时间逃亡。
就连一直如同定海神针般的老锚头，在操控船只避开一处隐形的空间褶皱后，也罕见地没有立刻专注于下一个危险点，而是望着前方那片似乎永无止境的黑暗，发出了一声几不可闻的、带着疲惫的叹息。这片他混迹了数百年的死亡海域，其深藏的诡谲与恐怖，似乎也远超他以往的认知。
这种死寂般的沉默，比任何可见的危险更让人窒息。
或许是为了打破这令人不安的氛围，或许是想给这些年轻的、眼神中开始流露出迷茫的“娃娃”们一点坚持下去的微光，老锚头在短暂的沉默后，竟然主动开口了。他的声音依旧沙哑，却少了几分往日的冷硬，多了一丝追忆往事的沧桑。
“喂，小子们。”他头也不回，目光依旧望着前方，仿佛在对着黑暗诉说，“都蔫吧了？这才到哪儿。”
没人接话，但所有人的注意力都被他这罕见的主动开口吸引了过去。
老锚头灌了一口他那仿佛永远喝不完的劣酒，继续用那砂纸摩擦般的嗓音说道：“老子年轻那会儿，刚来碎星礁混饭吃，比你们还毛躁，仗着有几分力气和运气，也想着往这鬼门关里钻。那时候，在‘老锚与破桶’（他指的是酒馆）里，还能碰到几个真正从里面活着出来的老怪物——虽然多半也疯了或者残了。”
他顿了顿，似乎在组织语言，回忆那些尘封在岁月里的碎片。
“听那些老家伙们醉醺醺地胡扯，说这‘深渊之喉’，别看它又是怪叫又是扭曲，吵吵嚷嚷得像个菜市场，但在它最深、最黑的地方，反而藏着个……‘寂静之心’。”
“寂静之心？”苏岩重复了一遍这个名字，心中微动。这个名字，与这片区域的喧嚣混乱形成了极致的反差。
“嗯，”老锚头点了点头，“老人们说，那是这片吵闹到让人发疯的地界里，唯一真正‘安静’的地方。不是死寂，是那种……连时间和规则都仿佛沉淀下来的、绝对的宁静。据说，那里也是上古那个巨大封印的一个……关键节点，像是整个封印网络的‘控制室’或者‘能量枢纽’。”
这个信息让众人精神一振！封印的关键节点！如果寂灭星官的目标是破坏封印，那么“寂静之心”很可能就是他们的终极目标之一！这也与苏岩之前发现的、关于阵基遗迹的线索相互印证。
“还有呢？老爷子，还有什么？”阿土忍不住追问道，大眼睛里重新燃起了好奇的光芒。
老锚头瞥了她一眼，继续说道：“还说……那‘寂静之心’外面，有‘看门人’。不是咱们理解的活物，也不是什么鬼魂亡灵。老人们形容得糊里糊涂，说那是……‘意念的聚集体’。可能是无数年来，为了守护封印而牺牲在此地的强者们，他们残留的、最纯粹的守护意志，汇聚而成的……东西。”
“意念的聚集体？守护意志？”云笈轻声咀嚼着这个词，眼中若有所思。白芷也微微颔首，佛门亦有类似“愿力化身”的说法。
“那些老家伙说，‘看门人’没有实体，无法用寻常手段对付。它们考验的，不是武力，而是……闯入者的‘心’。心怀恶念、意图破坏封印者，会被那纯粹的守护意念直接碾碎神魂；而若是……” 老锚头说到这里，停了下来，摇了摇头，“后面就都是醉话了，说什么‘星辰选中之人’、‘命定之旅’之类的鬼话，当不得真。”
尽管老锚头说后面是“鬼话”，但“星辰选中之人”这个词，还是让苏岩的心跳漏了一拍，他下意识地握紧了怀中的周天星辰盘。
墨痕摸着下巴：“意念聚集体？守护意志？这玩意儿听起来比虚空水母还难搞啊！物理攻击无效，能量攻击估计也够呛，难道要靠嘴遁说服它们？”
