没多久，一壮硕男子就爬上这条船，对陈砚行礼。
当初朱子扬在宁王手下时，是副将，负责留守潜龙岛，后被陈砚招降，成为民兵中的一名连长，在赵驱之下。
刚刚瞧见旗语，知是陈大人招他前来，便猜测此次出海，陈大人是要他领军。
果然，就听陈砚道：“朱子扬，本次可敢领兵？”
朱子扬的双眼猛地一亮，当即单膝跪地，双手抱拳，仰头对上陈砚的目光，朗声道：“赴汤蹈火，在所不辞！”
“好！此次本官就将指挥权授予你，即刻出发！”
朱子扬心中情绪翻涌，几乎是拼尽全力咆哮一声：“是！”
以往在宁王手下时，他是何等风光？
自归降陈大人后，他却要被赵驱一个海寇压一头。
无论年龄、资历还是能力，他都比赵驱更强，只因他归降比赵驱晚，就要屈居赵驱一海寇之下？
他不服！
今日就要让陈大人好好见识他的能耐！
朱子扬再起身，双眼环顾船上一张张熟悉的脸，咆哮道：“今日出海，死战不退，谁怕死，即刻下船！”
只此一句，便让船上众人热血沸腾。
此时若退，此生都抬不起头。
当即就有人高呼：“死战不退！”
船上其他人立刻跟着高呼：“死战不退！”
喊声从船上飘出，飘到附近几艘船上。
那些船仿佛在一瞬就被这等气氛感染，当即跟随大喊。
不过片刻，十艘空船全是民兵们的高声呼喊，士气节节攀升，仿若能将船只点燃。
陈砚对此极满意，对朱子扬道：“出发。”
朱子扬气沉丹田，对着船上众人高呼：“出发！”
威武的炮船在这一刻终于褪去往常运货的疲惫，成为一艘艘野兽，破浪而去。
码头上那些正在卸货，或还未卸货者，瞧着那十艘炮船疾驰而去，心痒难耐，恨不能立刻跟随而去。
因过于焦灼，不少人直接帮那些劳力卸货。
与激动的年轻劳力们不同，苍老的杨夫子眼底心底尽是担忧。
随着船只远航，他不禁往前走了几步，灰色的瞳孔里映照的是渐渐远离的船只，以及那道早已看不见的身影。
海风吹进双眼，便觉干涩。
杨夫子举起左手，对着那些炮船轻轻挥动着，安静得无人发觉。
陈砚独立于船头，官服被海风吹得猎猎作响，人却纹丝不动。
赵驱遇到的，究竟是海寇，还是有心人的别有所图？
