墨竹轩后院的匠人们只得日夜赶工印制，就连孟永长也撸起袖子帮忙干起活来。
正当他忙得脚不沾地时，其他书肆的伙计来要货了。
孟永长只一句：“我们自己都不够卖，哪里能匀给你们？”
伙计只得哀求：“大少爷您若不给书，小的回去没法交代，您就可怜可怜小的吧？”
孟永长便顺理成章将这些伙计留下来做苦力。
派出去的伙计迟迟不归，各个书肆的门槛都要被踩烂了，有些离得近的掌柜只得亲自前来，这就见到伙计们正帮忙干活。
掌柜们以此为由找孟永长要书。
人都帮你干活了，总不能一本都不给吧？
孟永长只一句：“我自己都不够卖，想要书？把你们的工匠都带回来帮忙，伙计只能打下手，根本印不好书。”
又道：“谁带来的匠人多，就给谁多些书。”
其中好几位离得近的掌柜当天就回去了，第二日将工匠尽数拉来帮忙。
离得远的掌柜也多是三五日就到了，至于更远的，那就只能等着了。
原本冷冷清清的后院，如今却是人满为患。
陈砚还是因着周荣将那本《故事论语》当宝贝一样递到他面前，他才知道这本书连举人老爷都要托关系才能抢到。
他顿时觉得自己画的整本书只赚三十两是不是太少了。
后来又一想，在书推入市场前，谁也不能保证一定能卖得好，赚三十两也不错了。
须知那些码头扛包的人劳碌一整日，也不过赚三十来个铜板。
因着县试，高氏族学放了假，陈砚天天往周家跑，学习进度倒是一日千里。
待到县试结束，周荣再次去了高氏族学，他又恢复了以前自学的状态。
只是家中的气氛比此前差了许多。
陈青闱县试未中。
不止陈青闱，高氏族学下场考试的学生全都未中。
大房屋顶如乌云密布，陈青闱更是将自己关在屋子里不出来，更不去上学。
虽分了家，厨房还是共用的，难免会遇上。
柳氏最近连给陈砚蒸鸡蛋都要偷偷摸摸，就怕撞上邹氏。
日子一天天过去，气氛反倒越发压抑，直到这一日陈得福冲进了陈得寿的屋子责问。
陈砚进陈得寿的屋子时，陈旧的木门被踢破，屋子里的长条凳也被踢翻在地，柳氏气得挡在陈得寿面前与陈得福争论。
“当家的劝过你莫要将青闱送去高氏族学，你不听就罢了，怎么还怪上我们当家的？”
陈得福怒气未消，闻言冷笑：“真要想劝，就该把你们知道的都告诉我，他一个字都未与我讲，就这般看着我们青闱跳进火坑里。”
陈得寿一言难尽：“我能知道什么？”
“去年你们还一心要让陈砚去考高氏族学，为何又不送他去了？怕不是周老爷跟你们说了什么。”
大梁的县试每三年两次，即便这次不中，后年仍可下场，坏就坏在整个高氏族学都没人中。
于高氏族学而言，这是从未有过的。
再想到高侍郎回乡丁忧，县尊大人又被换了，怕不是县尊有意针对高氏族学。
那高氏族学的学生往后再难出头。
