陈砚还不肯罢休，又跟陈得寿耳语了几句，陈得寿赶紧留大家在家里吃饭。
村里人自是不肯，纷纷摆手离开。
他们只是来撑了场面，又没真动手，哪里就能蹭一顿饭。
这年头谁家都不好过，请这么些人吃饭，能把一家人吃穷。
他们扛着锄头又回地里干活去了，陈得寿将族长送走，柳氏和卢氏赶了回来。
婆媳两人今儿个在远些的一块地里种菜，得到信儿赶回来，事儿已经弄完。
得知村里人帮了大忙，当即就回了厨房烙了杂粮饼，给帮忙的人家送去。
有来有往，方才能将关系维系好。
柳氏连着好几天没给邹氏好脸色，邹氏很是委屈，等陈得福回来就跟陈得福抱怨这事儿。
她一个女人又拦不住那么些男人，不躲起来，万一把她也牵扯进去怎么办。
那陈砚之前还说要去找高家救陈青闱，可这都快一个月了也没什么动静，他们怎么就不替她想想。
陈得福本就心烦，听到她一阵絮叨更烦得不行，就骂道：“你在屋子里嚎两嗓子，村里人就来了，你嚎了吗？”
邹氏不敢多话了。
陈得福这些天往高氏族学跑了不少趟，想找陈青闱以前的同窗帮忙去府城帮陈青闱做证，可回回都吃闭门羹，早就心力交瘁，根本没耐心管邹氏那些个事。
经过周氏的事，陈砚就不能再往周家湾跑。
他只得写了封信，托人带给周既白，让其照顾好周夫人，若周氏再找麻烦，就回外祖家住些时日。
好在此后周氏的人再没来过，陈砚便日日拿着清水在院子里的青石板上练字静心。
起初默写的是《论语》，后来变成了《孟子》，再后来将四书都默写完了，他开始背起周荣留给他的书里的文章。
陈砚已经跟着杨夫子写文章，哪怕周荣被抓，他也是每日写两篇。
后世以为八股文只用学四书五经，实际想要写好八股文，除了要将其制式彻底摸透，还要博览群书，对各种典故烂熟于心，方才能使文章言之有物。
陈砚虽能学会八股文的制式，文章写得极空泛晦涩，言之无物，这就是肚子里没墨，要多看，多学多想，文章才可精进。
为了能将文章牢牢记住，陈砚不仅要将书背下来，还要在青石板上一字不差地默写出来，方才背下一篇。
这种生活到五月底终于结束。
县尊被罢黜了。
镇江省按察使司亲自接手科举舞弊案，严查之下，发觉平兴县令收受考生贿银，将考题泄露，致使平兴县大多考生都知晓考题。
高氏族学的夫子与学生不过是受了牵连，自是以无罪论。
被关近两个月的陈青闱终于回了老陈家，陈砚见到陈青闱时，陈青闱瘦得眼窝深陷，脸颊凹陷，整个人如失了魂，邹氏和卢氏抱着他哭。
柳氏抓了只鸡给陈青闱补身子，邹氏炖了一大锅，让陈青闱一个人全吃完了。
翌日一早，陈砚写完一篇文章开门出来时，发觉陈青闱正站在他门口。
此时的陈青闱已经换上干净衣服，只是因人太瘦，仿佛一个骨头架子在衣服里晃荡。
“阿奶说你去高家给高二公子讲了如何种树，我就被放出来了，高二公子喜欢种树？”
陈青闱一开口，声音带着长久没说话的沙哑。
陈砚道：“阿奶说的对。”
陈青闱一言难尽地看着比自己矮不少的堂弟，良久方才拱手，深深一拜：“多谢救命之恩。”
