村里多少年没出个能中县试的读书人了，陈砚中了，可是天大的稀奇事。
又有人从县里回来，把陈砚是“神童”的消息也带了回来。
这下陈家湾彻底震动了，都要来看看神童。
这个说：“阿砚一回来我就瞧着不是咱寻常人，你们瞧瞧这聪明相，啧啧。”
那个说：“咱们阿砚往后肯定是秀才公，老陈家得亏是分了家，这才让阿砚读了书。”
被围在中间当猴子让人观赏的陈砚想，你们当初可不是这么说的。
柳氏和卢氏简直眉飞色舞，又是茶水，又是瓜子花生地招待，还要夸陈砚如何如何用功。
瓜子花生这等稀罕物只有过年才能吃到，来老陈家看看三房显摆就能吃到，村里人可不就一波接着一波往这儿涌嘛。
就连族长和族老们都亲自来了老陈家，还从族里奖励了一些银两。
陈砚就将自己四月要参加府试的事说了，族长族老们大喜，勒令村里人不许去打搅陈砚读书，老陈家这才渐渐平静下来。
通过府试后方可称为童生，童生方才能直接参加院试。
要是府试没中，来年依旧要从县试开始考。
陈砚实在不想从头考一遍县试，四月的府试必须过。
不止陈砚这般想，杨夫子也是如此想，为此放弃自己的钓鱼大业，早早领着陈砚和周既白去了东阳府。
府试下辖有十二个县，每个县今年有五十名过县试者，这也意味着参加东阳府试的人足足有六百人，录取者也是五十人。
可谓十二人中录取一人，而这其中，各个县的案首几乎都会必过府试。
能成为各个县的案首，必定是各县县令极为推崇的士子。
府试由知府主考，各县令虽归知府管辖，然都是同朝为官，知府必要给下辖县令们脸面，轻易不会将各县案首黜落。
这就意味着五十个府试名额已经被占了十二个，其余人要去争抢剩下的三十八个名额。
五百八十八个过了县试的士子，有五百五十人要被黜落。
童生虽不算官身，却也是几千人中的佼佼者。
为了让两人安心读书，此次杨夫子单独领着二人来的东阳府。
虽只离县试只过了几天，东阳府的各个客栈已经住满了赴考的士子与送考之人。
客栈也是坐地起价，竟涨到了二百文一晚。
“你们还是早早定下来吧，过两天连房间都没有，到时候可就参加不了府试了。”
客栈掌柜一双三角眼里闪着精光，看这些赴考的士子仿佛在看一头头大肥羊。
陈砚心疼。
光是住宿就要花12两多，可不就是一头头待宰的肥羊吗。
怕是这客栈一年到头就靠府试大赚一笔了。
这肥羊还不能不当，除非不入科考一途。
为了不影响两人的休息，杨夫子直接要了三间房。
付房钱时，陈砚和周既白两人直抽凉气。
陈砚在自己房间安顿好，杨夫子就带着周既白进来。
“东阳府知府姓王，单名一个申。此人乃是二甲进士出身，文风淳朴，他任东阳知府已有五年，已主持府试两次，在他手里中府试的已有百人，文章无不朴实。”
杨夫子将丹阳府试的程文集放到陈砚和周既白面前：“这就是在王知府手中过了的士子的程文。”
