画画、写小说等终究都是小道，只能维持生活，上不得台面。
只有入仕途方才是上上之选。
陈砚小小年纪就中了童生，可见读书的天赋极高，前途无量。
如他孟永长，今年已十二岁了，还未下场县试。
这次孟永长足足给了一百四十两。
陈砚有些诧异。
上册是一百两，给的已经不少，下册虽比上册多些，一百四十两还是很多的。
几年下来，两人相处极好，陈砚也就不客气地问道：“你给我这么多稿费，若书册卖得不够多，怕是还要亏本。”
毕竟市面上已经有了不少《孟子》，跟之前出《论语》时不同了。
孟永长道：“你如今是童生了，身价自是要涨。我读书不如你，可论起做生意，十个你也比不过我，九渊还是抓紧画下一本吧，大梁万千启蒙幼童都在等着你。”
九渊是陈砚的笔名，取自《庄子·列御寇》中“夫千金之珠，必在九重之渊，而骊龙颔下”。
正如孟永长所言，他所有的心眼都长在了做生意上。
拿到画后，连夜让工匠雕版，连附近几个县书肆的工匠也被拽过来昼夜不停地印制。
足足印了两千本方才停下，又让人在孟家的各个书肆外头都贴上“历时三年，漫画《论语》作者九渊终将《孟子》漫画完成，墨竹轩已刻印完成。”
这还不够，又用白色的布印上其中一部分内容，往铺子外面一挂，让人随意看。
其他家是有绘制的《孟子》，那就与墨竹轩的比比。
大梁人还未见过有人会将书中内容贴出来，自是要驻足观看。
这一看就停不下来。
尤其是不少书院的学生，往常看《孟子》只觉枯燥乏味，先生便是讲了经义，转头也就忘了，可看到漫画《孟子》，才发觉原来此书的经义如此好记，里面的一个个故事竟丝毫不比那些大热的话本差。
能上书院读书的，多是有些家底子。
手头买书的钱还是有的，当即就有不少书院的学生冲进来买书。
等真正要启蒙的幼童家中长辈来买时，书已经卖光了。
墨竹轩的工匠们被逼得连家都不回，干脆睡在书肆。
其他家书肆眼红墨竹轩的生意，竟跟着出了仿本。
孟永长丝毫不客气，动用孟家的势力将其压下。
随着《孟子》的大卖，“九渊”的名号也随之传开。
先有《论语》，再有《孟子》，简直就是幼童启蒙的良师。
当然，这名头传开时，陈砚三人再次到了东阳府。
院试依旧在东阳府的贡院考，告示在六月中就贴了出来，八月底开考，陈砚和周既白报名后，又被杨夫子特训。
府试考完后，陈砚和周既白在家中休息时，杨夫子已在为两人的院试做准备。
因周荣外出游学还未归家，周夫人并不好为周既白摆酒席。
只是接了陈得寿一家子过来一同吃了顿饭。
这之后，杨夫子就将两人带到了东阳府。
此次他并未住在客栈，而是在偏郊租了一个僻静的农家小院。
府试时险些被算计的事让他心有余悸，宁愿住得远些也要规避麻烦。
院试由朝廷委派的提学官担任主考，而掌管镇江省学政的乃是何若水，在士林中极有威望的大宗师。
