高修远实在胆大妄为，竟敢趁着他不在，去他书房偷盗他的印章指使盘蛇山的三当家带人去废了陈砚。
直到三当家等人被押送去府衙，高二公子方才知晓。
盛怒之下，他让高修远在他的书房跪了好几天。
这等蠢货再如何罚也没用，他便暗自动用关系想将三当家等人捞出来。
王申并不放人，甚至还瞒过了他的耳目，派兵围剿了整个盘蛇山的土匪，致使高家损失惨重。
自此便不是他能担着的了，就将高修远带到草庐来交给他爹，再将事情原委和盘托出。
如今他爹不过是抽打高修远，实在是手下留情了。
待高坚气息不稳，高二公子方才上前规劝：“气大伤身，爹万万要保重身子！”
高坚将藤条丢到一旁，怒不可遏对着高二公子道：“你如今管着整个高家，印章是何等重要，怎能让他轻易就偷走？”
高二公子愧疚道：“是儿子看管不力，还请爹责罚！”
此时再说什么都是推脱，倒不如一肩揽下。
面对七儿子，高坚可以动用家法，可这二儿子管家，就不可随意打骂，否则会损了其威望，将来如何能服众。
高坚静默片刻，方才道：“失了盘蛇山，我高家在此地的牙就被拔除了，可谓损失惨重。”
高家虽在此地颇有势力，想要让各个父母官都听命于他们也是办不到的。
此时就有个好主意——养匪。
一旦要敲打当地官员，就可让匪患猖獗，多进几次村子，多抢几次行商，再硬骨头的官员也得屈服。
如今没了匪患，他们想要再如以往那般牢牢掌控平兴县乃至影响东阳府就难了。
此次真是动了高家的根。
正因此，高坚才勃然大怒，恨不得将高修远赶出高家。
“爹，儿子怕此事还没这般简单。”
高二公子神情沉重：“纵使生员被匪徒抢了，抓了那几个土匪就是，为何还要费力剿匪？”
高坚脸色更难看了几分。
这王申难不成要为陈砚与他高家作对？
陈砚虽有潜力，如今也不过一个小小的生员，难不成在王申眼里，陈砚竟比高家更值得交好？
又或者，王申是想踩着高家往上爬。
无论哪种，对高家都是大大的不利。
一个小小的生员，竟能将高家逼到如此境地！
高坚眯了双眼：“到底是我们小看了陈砚。”
高二公子道：“儿子从未小看他，能动用的手段也都用过，他却一一化解了。”
此话让高坚眼底闪过一抹狠意，语气也更冷了几分：“平兴县太小，没法长出两棵大树。”
高二公子猛得抬头看向高坚，见他爹面上的寒霜，心里了然。
算算日子，周荣也该到京城了。
……
腊月初七，府学就放了假。
这个冬天格外冷，便是一向刻苦的陈砚都舍不得从暖被窝里出来。
在连着下了三天雪后，府学放假了。
因知道陈砚被土匪劫过，族里特意派了最能打架的陈老虎赶牛车来接的人。
