很快，脚步声越来越近，直到陈砚眼角余光瞧见一抹明黄色，脚步声才停下。
“请什么罪？”
陈砚诚恳道：“陛下信重臣，为给臣解困境，特封臣为团练大使，许臣招揽千余民兵。宁王叛乱，臣不忍松奉被打成空城，便对宁王那些叛军招安，如今臣的麾下已有五万余众，臣不甚惶恐，特入京来请罪！”
话音落下，头顶突然传来一声轻笑：“按陈三元所言，此事非但无过，反倒有功了？”
陈砚只道：“臣不敢！”
“朕看你敢得很，入松奉不过一年，你手上就有五万余民兵，再给你两年，怕不是手头要有十万大军了？”
陈砚不假思索道：“陛下，整个松奉民壮也没十万。”
话音落下，整个暖阁一片安静。
守在一旁的司礼监秉笔太监谢昌闻言，不由侧目看向陈砚。
陈三元此话岂不是说，若松奉有十万青壮，他便要招收十万民兵？
君父岂能容他！
谢昌低下头，等着天子的雷霆之怒。
一旁垂手而立的薛正也不由为陈砚捏把汗。
暖阁内的静谧，突然被永安帝的大笑打破。
在众人惊骇的目光下，永安帝弯下腰去扶陈砚的胳膊。
陈砚哪里敢真让他扶，顺着力度就赶忙起身。
永安帝拍拍陈砚的肩膀，笑道：“你倒有本事，竟能养活这五万人，朕听说你连朝廷那十万大军也给养活了，这银子和粮草从何而来？”
陈砚一颗心放回肚子里，再回话便少了几分拘谨，就将自己领着灾民要饭赚第一桶金的事说了。
永安帝已听薛正禀告了一回，再听陈砚讲这些，依旧听得津津有味。
再看陈砚，比之一年前成长不少，便知他虽说得有趣，期间必然是凶险万分，吃了许多苦。
永安帝眸光一扫，就能瞧见陈砚被冻得通红的鼻子，以及垂在身侧红彤彤的手，不由心软，转头对谢昌道：“准备晚膳。”
谢昌敛去眼底的惊讶，应了声，就快步出去传膳。
一个内侍凑过来，小声道：“干爹，那边派人来问了。”
谢昌深吸口气，旋即轻轻摇摇头：“咱家观那陈三元，实在得陛下看重，让他们早做准备吧。”
那内侍惊骇：“陈砚私自入京，陛下都不怪罪？”
谢昌冷哼一声：“怪罪？陛下要与他一同用膳！”
心中烦闷，他便一巴掌拍在内侍的头上，道：“还愣着干什么，回信去啊！”
内侍抱着疼得厉害的头，赶忙应了声，急匆匆往外快走。
看着那离去的背影，谢昌心中感叹，终究还是低估了陛下对陈三元的信重……
陈砚着实没想到，回京后的第一顿竟是御膳。
更没料到，与永安帝吃一顿饭的功夫，永安帝便摸透了他的家底子。
“陈爱卿手头的银子比国库还宽裕。”
语气带了些意味深长。
陈砚心一紧，完了，这是盯上他手上的银子了。
