胡益笑着应道：“学生今年也五十有二了。”
此时，徐鸿渐的双脚已经放在温水里，胡益拿了布巾小心地给其洗脚。
“当年你不过二十有三，文章写得端正有方，在一众举子的文章里实在出挑。”
胡益笑道：“多亏恩师提携，让学生得了会元，殿试又得榜眼，入官场后恩师始终对学生多有照拂，才有了学生的平步青云。”
“为师提携的人多了，其中最出色的就是你。”
徐鸿渐感慨。
胡益心头一跳，手上却是动作不停，继续用布巾沾了热水，一下下往徐鸿渐一双老脚上淋水。
“恩师之教诲，学生不敢忘。”
为人做官的道理都是恩师教的，学生不过是努力学罢了。
徐鸿渐静默片刻后，悠然道：“今日过后，你便该弹劾为师了。”
胡益被吓得手一顿，抬起头慌乱地看着徐鸿渐，急忙解释：“学生绝不敢有那不轨之心！”
徐鸿渐佝偻着背，双眼直直盯着他：“若为师要你弹劾呢？”
“恩师于学生无异于有再造之恩，学生便是身死，也绝不敢做出背叛恩师之举！”
说到情急处，胡益双眼通红，可见其情真意切。
徐鸿渐侧过身子，拍拍他的肩膀：“你的心为师知道，可如今的徐门，唯有你能担起这重担。”
“恩师身子硬朗，还能为大梁掌舵。”
闻言，徐鸿渐却笑着摇摇头：“我老了，不中用了，成了绊脚石，还谈何掌舵。”
胡益还要再说，却被徐鸿渐打断：“水冷了。”
顾不得说话，胡益拧干布巾，帮徐鸿渐细心地擦脚。
“那宁王耐不住，竟匆忙之下就反了，徐家也牵扯其中，此次徐族是难逃一劫了，为师也脱不了干系，这首辅之位占了多年，久了就会被天子厌弃。”
徐鸿渐欲要起身，胡益赶忙起身去搀扶，师生二人便一步步往躺椅方向走去。
“陛下今日没有当场将为师发落，就是念为师是三朝元老，两朝帝师，要给为师体面，不会赐死为师。”
徐鸿渐缓慢坐到躺椅上，胡益赶忙帮他将腿放在踏脚上，又拿了薄被小心地盖在其腿上。
如此小心翼翼，比之亲儿子更贴心更孝顺。
“可你们这些跟着我的人没这份威望，又涉及其中，纵使陛下想保，也得给他一个保的由头，弹劾我徐鸿渐，就是最好的由头。”
胡益竟痛哭起来：“我等如何能为了保命，要对恩师落井下石？”
“妇人之仁！”徐鸿渐脸色一变，就是一声怒骂，就连躺下去的身子也弓起来了一些：“难不成你要领着徐门上下一同去死？”
许是说话太过用力，徐鸿渐竟大咳不止。
胡益吓得赶忙去帮其顺背，待到徐鸿渐好些了，又端了碗热茶过来。
徐鸿渐就着他的手喝了一口，润了喉咙，觉得好些了，便摆摆手，胡益将茶碗放到一旁的桌子上，又垂着头抹眼泪。
再看他如此神态，徐鸿渐深深叹了口气：“情境已严重至此，唯有如此行事，才能保住我徐门一部分人，等风头过了，你才有能耐对徐族多多照拂。”
