陈砚晓之以理动之以情，对周荣一顿劝说。
周荣哪里是陈砚这个久经官场的小油条的对手，很快就犹豫起来。
一旁的周夫人道：“阿砚都特意与你说了，你还犹豫什么，答应就是。”
周荣无奈：“我并不善九渊那画技。”
“爹每日抽出两个时辰练画技，三年五载后就会有所斩获。”
周荣只觉陈砚坐着说话不腰疼。
他还想推辞，一旁的夫人道：“阿砚六岁画的画，想来不会太难，你爹只要多多钻研，相信不日就可精通，你无需忧心。”
陈砚立刻吹捧道：“爹可是二甲进士出身，此等小道必定难不倒爹。”
瞧着母子俩一唱一和，周荣就知再难推脱，往后没一点清闲日子了。
思及此，周荣绝望地抬起头看向粗重的房梁。
外头突然响起一片嘈杂声，陈砚眉头一沉，穿好衣服出去，正巧见陈得福拽着陈川神色慌张地跑进院子里，一瞧见陈砚就点头哈腰：“阿砚回来了，大伯特意带你川哥来见你。”
旋即将陈川的头压着对陈砚鞠躬，陈川虽不愿，却还是照做。
陈砚扫了眼陈川，就对陈得福道：“昨日已见过了，大伯何须一大早赶来？”
若是以前，陈得福或许还会对陈砚如此姿态不满，如今陈砚已今非昔比，他便连一丝一毫的怨气都不敢有，只得笑道：“昨儿个咱连句话都没说上，我今儿是特意来找你说说话。”
陈得福拽了一把陈川，逼着他道：“愣着干什么，快打招呼！”
陈川慌乱道：“阿砚。”
二人如此作态哪里能瞒得过陈砚，当即就道：“大伯不必如此客气，天冷，还是尽快回去歇着吧。”
话毕，他便瞧见陈得福父子二人脸色巨变。
陈得福还要再说什么，外面响起一婆子的哭嚎，虽隔得远，也能听出极凄惨。
旋即就是更嘈杂的吵吵嚷嚷。
陈砚越过陈德福父子，抬腿就往外走。
陈得福父子二人却不敢跟上去，而是窜进屋子里，险些冲撞迎面出来的周荣夫妇。
陈砚沿着声音连着越过五六户，便发觉村民全聚集在路上。
哭声正是从里面传来的。
“没有你们陈家湾这么欺负人的！”
旋即就是陈族长的声音：“你们先回去，此事我必会给你们一个交代。”
“你就是偏帮你们陈族的人，将我等骗回去，我们不上当！”
一男子怒喝。
立刻就有不少男子道：“你们陈家湾势再大我们也不怕，今儿个必要找三元公讨个公道！”
“对，我们要讨个公道！”
陈族长脸色已十分难看，正想着怎么将这些人劝走，就听外面传来一道略带沙哑的声音：“我就是陈砚，你们有何事找我？”
陈族长心一凉，便知事情是挡不住了。
陈家湾众人纷纷让开，露出站在外面的陈砚。
陈砚缓步走到人群前，就见三名年轻男子正躺在木板上，十几名妇人哭得一把鼻涕一把泪，而妇人们身后站着数十名陌生男子。
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