李通判虽是个直性子，却也不傻，此时稍一回想，就明白自己是被彭通判挑唆。
他怒道：“刺客都招供，咬出彭通判了，你纵使嘴硬不认，待此事上报朝廷，你也脱不了干系！”
彭通判道：“清者自清，纵使那些人胡乱攀咬，本官未做过之事就不会认。”
见他死不认账，李通判牙根痒痒，却又拿他没法。
其他官员神色各异，此时却是一句话也不多说。
若真是彭通判所为，敢对府台大人动手，必有依仗，陈知府能做的，也不过是向朝廷告发。上头的人再帮彭通判一手，纵使陈知府也没法。
陈大人要吃这个哑巴亏了。
心中念头刚一起来，就听一道清朗的声音响起：“请彭通判去签押房。”
众人齐齐看去，就见陈砚面色冷凝。
护卫们大声应是，几步冲到彭通判面前，将其围起来。
彭通判大惊，当即怒喝：“陈大人，你无权捉拿本官！”
陈砚冷笑：“本官不过有要事与彭通判相商，特请彭通判去签押房等候罢了。”
再看向那些护卫，怒喝一声：“还不带走？”
护卫们立刻涌上去，也不动手，只用身子去顶彭通判。
彭通判一时不察，整个人往前踉跄，险些摔倒。
他好不容易稳住身形，见那些护卫又来挤他，他赶忙扶住乌纱帽，怒道：“莫要动手动脚，本官会自己走。”
言罢，他转头对陈砚道：“本官能体谅府台大人受了惊吓，做出过激之举。可大人不该如此当众侮辱下官，待此事了，下官必会直呈中枢，讨回一个公道！”
旋即一甩衣袖，就跨步朝着签押房方向而去，颇有威武不屈之气节。
有些官员瞧见不禁暗想，他怕不是真被冤枉了。
刚走几步，外头就响起一阵脚步声。
众人齐齐看去，就见几名年轻人押着一名方脸男子进来。
领头的陈茂兴奋道：“砚老爷，就是此人一直在煽风点火，到了衙门口还怂恿百姓冲进来。”
那方脸男子从嘴巴到身上只用一根麻绳绑着，既无法挣脱，又口不能言，如此狼狈之下，只能红着眼盯着陈茂等人。
瞧见此人，彭通判眼前一黑，身子晃了几晃，脸上的惊慌再无法隐藏。
“彭通判认识这人？怎么他被抓了，你这般惧怕？”
李通判的讥讽出声，其余官员齐齐看向彭通判，见其异样，哪里还能不知这其中的猫腻。
陈大人的护卫怕是抓对人了，这位彭通判脱不了身了。
刺杀朝廷命官，是要被株连的，官员们根本不会如此行事，多数是用弹劾等政治手段陷对手于死地。
彭通判竟使用如此粗鄙的手段，实在愚不可及。
陈砚冷笑：“既抓住了，就好生关着，待今日登岛后，再将他们一同上交给按察使司。”
陈茂等人高声应“是”，押着人送进一间空房。
彭通判被带去签押房后，两名护卫就如两尊门神般守在门外。
虽连门都未关，只要彭通判一靠近，二人就会堵在门口，不让其出门。
该跳的人跳出来了，这登岛的仪式就要继续。
陈砚与那些赶来观礼的官员们一一打过招呼，就领着众人大步走出府衙。
只在府衙门口一露面，百姓们便大声欢呼：“陈大人出来了！陈大人没事！”
见到那将府门外的街道堵得水泄不通的人群，陈砚心中颇为感动。
他对众人抱拳，朗声道：“仰赖父老乡亲的关照，本官并无大碍。今日乃是登岛的大日子，还请父老乡亲们一同见证贸易岛的开启！”
百姓们听得热血沸腾，又是连声呼好，才在衙役们的引导下又往南门而去。
人群如涨潮般涌来，又如退潮般散去。
