“哦？且说来。”玄梧长老目露感兴趣之色。
“以我为饵。”苏临清晰说道，“结合山庄力量，反猎杀‘逆鳞’！”
阁内再次一静。
风启明眼神一亮，若有所思。
苏临继续道：“‘逆鳞’既为追踪猎杀而来，必已锁定我大概方位。他们擅长隐匿暗杀，我们便制造一个他们认为‘有机可乘’的局。我可短暂‘暴露’行踪，离开山庄核心区域，前往某处预设战场。山庄精锐则提前埋伏，布下天罗地网。此举一可剪除‘蝮君’最强爪牙，重创其势力，二可获取‘逆鳞’成员记忆，或能窥得‘隐蛇’与‘蝮君’更多隐秘，三可验证晚辈新得之力于实战之威，为日后可能前往‘永寂荒渊’积累经验。”
“风险极大！”赤梧长老沉声道，“‘逆鳞’非同小可，其猎杀之术诡谲莫测，即便预设战场，亦可能被其反制。你若有个闪失……”
“修行之路，何来万全？”苏临语气平静，却透着不容动摇的坚定，“前辈，晚辈既承此力，便知前路必多荆棘。与其坐等毒蛇伺机噬咬，不若主动引蛇出洞，斩其七寸！晚辈需要实战磨砺，山庄亦需一场胜利震慑暗处宵小。至于安危，”他看向风启明与庄主，“晚辈相信山庄前辈之能，亦信自身手中之刃。”
青梧子与玄梧长老对视一眼，均看到对方眼中赞许。此子心性果决，胆识过人，更难得的是不盲目冒险，懂得借势与谋划。
玄梧长老最终缓缓点头：“非常之时，当行非常之法。苏临小友之策，虽有风险，却值得一试。‘永寂荒渊’之事，关系甚大，需从长计议，详加准备，非一朝一夕可成。然‘逆鳞’之患，迫在眉睫，当优先解决。风启明。”
“弟子在。”
“由你全权负责，与林婉执事及暗卫统领拟定详细计划。选定预设战场，务求稳妥，可调用‘青梧卫’精锐及相应阵法资源。此次行动，代号‘斩鳞’。”玄梧长老一锤定音，“务必让‘隐蛇’知道，青梧山庄，非其可肆意窥探之地！”
“遵法旨！”风启明肃然应命。
苏临亦躬身领命，心中战意悄然升腾。混合印记传来微微热意，仿佛也在渴望着一场真正的狩猎。
就在高层定策、山庄这座战争机器开始隐秘而高效地调动起来时，祖地秘境，生生造化池内。
沉睡的凌清霜，眉心那点月痕再次闪过一丝微不可察的清辉。这一次，清辉并未引动信息流，而是悄然弥散，与她周身缓慢恢复的月华本源交融。那月华之力，似乎比沉睡之前，多了一丝极其隐晦的、难以言喻的“活性”与“深邃”，仿佛在深度沉眠中，正被动消化着传承深处的某些亘古奥秘。
更微妙的是，这丝变化了的月华气韵，与对面池水中苏临残留的、蕴含新生混沌道纹气息的灵力，产生了某种跨越空间的、玄之又玄的微弱共鸣，如同星辰遥相呼应，深藏于秘境霞光之下，无人察觉。
山庄之外，百里处，一片被浓郁灰雾笼罩的废弃矿坑深处。
三道几乎与阴影融为一体的人影，正围绕着一方不断渗出暗红色粘稠液体的诡异石盆。石盆中的液体映照出模糊扭曲的景象，依稀是青梧山庄外围的轮廓，以及一道虽不明显、却如同黑夜中灯塔般吸引着他们的特殊波动——那正是苏临苏醒后，混沌星核稳定运转、混合印记气息自然弥散所引发的、常人无法感知的“源质”涟漪。
为首者，全身裹在毫无反光的漆黑鳞甲中，连面部都被一张毫无表情的金属蛇吻面具覆盖，只露出一双惨绿色的竖瞳，冰冷得不含丝毫人类情感。他便是“逆鳞”之首——幽蛰。
“目标已苏醒，状态稳定，气息……更加强大且特异。”幽蛰的声音如同两块生锈的铁片摩擦，嘶哑低沉，“锁定核心区域，能量反应符合‘蝮君’大人描述，‘灰蓝之源’确认。”
左侧一道纤细如蛇的影子发出“嘶嘶”轻笑，声音飘忽：“青梧山庄，乌龟壳挺硬。直接强攻，代价太大。”
右侧那个体型魁梧、背生骨刺的阴影闷声道：“引蛇出洞。他们不会让如此重要的目标永远缩在壳里。制造压力，创造‘机会’。”
幽蛰惨绿的竖瞳盯着石盆中变幻的景象：“启动‘百目巢’，覆盖山庄东南至西北扇形区域，监视一切灵力异常流动。投放‘蚀灵鬼蛭’，污染其外围三条次要地脉节点，制造局部灵气枯竭与恐慌。在‘黑鸦岭’预设‘九曲黄泉阵’……那里地形复杂，残留上古战场杀伐之气，可干扰元婴神识，最适合……埋葬猎物。”
他抬起覆盖鳞甲的手，指尖一点惨绿鬼火跳动：“耐心，是猎手的美德。布好网，等风来。这一次，猎物和猎人，该换换了。”
惨绿鬼火没入石盆，盆中暗红液体剧烈沸腾，映照出的景象瞬间扩大，隐约显露出青梧山庄东南方向，一片山势险恶、终年笼罩不祥黑雾的荒岭轮廓——黑鸦岭。
阁楼内，苏临似有所感，左肩印记微微发热，他抬眼望向窗外东南方向，目光仿佛穿透重重楼阁与山峦。
山雨欲来，暗网已张。
一场围绕猎杀与反猎杀、阴谋与力量的致命博弈，在这灰雾弥漫的末世废墟之上，悄然拉开了血腥的序幕。
