冰冷的、布满暗红苔藓的断墙之后，喘息声粗重而压抑。
苏临背靠着粗糙湿滑的墙壁，胸膛剧烈起伏，每一次吸气都带着肺叶灼烧般的疼痛。丹田内，那枚蜕变不久的混沌星核此刻黯淡无光，旋转近乎停滞，只余一丝微弱的热力证明其尚未彻底沉寂。经脉如同干涸龟裂的河床，仅存的“混沌净湮灵力”稀薄得几乎感觉不到，在勉力维持着最基本的生机运转。过度透支与连番激战的反噬开始显现，筋骨酸痛，神魂传来阵阵空虚的刺痛。
他顾不上自身，立刻俯身检查林婉的状况。
林婉静静躺在地上，双目紧闭，脸色已不是苍白，而是泛着一层不祥的死灰。唇边血迹未干，气息微弱得几乎难以察觉。苏临小心翼翼地将一丝微弱灵力探入其心脉，心顿时沉到了谷底。
血骸尊者那道暗红血线的死煞之力，如同最恶毒的跗骨之蛆，不仅重创了她的肉身，更深深侵入了她的心脉与丹田。此刻，那精纯而阴毒的死煞之力正如同无数细小的黑色毒蛇，在她心脉中盘踞、侵蚀，不断消磨着她本已受创的生机与灵力。她的元婴，本该是灵光湛然、盘踞丹田的核心，此刻却黯淡无光，如同蒙尘的明珠，蜷缩在丹田一角，气息奄奄，似乎随时可能溃散。全靠苏临之前持续注入、以及此刻仍在勉力维持的那一丝蕴含净化特性的灵力，如同最细的丝线，吊住了她即将断绝的心脉联系，延缓着死煞的彻底爆发。
【目标：林婉（元婴初期）。状态：濒死。伤势：心脉及元婴遭受‘冥河死煞’重度侵蚀，生机快速流逝。常规救治手段无效。需至纯净化本源或同等级生机圣药续命，并辅以高阶驱邪秘法。】即使没有大道衍化谱的提示，苏临也能凭感知做出同样绝望的判断。净世莲子火的本源或许能克制这“冥河死煞”，但以他目前的状态，根本无法安全引导足够分量的莲子火力量进入林婉脆弱的经脉，稍有不慎，反会加速其崩溃。
必须尽快找到办法！或者，至少先稳住她不再恶化。
苏临强打精神，试图从周围环境中汲取灵气恢复自身。然而，这“噬灵古墟”的诡异力场立刻给了他当头一棒。空气中并非没有灵气，但那灵气稀薄、驳杂，更透着一股淡淡的腐朽与混乱意蕴，极难被正常功法吸纳。更麻烦的是，当他尝试运转心法时，能清晰地感觉到，自身散逸出的微薄灵力，以及试图从外界汲取的能量，正被一股无形的、弥漫在整个废墟的力场缓慢而持续地“吸走”、“吞噬”！这感觉就像身处一个看不见的、专门吞噬灵力的泥潭，越是挣扎，消耗似乎越快。
“难怪血骸尊者那等凶人也不敢轻易深入……”苏临心中凛然。这里对修士极不友好，恢复困难，久留无异于慢性死亡。
他立刻停止无谓的汲取尝试，节省每一分力量。同时，将更多的注意力集中在眉心灵台。
那里，净世莲子火的微弱活跃感并未消失，反而在他心神沉静下来后，变得稍微清晰了一丝。它不再是无意识的摇曳，而是传递出一种极其模糊、断续的“指引”感，如同黑暗中的一缕几乎要断开的丝线，遥遥指向废墟的更深处——大约是东北方向。那指引中，带着一丝微弱的亲切与“呼唤”，仿佛那里有与它同源，或至少是它“熟悉”的东西。
【净世莲子火产生微弱定向共鸣感应。共鸣源头：未知，方位：东北（模糊）。共鸣性质：疑似同源或高阶‘净化’、‘秩序’类本源残留。风险与机遇未知。】大道衍化谱的提示印证了他的感觉。
这无疑是一线希望！在这绝地之中，莲子火的异常或许意味着生机。也许废墟深处，存在着上古某位净化者遗留的遗迹、某种蕴含净化之力的宝物、甚至是一处相对安全的庇护所？若能找到，或许不仅能缓解自身危机，还可能找到救治林婉的方法。
然而，就在苏临的心神被莲子火的指引吸引，权衡是否要冒险循着这缥缈感应深入时——
他灵魂深处，那道源自沉渊死地“古魔之念”的“饥饿标记”，也毫无征兆地产生了新的、更加清晰的异动！
这异动并非之前的混乱低语或诱惑，而是一种更加隐晦、更加“本能”的指向性波动。它同样指向废墟深处，但方向却与莲子火的指引略有偏差，偏向正东，且传递出的“感觉”截然不同——不是亲切与呼唤，而是一种冰冷的“吸引”与“共鸣”，仿佛那里存在着某种能让它感到“舒适”或“感兴趣”的“食物”或“同类气息”。这波动甚至引动了苏临体内“混沌净湮灵力”中属于“寂灭”与“吞噬”的那部分特性，传来一丝微弱的呼应。
【体内‘古魔之念标记’产生自主异动，指向正东方位（模糊）。异动性质：疑似感知到同属‘混乱’、‘终结’或‘高位恶意’范畴的能量\/存在残留。警告：该方向可能蕴含不可预知的凶险与污染。】大道衍化谱的警告再次响起，红光闪烁。
苏临的眉头深深皱起。
两个指引，一东一东北。
莲子火的指引，代表着“净化”、“秩序”、“生机”的可能，是他自身力量的一部分，也是救治林婉的希望所在。但其源头未知，在这诡异的古墟中，所谓的“同源感应”是否真的是善意的呼唤？还是某种陷阱？毕竟，莲子火只是有灵性的子火，其判断未必完全准确，也可能被更强大的存在误导。
“古魔标记”的异动，则毫无疑问指向“混乱”、“邪恶”与“危险”。但危机往往与机遇并存。这标记虽然是个巨大的隐患，却也是他与那等高位存在的一丝微弱联系。这异动是否意味着废墟深处，存在着与“古魔”或类似存在相关的东西？若是能加以利用，或至少了解其性质，或许对日后应对“蝮君”乃至这标记本身，都有意想不到的用处。当然，更大的可能是一头撞进更可怕的绝地，死无葬身之地。
此外，还有第三个选择——原地固守。
凭借废墟的诡异力场暂时隔绝外部强敌，等待渺茫的救援（青梧卫发现异常前来搜寻，或者山庄高层通过他与林婉可能留下的最后讯息推断出大概方位）。但这无疑是最被动、也最绝望的选择。且不说救援能否及时到来，林婉的伤势等不起，他们自身的状态也支撑不了多久。血骸尊者和银鳞在外围布阵封锁，一旦他们恢复或失去耐心，很可能采取更激进的手段。
三个选择，如同三条岔路，每一条都迷雾重重，危机四伏。
苏临的目光落在林婉灰败的脸上，又感受了一下自己近乎枯竭的丹田和仍在被缓慢吞噬灵力的身体。时间，是他们最奢侈不起的东西。
“不能等……”他低声自语，眼神逐渐变得坚定。原地固守等同坐以待毙，必须主动寻找生机。
那么，是选择看似代表“善”与“希望”的莲子火指引，还是那充满危险与诱惑的“古魔标记”异动？
