身后通道顶端隐约传来的暴怒嘶鸣，如同无形的鞭子，狠狠抽在两人紧绷的神经上。没有时间犹豫，也没有资本去尝试激活那扇符文黯淡、看起来就极难开启的巨墙正门。
“走这边！”苏临当机立断，指向左侧那个被暴力破开的、黑黢黢的洞口。破损边缘焦黑与污秽的痕迹，无声诉说着此地曾发生的激烈战斗与不祥的侵蚀。
林婉点头，两人没有丝毫迟疑，迅速侧身钻入洞口。
洞口内并非想象中那般狭窄。这是一条明显由巨大力量贯穿而形成的甬道，断面不规则，四周石壁和镶嵌其中的金属管道裸露着狰狞的断裂口，有些地方还残留着早已干涸发黑、不知是血迹还是污秽的痕迹。空气中弥漫着更浓的陈腐气息，混合着淡淡的、仿佛被什么东西污染过的金属锈味。但与此同时，那股从深处传来的精纯火焰波动也愈发清晰，如同黑暗中的灯塔，指引着方向。
甬道倾斜向下，地面破碎不平。两人行进更加艰难，苏临后背的伤口在颠簸中不断传来刺痛，额头渗出细密的冷汗。林婉搀扶着他，尽可能选择平稳的落脚点，翠金色的眼眸在黑暗中警惕地扫视四周。壁画上的记载和先辈的遗骸，让这里的一砖一石都仿佛承载着沉重的历史与未散的英魂。
走了约莫百步，前方出现了微光。不是下方传来的那种温暖红光，而是一种冰冷的、残留在某些破碎晶体或金属上的惨淡荧光，勉强照亮甬道尽头。
那里，是一扇厚重的、不知名暗沉金属铸造的门户。门扉明显遭受过重击，向内凹陷，扭曲变形，露出了一道足以让人通过的缝隙。门内，除了那愈发炽盛的净化火焰气息，还传来了一种低沉的、有规律的“嗡……嗡……”声响，仿佛是某种巨大机械在艰难运转，又像是庞大阵法核心枢轴转动的声音。
苏临和林婉对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。门后的声音，显示着此地并非完全死寂，但运转的状态显然不正常。
两人小心翼翼地从门缝中挤入。
眼前豁然开朗，景象令人震撼！
这是一个极为广阔的空间，呈巨大的环形。他们此刻正站在环形空间外围的一处高台上。脚下是某种暗银色的金属网格地面，透过网格可以看到下方深不见底的黑暗。
抬头望去，穹顶高悬，同样呈环形，镶嵌着无数早已熄灭的、疑似用于照明或凝聚灵气的晶石基座，大部分已经破碎。
空间的中心，是一个直径超过五十丈的、笔直贯通的巨大圆形竖井！竖井内壁光滑如镜，铭刻着密密麻麻、复杂到令人头晕目眩的古老净化与火焰符文，此刻这些符文大部分黯淡无光，只有零星几点还在极其微弱地闪烁。
而竖井之中，并非漆黑一片。下方极深处，仿佛地心熔炉，涌动着炽烈而纯净的金色光芒！那光芒并不刺眼，反而带着一种温润浩大的生机与净化威严，正是“净世源火”的气息！只是这气息被拘束在竖井之中，升腾而上，形成了一道巨大的、若隐若现的金色光柱，照亮了整个环形空间的上半部分。光柱中，似乎有无数细小的金色火焰精灵在飞舞、湮灭、重生。
精纯到难以想象的火焰灵力与净化之力，混合在一起，充盈着整个空间。苏临仅仅是呼吸了一口，就感觉体内枯竭的混沌道基发出了欢愉的震颤，混沌之种的渴望达到了顶峰！林婉眉心的净世印记更是自发地亮起，与竖井中的源火气息产生着强烈的共鸣。
这里，就是“源火室”的外围维护层！那中央竖井，恐怕直通真正的“净世源火”核心所在！
环绕着中央竖井的，是一圈宽约十丈的环形金属平台。平台边缘有齐腰高的护栏，平台上布满了各种复杂至极的装置。
那并非科技造物，而是修仙文明将阵法、符箓、炼器之道结合到巅峰的体现！一个个或大或小的阵盘嵌在平台地面，由繁复的灵力线路连接，阵盘中心多是凹槽，原本应镶嵌着高级灵石或特殊晶石，如今大多空空如也或只剩下黯淡的碎渣。还有一些类似控制台的结构，上面是密密麻麻的、刻着不同符文的按钮和拉杆，以及用于显示灵力流动状态的水晶面板（大多已碎裂或蒙尘）。更远处，甚至能看到几尊造型古朴、高达数丈、疑似用于引导或调控源火之力的辅助法器，但如今也歪斜倒塌，灵光尽失。
整个维护平台，呈现一派劫后余生的破败景象，绝大多数设施都失去了效用。只有那中央竖井中依旧升腾的源火之光，证明着这里最核心的东西尚未完全熄灭。
“嗡……嗡……”
那低沉的、规律的声响，正是从平台某处传来。两人循声望去，只见靠近环形平台内侧，有一组相对完好的复杂阵盘仍在极其缓慢地旋转，阵盘中心似乎还有一点微弱的光源在闪烁，维持着最低限度的某种运转，或许是监测，或许是最后的封锁。
然而，吸引两人目光的，并非这些破损的设施，也不是那仍在运转的残阵阵盘。
而是在那残阵阵盘不远处，环形平台相对空旷的地带，一具盘膝而坐的遗骸！
那遗骸并非之前通道口见到的腐朽白骨。它身着一件即便历经漫长岁月、依旧能看出原本华贵与威严的金色袍服，袍服上用暗金色的丝线绣满了流动的火焰与青梧叶纹路。遗骸骨骼并非苍白，而是泛着一种温润的玉质光泽，尤其是头骨与双手骨骼，竟隐隐有金色光晕流转。
骸骨双手交叠于腹前，掌心向上，捧着一枚约莫拳头大小、呈不规则多面体的晶石。
那晶石通体赤金，内部仿佛封印着一团微缩的、永恒燃烧的金色火焰。只是此刻，晶石表面布满了蛛网般的细密裂纹，光芒也极其黯淡，如同风中残烛，仿佛轻轻一碰就会彻底碎裂熄灭。但即便如此，它散发出的源火波动与净化意蕴，依然是整个空间中最清晰、最凝聚的源头！甚至比下方竖井中那浩大的源火之光，在“质”上更给人一种精纯与掌控之感。
“那是……源火核心的碎片？还是某位守护者传承的信物？”林婉声音带着一丝颤抖，她能从那晶石上感受到同源的气息，甚至眉心的印记传来一种想要靠近、想要融合的冲动。
苏临的目光则更加锐利，他注意到，在那金袍遗骸周围的地面上，散落着几块同样黯淡的、似乎是兵器的碎片，以及一些干涸的、颜色发黑的印迹。遗骸的姿势端正庄严，仿佛在坐化前仍在竭力维持着什么。
这位，很可能就是当年此地最后陷落时，一位身份极高的守护者！他（她）拼尽最后力量，或许是为了保护这枚晶石，或许是为了维持某道最后的封印。
就在两人被金袍遗骸和那枚赤金晶石吸引，心神震动之际——
“咔嚓……咔嚓……”
