养心殿内，烛火依旧。
景帝并没有睡，也无法安睡。自林啸天离去后，他的心思就全系在了西郊皇庄那场秘密的试制上。他时而负手踱步，时而坐下凝思，那份“秘方”的内容在他脑中反复盘旋。
理智告诉他，这法子听起来太过简单，甚至儿戏，成功的可能性微乎其微。但一种莫名的直觉，以及林澈那小子之前展现出的种种不合常理，又让他心底存着一丝难以言喻的期待。
万一……万一成了呢？
就在这焦灼的等待中，殿外传来了急促而刻意压低的脚步声，以及心腹大太监那熟悉而激动得变了调的声音：“陛下！陛下！奴婢回来了！西郊皇庄……有结果了！”
景帝霍然转身，目光如电般射向殿门：“进来说！”
大太监几乎是踉跄着冲进殿内，也顾不上什么礼仪了，噗通一声跪倒在地，因为激动和一路奔驰，脸色涨红，气喘吁吁，双手却无比虔诚地将那个玉盒高高举过头顶：
“陛下！成了！大获成功！按照林世子所献之法，奴婢等……奴婢等真的将那苦涩劣质的粗盐，炼成了……炼成了这雪白晶莹、毫无杂质的神盐啊！陛下！”
他的声音带着哭腔，是喜悦，是震撼，更是完成重任后的如释重负。
景帝的心脏猛地一跳，几步上前，一把夺过那个玉盒。入手微凉。他深吸一口气，带着一种近乎朝圣般的心情，缓缓打开了盒盖。
刹那间，一抹纯净无暇的白色，映入他的眼帘！
那白色，是如此的耀眼，如此的纯粹！如同北国新雪，不染丝毫尘埃！细腻的盐粒紧密地堆积在一起，在烛光的映照下，折射出温润而晶莹的光泽，与他平日里见到的无论是粗黄的海盐，还是略带青色的井盐、岩盐，都截然不同！这是一种他从未想象过的、属于“盐”的极致形态！
景帝的瞳孔骤然收缩，呼吸在这一刻几乎停滞。他伸出微微颤抖的手指，小心翼翼地探入玉盒中，捻起一小撮那雪白的细盐。
触手细腻，滑润，完全没有粗盐那种硌手的沙砾感。他将其置于掌心，仔细端详，那纯粹的白色仿佛带着某种魔力，牢牢吸住了他的目光。
犹豫了片刻，这位九五之尊，做出了一个他平日绝不会做的、略显失仪的动作——他将那捻着细盐的手指，缓缓送入了口中。
当那极致的咸味在舌尖味蕾上轰然炸开的瞬间，景帝的整个身体都几不可查地震动了一下！
没有苦涩！
没有异味！
没有哪怕一丝一毫令人不悦的杂味！
只有一种无比纯粹、无比干净、无比强烈的咸鲜！这味道是如此的直接，如此的霸道，却又如此的……完美！仿佛将他过去几十年对“盐”的所有认知，在这一刻彻底颠覆、碾碎、然后重塑！
“嗬……”景帝喉咙里发出一声无意识的惊叹，他猛地闭上眼睛，似乎在细细品味，又似乎在极力平复内心掀起的滔天巨浪。
几秒钟后，他倏地睁开双眼，眼中爆发出前所未有的精光！那光芒中，有震惊，有狂喜，有难以置信，更有一种帝王看到足以巩固江山、富国强兵的利器时，那种无法抑制的兴奋和激动！
“好！好！好！”景帝连说三个“好”字，一声比一声高亢，一声比一声有力！他猛地一拍御案，发出“砰”的一声巨响，震得笔架上的御笔都跳了一跳！
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