“拔都的刀，难道锈了吗？”他起初不解，随即意识到，这或许是一种更可怕的力量——一种能够消化、吸收、乃至融合其他文明，从而壮大自身根基的力量。
第五课：守护，是最强的凝聚力。
夜晚，他们借宿在一户由退役蒙古老兵和其斯拉夫妻子经营的小旅店。闲聊中，老兵抚摸着墙上挂着的弓箭，眼中没有了征战沙场的杀气，只有一片宁静：“以前跟着大汗打仗，不知道为啥。现在嘛，就想着守好这铺子，守好老婆孩子，守好这莫斯科城。谁要是来破坏，我这老骨头，还能再拉得开弓。”
伽尔巴沉默良久。他回想起自己驱使军队的口号——“为了日耳曼的荣耀”、“为了土地与财富”。这些口号固然能激发一时的狂热，但与这种具体而微、与每个人切身相关的“守护”信念相比，似乎显得空洞而遥远。他终于有些明白，为何那些探子会选择留下。在这里，他们找到的不仅是生存，更是值得为之奋斗的意义。
归途与反思
数日后，“商队”离开了莫斯科。回程路上，伽尔巴长久地沉默着。莉亚能感觉到，身边的统治者身上，某种坚硬的东西似乎松动了一些。
“莉亚，”他终于开口，声音有些沙哑，“我们看到了什么？”
莉亚小心翼翼地回答：“主人，我们看到了一座……不太一样的城。”
“不一样在何处？”
“那里的人……活得像是个人，而不是牲口或者工具。”
伽尔巴缓缓点头，目光复杂地望着远方日耳曼尼亚的方向。
“林灵素……他建的不仅仅是一座城。”伽尔巴低语，像是在对莉亚说，又像是在告诫自己，“他在养‘气’，养一种看不见，却能让人心凝聚、甘愿为之生为之死的‘气’。赵桓太子说的‘茂对时，育万物’……或许，指的就是这个。”
他学到了，真正的强大，或许并非只有扩张与掠夺一途。凝聚人心，给予尊严与希望，激发每个人内心的守护之力，同样能铸就坚不可摧的力量，甚至可能……更为持久。
然而，领悟归领悟，根植于伽尔巴骨子里的征服欲与日耳曼的扩张传统，并不会因此轻易消散。此番莫斯科之行，如同在他心中投入一颗巨石，激起的波澜是导向反思与改变，还是刺激出更强烈的竞争与毁灭欲，尚未可知。但可以肯定的是，伽尔巴对“力量”的认知，已悄然发生了偏移。欧陆的未来，也因此增添了一份难以预料的变数。
