大洋洲的海岸线在晨雾中缓缓显现。
当船队驶入杰克逊港时，维吉尔站在船舷边，望着这片被欧洲探险家称为“南方大陆”的土地。他手中握着一卷羊皮纸地图——这是三年前一支葡萄牙探险队绘制的草图，上面潦草地标注着海湾、河流和几处可能的定居点。
“总督大人，前方有船只迎接。”副官低声禀报。
维吉尔抬眼望去，三艘悬挂着各式旗帜的小艇正破浪而来。最前方的船上飘扬着一面奇特的旗帜：蓝底上绣着金色太阳，太阳周围却缠绕着罗马月桂、中国云纹和某种土着图腾的混合图案。
“看来此地早已不是空白之地。”维吉尔喃喃道。
阳娃从舱室中走出，海风吹起她素白的长袍。经过数月的航行，她脸上多了几分风霜的痕迹，眼神却更加沉静。她怀里抱着一把七弦琴——这是尼禄在她离开朝霞城前赠别的礼物。
“你在旅途中写的那首歌，”维吉尔没有回头，“今日要唱么？”
“若他们值得。”阳娃轻声说。
小艇靠拢大船，一个穿着古怪混合服饰的中年男子率先登上甲板。他头戴葡萄牙式宽檐帽，身披中国丝绸长衫，腰间却挂着一柄阿拉伯弯刀。
“以自由港同盟的名义，欢迎大洋洲总督阁下！”男子右手抚胸，行了个不伦不类的礼，“在下马丁·费尔南德斯，本港议事会首席代表。”
维吉尔敏锐地注意到这个称谓——不是“城主”，不是“长官”，而是“议事会代表”。
“感谢迎接。”维吉尔保持着他一贯的矜持，“本督奉大宋皇帝敕令，前来总督大洋洲事务。这位是南洋侯阳娃。”
马丁的目光在阳娃身上停留片刻，眼中闪过复杂神色——有惊艳，有好奇，还有一丝不易察觉的戒备。
“早有耳闻。”他深深鞠躬，“朝霞城《明日朝霞》的故事已传到天涯海角。没想到能在此地亲眼见到歌者本人。”
船队缓缓驶入港湾。
眼前的景象让即使见多识广的维吉尔也微微动容。港口沿着天然海湾修建，码头用粗糙的原木搭建，却异常坚固。岸边的建筑呈现奇特的混搭风格：葡萄牙式的白色石屋旁是竹木结构的中国式阁楼，更远处还能看见用树皮和茅草搭建的土着长屋。
但最引人注目的是人群。
码头上聚集了至少数百人，他们的穿着、肤色、语言各不相同。维吉尔听见了葡萄牙语、西班牙语、阿拉伯语、汉语的各种方言，甚至还有几句拉丁文祷词。人群中既有衣着考究的贵族，也有衣衫褴褛的水手，脸上刺青的土着站在戴着金丝眼镜的学者身旁，竟无人觉得不妥。
“这里有多少人？”维吉尔问。
“常住者约两千。”马丁回答，“但每日往来船只带来的流动人口难以计数。有躲避宗教审判的学者，有破产的商人，有被通缉的罪犯，也有单纯向往自由的冒险家。”
“谁来管理？”
马丁笑了，笑容中有自豪也有苦涩：“没人管理，或者说，人人管理。我们有一个议事会，由各族群推选代表组成。没有税收，但有公共金库——自愿捐献，用于修建码头、挖掘水井、雇佣医生。没有法律，但有约定俗成的规矩：不许杀人，不许偷盗，交易必须公平。”
“若有人违反？”
“放逐。”马丁的声音冷了下来，“放逐到内陆荒野。通常活不过一个月。”
维吉尔沉默地扫视着这片混乱而蓬勃的土地。他想起刘混康在移交哥老会时说的话：“真正的文明不是在规划中诞生，而是在混沌中生长。”
但奥托派他来此，显然不是让他欣赏混沌之美。
当晚，港区最大的建筑——一座由旧船木材改造而成的“公共大厅”里举行了欢迎宴会。
说是宴会，却无半分正式礼仪。长桌上摆着各式食物：烤袋鼠肉、海鱼汤、某种根茎植物制成的面饼、从过往商船换来的葡萄酒和茶叶。人们随意取食，随意交谈，各种语言混杂成嗡嗡的背景声。
维吉尔被引至主桌。同桌的有七八人，马丁一一介绍：
“这位是伊本·卡尔敦，来自格拉纳达的学者，精通星象和数学。”
裹着头巾的老者微微颔首。
“这位是陈四海，广东商人，他的船队每季度来往于马六甲和此地。”
面容精瘦的中年男子抱拳行礼。
“这位是安娜·德·美第奇，托斯卡纳流亡贵族，据说是佛罗伦萨那个美第奇家族的远亲。”
衣着华丽却已显旧色的贵妇矜持地点头。
“还有这位，”马丁指向桌末一个沉默的身影，“我们叫他‘沉默者’，没人知道他从哪来，叫什么。但他懂得治疗热病，救过很多人。”
那人抬起头，脸上布满奇怪的刺青，眼神却异常清明。他看了维吉尔一眼，又低头继续吃他的食物。
“有趣的地方。”维吉尔终于开口，用的是拉丁语。
伊本·卡尔敦眼睛一亮，用流利的拉丁语回应：“总督阁下会说文明的语言。”
“文明有很多种语言。”维吉尔转向陈四海，改用生硬的汉语，“陈先生在此经营什么？”
陈四海显然没想到这位罗马贵族会说汉语，愣了片刻才回答：“主要是檀香木和珍珠。内陆土着用这些换取铁器、布匹和盐。”
“利润如何？”
“风险大，但利润也大。”陈四海坦白，“十船货，通常三船能平安抵达马六甲，就够本了。四船以上，便是大赚。”
安娜·德·美第奇忽然用法语插话：“总督阁下，听说您带来了大宋皇帝的授权？这意味着什么？此地要纳入某个帝国的版图了吗？”
大厅忽然安静了些。周围几张桌子的人都竖起了耳朵。
维吉尔慢慢放下酒杯。
“本督奉大宋皇帝敕令，总督大洋洲事务。”他清晰地说，“‘总督’二字，意味着协调、管理、服务，而非统治、征服、剥夺。”
他站起身，走到大厅中央的火塘旁。火焰映照着他棱角分明的脸庞。
“诸位来到此地，原因各异，但有一点相同：你们都离开了某个旧世界，来寻找或建造一个新世界。”他的声音不高，却传遍大厅，“本督不会改变这一点。相反，本督的任务是帮助这个新世界生长。”
“用什么方式？”人群中有人用葡萄牙语喊。
“第一，建立安全的贸易航线，与朝霞城、大宋、乃至更远的国度联通。第二，引进农耕技术，让此地不再依赖过往船只的补给。第三，”他顿了顿，“建立一所学校，让各种知识在此交流传承。”
人群中响起议论声。有人点头，有人皱眉，更多人持观望态度。
这时，阳娃站了起来。
她抱着七弦琴，缓步走到维吉尔身边。火光在她素白的衣裙上跳动，让她看起来既像祭司，又像幽灵。
“在来的路上，我写了一首歌。”她的声音很轻，却奇异地压过了所有杂音，“献给这片土地，献给所有来到这里的人。”
她没有看任何人，手指轻轻拨动了琴弦。
第一个音符响起时，大厅彻底安静了。
